Jim Hiller s’est finalement vu retirer l’étiquette intérimaire de son titre d’entraîneur des Kings, l’équipe ayant annoncé mercredi que l’assistant de longue date avait obtenu le poste.
L’annonce, dans un communiqué de presse du directeur général Rob Blake, n’était pas une surprise après que Blake et le président de l’équipe Luc Robitaille ont indiqué ce mois-ci que les Kings prévoyaient peu de changements après leur troisième élimination consécutive des séries éliminatoires de la LNH au premier tour.
Une conférence de presse pour présenter officiellement Hiller en tant que 30e entraîneur de la franchise est prévue jeudi.
Après le dernier match des Kings, Hiller a déclaré qu’il avait apprécié son temps derrière le banc et espérait en avoir fait assez pour mériter une invitation à revenir.
“Cela va sans dire”, a-t-il déclaré. « C’est un super groupe de joueurs avec beaucoup de caractère. Ils m’ont facilité la tâche dans des circonstances qui étaient peut-être difficiles pour eux en raison de la façon dont nous avons joué pendant environ six semaines. Je leur dois donc beaucoup.
« Ce sont de bons joueurs et de très bons gars, de très bonnes personnes. Alors j’ai apprécié.
Hiller, 55 ans, a été nommé entraîneur par intérim le 2 février après avoir été entraîneur adjoint de Todd McLellan au cours des deux dernières saisons. Hiller, dont la mission, selon Blake, était de mener l’équipe aux séries éliminatoires, a fait ses débuts comme entraîneur le 10 février contre les Oilers d’Edmonton.
Les Kings ont présenté une fiche de 21-12-1 en 34 matchs sous la direction de Hiller pour terminer la saison, décrochant la troisième place dans la division Pacifique grâce à une victoire en prolongation contre Chicago lors du dernier match. Sous Hiller, les Kings étaient la meilleure équipe locale de la LNH, enregistrant 14 victoires en 18 matchs au Crypto.com Arena.
Edmonton a cependant fait un travail rapide en séries éliminatoires, remportant la meilleure des sept séries en cinq matchs. C’était la troisième saison consécutive que les Oilers éliminaient les Kings au premier tour.
Hiller s’est joint aux Kings à titre d’adjoint en juillet 2022 après avoir passé huit saisons au même titre avec les Islanders de New York (2019-22), les Maple Leafs de Toronto (2015-19) et les Red Wings de Détroit (2014-15).
Originaire de Port Alberni, en Colombie-Britannique, Hiller a également joué pour les Kings après avoir été sélectionné au 10e tour (207e au total) du repêchage de 1989. Il a participé à 40 matchs avec les Kings, enregistrant six buts et 12 points avant de passer à Détroit et plus tard aux Rangers de New York. Hiller a disputé 63 matchs en carrière, inscrivant huit buts, 12 passes décisives et 20 points, disputant son dernier match en 1994.
Il a débuté sa carrière d’entraîneur en 2002 dans la WHL avec les Americans de Tri-City et a été assistant d’Équipe Canada au Tournoi commémoratif Ivan Hlinka 2010 en Slovaquie, aidant ainsi son pays à remporter son troisième championnat consécutif.
2024-05-22 23:08:21
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