PLAINWELL, Michigan — Le ministère des Ressources naturelles du Michigan (MDNR) ajoute d’autres comtés à la liste des endroits où se trouvent des cas confirmés de maladie hémorragique épizootique (EHD).
La maladie se propage depuis début septembre et est désormais confirmée dans 11 comtés.
Les 11 comtés sont les suivants : les comtés de Barry, Berrien, Branch, Calhoun, Cass, Hillsdale, Kalamazoo, Kent, Ottawa, St. Joseph et Van Buren.
Cette année, cela ressemble davantage à l’épidémie de 2012, mais pas tout à fait à ce niveau, selon Mark Mills, responsable de la région sud-ouest de la division de la faune du MDNR.
“L’EHD, ou maladie hémorragique épizootique, provoque généralement un petit émoi dans la communauté lorsqu’elle commence à apparaître”, a déclaré Mills.
Mais il n’y a pas lieu de paniquer, selon Mills.
“Nous constatons des épidémies très ponctuelles et cela peut affecter les populations locales”, a déclaré Mills. “Mais à l’heure actuelle, dans le sud-ouest du Michigan, je ne pense pas que nous soyons au point où nous allons constater des impacts au niveau du paysage.”
Même si l’EHD n’est pas aussi grave qu’il y a 12 ans, Mills a déclaré qu’il est difficile de dire que les populations de cerfs ne seront pas touchées dans les zones où la maladie est répandue et où la saison de chasse approche à grands pas.
“Nous entendons certainement des rapports selon lesquels certaines propriétés qui avaient beaucoup de cerfs sur les caméras de surveillance il y a un mois et demi n’affichent plus aucun cerf sur leurs caméras maintenant”, a déclaré Mills. “Il est assez difficile de dire que cela n’aura pas d’impact sur leur expérience de chasse sur cette parcelle, mais dans l’ensemble du paysage, nous ne nous attendons pas à une réduction des récoltes.”
La meilleure solution consiste à procéder normalement cet automne.
“Nos chasseurs d’arbres qui sont actuellement sur le terrain ne devraient pas changer leur comportement en raison de leurs inquiétudes à ce sujet”, a déclaré Mills. « Il est très peu probable que quelqu’un prélève un animal symptomatique.
Bien que l’EHD soit quelque peu choquante lorsqu’elle se propage dans le Michigan, Mills a déclaré que ce n’est vraiment pas rare, surtout plus au sud.
« Là-bas, ils sont très habitués à cette maladie et leurs populations, parce qu’elles y sont si fréquemment exposées, ont tendance à être immunisées », a-t-il déclaré.
À terme, les cerfs pourraient devenir immunisés localement, ce qui aurait un impact moindre à l’avenir.
Pour l’instant, le DNR est prêt à faire face aux épidémies lorsqu’elles se produisent, selon Mills.
“Nous en savons plus à ce sujet, nous suivons les épidémies depuis plusieurs années et nous savons donc mieux à quoi nous attendre cette fois-ci”, a déclaré Mills.
Les premières gelées de l’année sont attendues au début de la semaine prochaine, ce qui tuerait les mouches propageant cette maladie. En conséquence, l’EHD devrait être interrompue, juste à temps pour la saison de chasse.
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