Manchester United bat Coventry aux tirs au but pour atteindre la finale de la FA Cup – The Briefing

Le football… putain d’enfer, comme quelqu’un l’a dit un jour.

Manchester United a réussi à transformer une promenade dans le parc en un combat pour la survie à Wembley alors qu’ils étaient rattrapés de 3-0, ont vu un vainqueur de Coventry City refusé dans les derniers instants de la prolongation et ont juste dépassé l’équipe du Championnat 4- 2 aux tirs au but pour atteindre la finale de la FA Cup le mois prochain contre Manchester City.

Les buts de Scott McTominay, Harry Maguire et Bruno Fernandes ont permis à l’équipe d’Erik ten Hag de prendre trois points sous le soleil du nord-ouest de Londres, mais Coventry avait d’autres idées.

Ellis Simms a marqué le premier à la 71e minute, balayant le ballon avec son pied droit dans des mètres d’espace à l’intérieur de la surface, et Callum O’Hare en a ajouté un deuxième sept minutes plus tard, son tir déviant Aaron Wan-Bissaka vers le mauvais pied. le gardien André Onana.

Les supporters de United ont retenu leur souffle lorsque Victor Torp a décoché un tir puissant depuis le bord de la surface, et encore une fois lorsque Coventry a parsemé le but d’Onana alors que le temps passait.

Et puis est venu ce sentiment bien trop familier lorsque l’arbitre Robert Jones a indiqué l’endroit dans le temps additionnel après avoir décidé que le tir de Luis Binks avait touché le bras de Wan-Bissaka. L’arbitre assistant vidéo a choisi de ne pas annuler la décision et Haji Wright est intervenu pour porter le score à 3-3.

Il y a eu encore plus de drame dans la prolongation. Wright a décoché un tir juste au-delà du deuxième poteau, Simms a touché la barre transversale et Coventry a vu un vainqueur tardif inscrit pour un hors-jeu serré après que Torp ait pensé qu’il avait effectué le retour le plus remarquable.

Casemiro a vu son penalty d’ouverture pour United sauvé, mais Onana a stoppé l’effort d’O’Hare avant que le capitaine Ben Sheaf ne place sa tentative au-dessus de la barre. Rasmus Hojlund a converti le dernier coup de pied de United pour réserver la place de son équipe dans une finale 100 % Manchester le 25 mai.

Onana a reçu un deuxième carton jaune lors de la fusillade mais n’a pas été expulsé car son premier carton jaune n’a pas été reporté après la prolongation. La même chose est arrivée à son homologue d’Aston Villa, Emiliano Martinez, la semaine dernière lors de la victoire de son équipe en quart de finale de la Ligue Europa Conférence contre le club français de Lille. Onana ne sera pas suspendu pour la finale car les avertissements accumulés lors de la FA Cup se terminent lors des huitièmes de finale, selon la Football Association.

Carl Anka, épuisé, analyse les principaux points de discussion de Wembley…

Pourquoi United toujours semble-t-il faire ça ?

A l’heure de jeu, L’athlètec avait écrit un long paragraphe expliquant que cette demi-finale était la performance la plus mesurée et contrôlée de United depuis des mois. Il y avait des lignes décrivant comment l’équipe de Ten Hag avait engagé moins de joueurs devant le ballon lorsqu’elle était en possession et était meilleure pour compresser les espaces entre les lignes lorsqu’elle travaillait sans. C’était une équipe qui menait 3-0 et qui semblait se qualifier pour la finale de la FA Cup. Malgré les blessures, les perturbations hors du terrain et d’autres problèmes, Ten Hag avait presque réussi à assurer sa troisième finale nationale en deux saisons.

Puis c’est arrivé. Nouvel effondrement.

Mais celui-ci n’avait pas la rapidité ni le chaos des défaites de la Ligue des champions de l’automne dernier contre Galatasaray et le FC Copenhague, et montrait plutôt l’inévitabilité constante – goutte à goutte, goutte à goutte – de dégâts d’eau sur une maison.

L’objectif d’O’Hare de porter le score à 3-2 a semé la peur dans les rangs de United. Coventry a donné le coup d’envoi, attaquant l’espace derrière un Marcus Rashford décevant et exploitant la naïveté de Wan-Bissaka sur les ballons provenant de zones larges. Sans plusieurs interceptions vitales de Diogo Dalot sur des centres réduits (une faiblesse connue de United), l’équipe du Championnat aurait pu marquer un quatrième ou un cinquième but dans le temps réglementaire. En fin de compte, ils ont dû se contenter d’un penalty de Wright à la 95e minute pour envoyer le match en prolongation.

Il faudra l’introduction d’Amad Diallo à la 97e minute pour Rashford – qui est sorti blessé – pour que United arrête l’hémorragie sur son flanc gauche et rétablisse un semblant de contrôle, mais à ce moment-là, le mal était déjà fait. La capacité du jeune Ivoirien à jouer dans des zones restreintes et ses passes précises ont apporté à United ce que Rashford ne pouvait pas offrir.

(Glyn Kirk/AFP via Getty Images)

Des corps fatigués et des esprits épuisés signifient que toute avance de United – même celle de trois buts – est fragile. Les courses et les passes difficiles de Fernandes et Dalot ne peuvent aller plus loin lorsqu’il s’agit de galvaniser une équipe qui manque de confiance et de chimie.

Qu’est-ce que cela signifie pour Ten Hag et son avenir ?

“Trois zéro et vous avez tout foutu en l’air”, était l’un des chants des fans de Coventry après que leur équipe ait égalisé.

« Vous serez viré demain matin », disait un autre, visant Ten Hag.

