La jeunesse malaisienne est polarisée, mais les problèmes – et les solutions – vont au-delà de la question persistante du maintien des privilèges ethniques ou de l’application de l’égalité.
Un récent sondage d’opinion révèle que la jeunesse malaisienne est très polarisée. Cela confirme des réalités évidentes et des croyances bien ancrées. Les autres conclusions de l’enquête, ainsi que les similitudes avec les enquêtes des dernières années, racontent une histoire plus profonde. Ils offrent des lueurs de possibilité selon lesquelles le fait de favoriser des opportunités plus équitables pour tous les groupes peut aider à construire des ponts.
Le 6 septembre, l’institut d’enquête chevronné Merdeka Center a diffusé son rapport du représentant national enquête menée entre le 3 avril et le 12 mai 2024, auprès de 1 605 Malaisiens âgés de 18 à 30 ans. Le Centre Merdeka suit régulièrement les taux d’approbation du gouvernement et les sentiments quant à la direction que prend le pays. Il se concentre occasionnellement sur des sujets choisis comme l’ethnicité et la politique publique.
Les résultats de ce dernier cycle ont créé un quelques ondulations dans la presseen partie à cause du facteur jeunesse. Les personnes interrogées, qu’elles travaillent ou étudient, sont dans leurs années de formation de jeunes adultes. Ils occuperont de futurs rôles de leadership et se sont révélés être un vote politique décisif.
Couverture médiatique a souligné le conflit sur la question de l’égalité par rapport à la préférence ethnique dans la politique socio-économique. L’enquête a présenté aux répondants deux positions contrastées et leur a demandé de choisir celle qui se rapprochait le plus de leur opinion. Entre le maintien des privilèges malais et l’égalité de traitement pour tous les Malaisiens sans distinction de race et de religion, 73 pour cent des Malais ont choisi le premier tandis que 24 pour cent ont choisi la seconde.
Les Malais, qui représentent 58 pour cent des citoyens, bénéficient d’un traitement préférentiel dans l’enseignement supérieur, l’emploi dans le secteur public, les prêts aux entreprises et la propriété de richesses. Les groupes autochtones Bumiputera, qui constituent avec les Malais 70 % des Malaisiens, ont droit aux mêmes avantages.
Comme prévu, les groupes minoritaires non malais se sont tournés vers une position diamétralement opposée, avec plus des quatre cinquièmes soutenant la proposition d’égalité. Les répondants chinois et indiens penchent le plus fortement en faveur de l’égalité (92 %), plutôt que du privilège malais (7 %). Une solide majorité (58 %) de Chinois et d’Indiens, qui constituent 30 % des citoyens, perçoivent également fortement leur communauté comme « injustement traitée et discriminée ».
Ces idées font écho à un Centre Merdeka de février-mars 2022 enquêtedans lequel 81 pour cent des adultes malais – de tous âges, pas seulement des jeunes – ont convenu que « les droits et privilèges spéciaux des Malais sont une caractéristique essentielle de notre société et devraient rester en place pour toujours ». La grande majorité des répondants chinois et indiens «[did not] approuver les droits et privilèges spéciaux des Malais ». Mais ils divergent sur les conséquences, la moitié d’entre eux étant d’accord sur la nécessité d’être « patient pour le bien de l’unité nationale », tandis qu’environ un tiers estimant que cette politique « devrait être abolie immédiatement ».
Les enquêtes menées à deux ans d’intervalle montrent que les écarts de perception et d’attitude à l’égard des politiques fondées sur l’appartenance ethnique sont profondément ancrés. Mais sont-ils infranchissables ?
La polarisation des jeunes adultes malaisiens est frappante par son ampleur et grave dans ses manifestations ethniques. Le dilemme est déjà assez complexe. Le présenter comme un choix à somme nulle entre privilège et égalité amplifie le conflit – et néglige d’autres voies politiques.
