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Deux organisations de défense des droits humains ont condamné la peine de 11 ans de prison prononcée par un tribunal pour crimes terroristes contre un entraîneur saoudien et militant des droits des femmes.
Amnesty International et ALQST ont déclaré que Manahil Al-Otaibi, 29 ans, avait été reconnue coupable d’accusations liées à son choix vestimentaire et à l’expression de ses opinions en ligne.
Ils ont ajouté que ce qu’elle avait publié sur Internet comprenait des appels à mettre fin au système de tutelle masculine et des vidéos de ses achats sans abaya.
Des diplomates saoudiens ont déclaré aux Nations Unies qu’elle avait été reconnue coupable de « crimes terroristes ».
Une lettre de la délégation saoudienne à Genève a confirmé que le procès de Manahil Al-Otaibi s’est terminé par sa condamnation en janvier, mais n’a pas fourni plus de détails sur l’affaire.
Des dizaines de personnes, dont de nombreuses femmes, ont été emprisonnées en Arabie saoudite au cours des deux dernières années en raison de publications sur les réseaux sociaux.
Amnesty International et ALQST, une organisation saoudienne de défense des droits humains basée à Londres, ont déclaré que Manahil Al-Otaibi avait été l’un des premiers partisans des réformes sociales et économiques approuvées par le prince héritier Mohammed ben Salmane après que son père, le roi Salmane, l’ait nommé héritier du trône. le trône en 2017.
Deux ans plus tard, elle a déclaré à la radio allemande Deutsche Welle qu’elle se sentait libre de porter ce qu’elle voulait et d’exprimer ses opinions. Elle a également expliqué que ses actions étaient “basées sur ce que le prince héritier a dit… J’ai le droit de choisir ce que je veux porter, à condition que cela soit respectueux”.
En novembre 2022, elle a été arrêtée pour terrorisme, dans un contexte de répression accrue de la dissidence en ligne.
Al-Qst a déclaré qu’Al-Otaibi avait été initialement accusé d’avoir violé la loi anti-cybercriminalité, notamment de « s’être opposé aux lois relatives aux femmes, telles que le système de tutelle masculine et la loi sur le hijab », de « participer à de nombreux hashtags contre ces lois » et « avoir plusieurs photos et vidéos dans des vêtements. » « Impudique sur les comptes de réseaux sociaux » et « Aller dans les magasins sans porter l’abaya, la photographier et la publier sur Snapchat ».
Dans le cadre du système de tutelle masculine en Arabie Saoudite, le père, le frère, le mari ou le fils d’une femme a le pouvoir de prendre des décisions cruciales en son nom concernant son mariage, son divorce et ses enfants.
Al-Qst a ajouté que sa sœur, Fawzia, faisait face à des accusations similaires, mais qu’elle avait fui l’Arabie saoudite cette année-là après avoir été convoquée pour un interrogatoire.
Trois mois après son arrestation, le cas de Manahil Al-Otaibi a été renvoyé devant le tribunal pénal spécialisé. Les groupes de défense des droits de l’homme affirment que le tribunal antiterroriste est utilisé pour juger des opposants pacifiques et qu’il est connu pour violer les normes de procès équitables et prononcer des peines sévères.
Le 9 janvier, le tribunal l’a reconnue coupable et l’a condamnée à 11 ans de prison, mais la peine n’a été révélée publiquement que dans la lettre de la mission saoudienne au Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, datée du 25 janvier.
La lettre indiquait que le tribunal l’avait reconnue coupable d’avoir commis des « crimes terroristes » en vertu des articles 43 et 44 de la loi antiterroriste. Il précise les peines prononcées contre « toute personne qui crée, lance ou utilise un site Internet ou un programme sur un ordinateur ou un appareil électronique pour commettre un crime terroriste » et « toute personne qui diffuse ou publie des informations par quelque moyen que ce soit » ou « des données ou des rumeurs fausses ou malveillantes ou autres. » Il s’agit de commettre un crime terroriste.
La lettre soulignait que le tribunal « avait vérifié toutes les preuves retenues contre lui, dans le plein respect des obligations internationales de l’Arabie saoudite ».
Elle a ajouté : « Le gouvernement tient à souligner que l’exercice et la défense des droits ne constituent pas un crime au regard du droit saoudien, mais justifier les actions des terroristes en les décrivant comme exerçant ou défendant des droits est inacceptable et constitue une tentative de légitimer les crimes terroristes. »
“La confiance de Manahil Al-Otaibi dans sa capacité à agir librement aurait pu être une publicité positive pour le discours tant vanté de Mohammed ben Salmane sur son leadership dans les réformes des droits des femmes dans le pays”, a déclaré Lina Al-Hathloul, responsable de la défense des militants de l’ALQST. .
Elle a ajouté : « Au lieu de cela, en l’arrêtant et en lui imposant cette horrible peine, les autorités saoudiennes ont une fois de plus révélé la nature arbitraire et contradictoire de leurs soi-disant réformes, ainsi que leur insistance continue à contrôler les femmes saoudiennes. »