Vendredi, l’entraîneur de United a déclaré qu’il n’avait aucune inquiétude quant à ce que des étrangers disaient de ses performances ou de sa sécurité d’emploi, affirmant que le véritable problème était la crise des blessures qui l’avait empêché de sélectionner son onze le plus fort depuis plus de « 18 mois ».

Les blessures supplémentaires de Mason Mount, Sofyan Amrabat et Willy Kambwala vendredi ont peut-être renforcé son argument. Combien d’équipes pourraient remporter une demi-finale à Wembley avec un milieu défensif remplaçant l’arrière central et un arrière droit devant jouer sur le flanc gauche ?

(Glyn Kirk/AFP via Getty Images)

Mais les blessures ne peuvent aller que jusqu’à expliquer les effondrements répétés, inexplicables et exaspérants dont cette équipe de United a été responsable en 2023-24. C’était encore un autre match dans lequel les hommes de Ten Hag ont perdu une avance de plusieurs buts.

Il y a un écart entre ce que veut Ten Hag et ce dont ces joueurs sont capables, et aucune des deux parties ne semble capable de combler la distance.

Cela a certainement dû être intéressant pour les copropriétaires de United, Joel et Avram Glazer, tous deux présents à Wembley, ainsi que pour le nouvel investisseur Sir Jim Ratcliffe, tout juste après avoir terminé le marathon de Londres plus tôt dans la journée.

On peut se demander laquelle des activités dominicales du fondateur d’INEOS a été la plus fatigante et la plus douloureuse.

Casemiro a-t-il travaillé en défense centrale ?

Il n’a pas travaillé depuis le point de penalty, c’est sûr – son faible effort a été confortablement stoppé pour mettre United en retrait dès le début de la fusillade.

Ten Hag a dû déplacer Casemiro du milieu de terrain à la défense centrale pour compenser l’absence de Kambwala, due à une blessure. La saison 2023-24 de United a été une histoire de chevilles carrées coincées dans des trous ronds, mais Casemiro a mis en place un travail raisonnable à Wembley, sous la direction de son partenaire central Maguire et Dalot.

Le joueur de 32 ans a mis du temps à s’adapter à cette occasion. À la 11e minute, Wright s’est éloigné de lui pour créer une opportunité de contre-attaque pour Coventry. Sans Dalot qui revenait en courant pour effectuer un tacle, l’attaquant américain aurait marqué au but.

Le temps et l’espace supplémentaires dont il disposait sur le ballon en défense centrale lui permettaient de frapper ses passes préférées avec une plus grande précision, comme lorsqu’il a lancé Rashford à la 18e minute avec un long ballon par-dessus.

(Ash Donelon/Manchester United via Getty Images)

Le Brésilien est entré à la mi-temps après avoir réalisé quatre plaqués et un dégagement supplémentaire. Mais Coventry n’a réussi que 40 passes dans le dernier tiers au cours de ces 45 premières minutes, contre 120 pour United. Et ce fut une histoire très différente en seconde période et en prolongation.

Comme l’a montré le but de Simms, le passage de Casemiro en défense centrale ne peut être qu’une mesure temporaire. L’ancien attaquant d’Everton s’est retrouvé dans beaucoup trop d’espace et après cela, Casemiro et Maguire ont défendu avec une énergie de plus en plus déconcertante et inconfortable. Wright avait également l’avantage sur Casemiro, qui ne pouvait pas rivaliser avec l’international de l’USMNT en termes de rythme et semblait fatigué à mesure que le match avançait.

Les matches de Premier League en mai contre Crystal Palace, Arsenal et Brighton – et bien sûr, la finale de la FA Cup contre ses voisins City – pourraient avoir besoin de son expertise au milieu de terrain central. Mais avec autant d’arrières centraux blessés, Casemiro en a fait assez pour aider son équipe à franchir la ligne d’arrivée à cette occasion.

Pour paraphraser l’une de ses propres citations, les demi-finales de Wembley ne sont pas destinées à jouer, « elles sont destinées à gagner, comme vous le pouvez ».

Simms célèbre le premier but de Coventry sous les yeux de Casemiro (Ian Kington/AFP via Getty Images)

Qu’a dit Ten Hag ?

“C’est un énorme exploit d’avoir participé deux fois à une finale de FA Cup en deux ans”, a déclaré l’entraîneur de United. « Au cours des 20 dernières années, United a participé cinq fois. Maintenant deux fois en deux ans, un énorme exploit.

« Mais quand vous contrôlez autant un match, que vous dominez, vous devriez le mener à la fin. La façon dont nous l’avons fait n’était pas bonne. Je dois dire que dans les tirs au but, la manière dont nous agissons là-bas, la détermination, c’était un bon signe de bonne moralité. De la 70e minute jusqu’à la fin, nous avons commis des erreurs et cela n’aurait pas dû arriver.

« Nous pouvons jouer à des niveaux très élevés dans le même match, mais nous pouvons également atteindre des niveaux très bas dans le même match. Ce n’est pas explicable, mais cela a à voir avec la gestion du jeu, la prise de responsabilités, la responsabilité les uns des autres.

«Je dois enseigner clairement à mes joueurs. Nous devons faire mieux dans de telles occasions mais le plus difficile à faire est de se mettre dans une position gagnante, cette dernière chose est beaucoup plus facile. À plusieurs reprises, nous nous sommes laissés aller et avons laissé filer le résultat, mais nous nous en sommes sortis.

Quel avenir pour United ?

Mercredi 24 avril : Sheffield United (H), Premier League ; 20h00 au Royaume-Uni, 15h00 HE

United est de retour en Premier League ce milieu de semaine, accueillant l’équipe en bas du classement à Old Trafford. Donc, sans aucun doute, ce sera tout à fait simple….

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