Manchester City 0-1 Chelsea: le but de Lauren James envoie les Blues en finale de la Coupe de la Ligue féminine

Le patron de Manchester City, Gareth Taylor, estime que son équipe s’est vu refuser “un penalty flagrant”, le but de Lauren James en première mi-temps étant suffisant pour placer Chelsea en finale de la Coupe de la Ligue féminine.

City avait bien commencé, mais leur promesse s’est rapidement effondrée après avoir été mené et Chelsea aurait vraiment dû en avoir un autre lorsque le Colombien Ramirez a tiré large devant un filet ouvert.

Chelsea a bien géré la première mi-temps, mais City revitalisé a posé plus de problèmes après la pause avec Khadija Shaw et Lauren Hemp, forçant toutes deux la gardienne Hannah Hampton à réagir rapidement pour garder l’équipe londonienne devant.

City s’est vu refuser un appel pour pénalité de temps additionnel lorsqu’Alex Greenwood est tombé après ce que Taylor pensait être une faute d’Erin Cuthbert à l’intérieur de la surface, tandis que Greenwood avait un autre effort tardif dégagé sur la ligne.

“Je ne comprends tout simplement pas parfois ces décisions qui vont à notre encontre”, a déclaré Taylor à BBC Sport.

“C’est une pénalité flagrante pour Alex Greenwood. Nous sommes l’équipe qui prend l’ascendant.

“Bonne chance à Chelsea. Nous avons été magnifiques ce soir. Nous sommes un peu déçus car nous avons travaillé énormément pour remporter ce trophée. Je n’aurais pas pu demander beaucoup plus aux joueurs.”

La défaite est la première de City en 13 matchs toutes compétitions confondues, après avoir battu Chelsea sur le même score en championnat il y a trois semaines.

Chelsea affrontera Arsenal, qui a battu Aston Villa 4-0 mercredien finale de la Coupe de la Ligue à Molineux, dimanche 31 mars.

La qualité de Chelsea assure son billet pour la finale

Il s’agissait de la troisième rencontre de la saison entre City et Chelsea, mais la première remportée par le club londonien.

En entrant dans le jeu, Emma Hayes a déclaré qu’elle ne cherchait pas à se venger après City a battu Chelsea 1-0 en WSL pour égaliser en haut du classement, mais Chelsea bénéficiera d’un coup de pouce psychologique en battant ses rivaux pour le titre.

“C’était comme lors du match inverse il y a deux semaines, où ils menaient 1-0 et défendaient en grand nombre. Pareil pour nous ce soir”, a-t-elle déclaré à BBC Sport.

“Nous avons marqué tôt et je pense que nous avons bien défendu notre échange. Performance incroyable de Hannah Hampton. Nous n’avions qu’un seul défenseur central et un avant-centre inscrits. Nous étions plutôt maigres ce soir, donc c’est un résultat formidable pour l’équipe.”

Prendre un avantage aussi précoce a fait toute la différence jeudi soir, permettant à Chelsea d’exceller dans la gestion du jeu en frustré City dans le dernier tiers et en gardant le duo anglais composé de Hemp et Chloe Kelly tranquille sur chaque aile.

L’attaquant Ramirez a été contraint de quitter le terrain en raison d’une blessure en première mi-temps, remplacé par la jeune Aggie Beever-Jones, et Chelsea a raté le physique du Colombien.

City a failli égaliser en seconde période lorsque Park a trouvé Hemp après avoir pénétré dans la surface, mais Hampton a rapidement quitté sa ligne pour arrêter l’effort de l’attaquant.

L’influence créative de Park a continuellement causé des problèmes à Chelsea, la défense des visiteurs ayant du mal à gérer son rythme et son centre de gravité bas alors qu’elle courait dans les poches d’espace, mais ils ont creusé profondément pour voir le match se terminer.

Il s’agit de la dernière saison de la patronne de Chelsea, Emma Hayes, avant de prendre la direction des États-Unis, et battre City signifie qu’un quadruple reste une possibilité.

Ils mènent la WSL, ont atteint la finale de la Coupe de la Ligue et sont en quarts de finale de la Ligue des Champions et de la FA Cup.

Prendre le dessus sur City est une autre étape pour donner à Hayes les adieux parfaits.