Il convient de noter que l’enquête reflète une préférence relative et pourrait donc exagérer la polarisation. Les personnes interrogées qui ont choisi le privilège malais plutôt que l’égalité ne sont pas nécessairement opposées à l’égalité mais sont davantage soucieuses de préserver les politiques pro-malaises. À l’inverse, valoriser l’égalité par rapport au privilège des Malais n’équivaut pas au rejet de ces derniers, comme le reflète le sondage de 2022 dans lequel la moitié des personnes interrogées appartenant à des groupes minoritaires admettent le maintien du traitement spécial des Malais.
Nous pouvons également approfondir ces enquêtes un peu plus profondément – et détecter une désaffection commune à l’égard de l’injustice du système au sein des groupes ethniques respectifs. Les Malais soutiennent fermement un traitement préférentiel en raison de nombreux facteurs, mais ils n’ont généralement pas le sentiment que le système public les sert de manière adéquate. Dans l’enquête d’avril 2024, seuls 36 pour cent des Malais interrogés estimaient que les programmes gouvernementaux aidaient les Malais ordinaires, contre 51 pour cent qui estimaient que les bénéfices allaient aux Malais riches et politiquement connectés. Ce sentiment d’injustice est plus aigu pour les Malais que pour leurs homologues, parmi lesquels l’enquête trouve une image miroir. Le Centre Merdeka n’a pas divulgué ces chiffres, mais nous pouvons déduire du rapport d’enquête qu’environ 53 pour cent des non-Malais pensent que les gens ordinaires bénéficient des programmes gouvernementaux, tandis que 37 pour cent voient les riches et les politiquement connectés prendre le butin.
Le désir d’équité des non-Malais vient d’un angle différent et plus direct. Il existe une angoisse palpable face à l’inégalité des chances dont beaucoup sont témoins ou vivent, en particulier dans l’enseignement supérieur public. Les politiques d’admission à l’enseignement n’ont pas fondamentalement changé depuis deux décennies. Cependant, l’intensité des émotions fluctue avec les marées politiques.
Le rapport du Centre Merdeka sur l’enquête d’avril 2024 a ajouté une référence à une autre enquête auprès des jeunes quinze mois auparavant. Il est intéressant de noter que la part des répondants chinois et indiens estimant que leur communauté a été traitée injustement est passée de 43 pour cent en janvier 2023 à 58 pour cent en avril 2024. Parallèlement, la proportion se sentant traitée équitablement a diminué, passant de 46 pour cent à 37 pour cent. cent. La Malaisie n’a introduit aucune nouvelle politique pendant cette période. Cependant, quelques développements se sont produits, qui ont vraisemblablement provoqué ce changement de sentiment.
L’enquête de janvier 2023, peu après la formation du gouvernement d’unité multiethnique dirigé par Pakatan Harapan, a probablement généré des attentes de possibilités plus abondantes pour les groupes minoritaires et a inspiré le sentiment qu’une plus grande équité était dans l’air. Depuis ce pic d’espoir, les controverses autour du traitement inégal des minoritésen particulier les étudiants chinois et indiens les plus performants qui ne reçoivent pas d’offres dans des collèges ou universités préuniversitaires publics, ont été rendus publics – comme ils le font annuellement à la suite de résultats d’admission. Mais contrairement aux autres années, 2023 a vu les espoirs post-électoraux se dégonfler et les perceptions d’injustice ravivées. De tels griefs se perpétueront tant que la Malaisie n’apportera pas de solutions tangibles.
La polarisation des jeunes adultes malaisiens est frappante par son ampleur et grave dans ses manifestations ethniques. Le dilemme est déjà assez complexe. Le présenter comme un choix à somme nulle entre privilège et égalité amplifie le conflit. Cela empêche également les décideurs politiques de rechercher des moyens meilleurs et plus équitables de fournir une assistance aux défavorisés, de promouvoir la diversité ethnique et de récompenser ceux qui le méritent. Faire davantage de progrès vers une plus grande équité recherchée par tous les groupes pourrait être une voie pour apaiser la méfiance et combler le fossé.
2024/307
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