Manchester United sécurise le football en Ligue des champions après avoir démantelé Chelsea

Lorsque Brighton a gagné à Old Trafford en août, c’était comme si Erik ten Hag aurait du mal à atteindre septembre en tant que manager de Manchester United, sans parler de la Ligue des champions.

Ce devait être la dernière fois que United était battu à domicile dans une campagne de Premier League qui se termine contre Fulham ici dimanche. La victoire sur les canards assis de Chelsea hier soir a confirmé que Ten Hag a en effet ramené le club parmi l’élite européenne.

C’était son objectif n ° 1 lorsqu’il est arrivé de l’Ajax l’été dernier et le Néerlandais mérite un grand crédit pour l’avoir atteint. Cela a été une saison extrêmement encourageante et d’autant plus si United peut ajouter la FA Cup à la Carabao Cup lorsqu’ils affronteront Manchester City à Wembley dans huit jours.

Ten Hag avait besoin d’un point lors de ces deux derniers matchs pour être sûr de se classer parmi les quatre premiers, et ses joueurs l’ont fait dès la première fois en demandant dans un free-for-all plutôt dingue. Il a terminé 4-1 mais aurait facilement pu être 10-5.

Malgré le score, si United joue comme ça à Wembley, ça pourrait devenir moche. Ten Hag sait que City ne sera pas aussi gaspilleur que Chelsea.

Cependant, la victoire a eu un coût avec l’ailier brésilien Antony retiré du terrain sur une civière au début de la première mi-temps.

Le milieu de terrain défensif Casemiro a ouvert le score pour United avant que l’attaquant Anthony Martial (ci-dessus) n’ajoute au décompte

United a également gâché sa juste part d’occasions dans un match parsemé d’erreurs. Il y a eu des rencontres épiques entre ces deux clubs au fil des ans, et ce n’était pas l’une d’entre elles.

L’architecte de la victoire de United était Casemiro, cinq jours après que son coup de pied acrobatique ait été décisif à Bournemouth.

Le Brésilien a marqué le premier et a aidé à créer le second pour Anthony Martial avec un autre moment de magie. Bruno Fernandes a obtenu le troisième sur penalty avant que Marcus Rashford ne célèbre son 30e de la saison.

La victoire a cependant un coût. L’ailier brésilien Antony a été étiré à la 28e minute après s’être blessé à la cheville droite lors d’un défi avec Trevoh Chalobah et doit maintenant être un sérieux doute pour Wembley.

Luke Shaw est également parti avec un problème de dos. Au moins, le remplaçant d’Antony, Rashford, avait l’air vif après deux matchs à cause d’une blessure et d’une maladie.

Alejandro Garnacho a fait de même même si l’adolescent aurait pu réussir un triplé après être entré en jeu à la 70e minute. Les deux joueurs sont capables de rendre la vie difficile à City.

Et que dire de Chelsea ? La fin d’une saison misérable – et l’arrivée de Mauricio Pochettino – ne peut pas arriver assez tôt.

Ils étaient déjà assurés de terminer dans la moitié inférieure de la Premier League pour la première fois en 27 ans, et cela a établi un nouveau record de 16 défaites en une saison de 38 matchs.

Le capitaine Bruno Fernandes (au milieu) a trouvé le fond du filet depuis le point de penalty après avoir été victime d’une faute de Wesley Fofana

Marcus Rashford (à droite) est sorti du banc après une demi-heure et a ajouté le quatrième et dernier but du match de Man United

Le manager néerlandais Erik ten Hag (photo ci-dessus) appelait son équipe United à être plus solide sur le plan défensif en seconde période

Le patron intérimaire Frank Lampard a maintenant perdu huit de ses 10 matchs depuis sa prise de fonction le mois dernier.

“Une autre journée de réalité”, c’est ainsi que Lampard l’a décrit par la suite et ce sont des moments douloureux pour son club.

Il en a profité pour reposer Raheem Sterling et Thiago Silva, amenant Carney Chukwuemeka et Noni Madueke dans ce qui était la plus jeune formation de départ de Chelsea en Premier League à 23 ans et 238 jours.

Les efforts ne manquaient pas.

Mais même un mois avant son 45e anniversaire, Lampard aurait probablement fait un meilleur travail de marquage que ses joueurs lorsque United a pris une avance de sixième minute.

Christian Eriksen décocha un excellent coup franc de la gauche et Casemiro réussit trop facilement à franchir la mince ligne bleue.

Il s’est promené entre Wesley Fofana et Kai Havertz pour hocher la tête devant Kepa Arrizabalaga de près.

Pour Chelsea, cela semblait typique de leur malaise.

C’était évident à l’autre bout du terrain lorsque Mykhailo Mudryk a fait un terrible hachage d’une chance précoce et encore une fois lorsque Havertz a eu la simple tâche de placer le ballon à Conor Gallagher devant le but mais a en quelque sorte sur-frappé la passe.

Havertz a ensuite dirigé large devant le but du centre de Lewis Hall, et Enzo Fernandez a envoyé Gallagher mais il a tiré son tir loin du deuxième poteau.

United a profité de l’abandon dans la cinquième des six minutes supplémentaires pour la blessure d’Antony.

Casemiro a de nouveau joué un rôle central dans le but, envoyant une belle passe au-dessus de la défense de Chelsea pour Jadon Sancho qui a glissé le ballon vers le poteau arrière.

Après avoir permis à Cesar Azpilicueta de revenir et de faire un tacle salvateur plus tôt dans la mi-temps, Martial n’a plus commis la même erreur en marquant dans un filet vide.

L’expression de Lampard lorsque Stuart Attwell a soufflé à la mi-temps a tout dit.

Chelsea avait donné aussi bien qu’ils l’avaient fait dans une première mi-temps ouverte, mais ils allaient en deux.

Les chances ont continué à mendier en seconde période, principalement à l’extérieur.

Fernandes et Garnacho ont secoué les boiseries, et Eriksen n’a pas pu tout à fait regrouper le ballon au-dessus de la ligne à quelques centimètres.

Fernandes a finalement obtenu le troisième à la 73e minute après avoir été renversé par un défi imprudent de Fofana.

Rashford a tapé dans le quatrième avant que Felix ne refuse à United une septième feuille blanche consécutive dans la ligue à Old Trafford.

La star portugaise prêtée Joao Felix (à gauche) a réussi à marquer un but de consolation pour Chelsea à la 89e minute du match.

Le résultat signifie que Manchester United a assuré le football de la Ligue des champions pour la saison prochaine aux dépens de Liverpool

Le manager par intérim des Blues, Frank Lampard (à gauche), avait l’air frustré alors qu’il parlait avec Cesar Azpilicueta (à droite) après le match.

Man United a célébré devant ses supporters locaux après avoir obtenu le football de la Ligue des champions avec les trois points inestimables

Les Red Devils chercheront à battre leurs rivaux Manchester City lors de la finale de la FA Cup le mois prochain pour aider à empêcher City de remporter un superbe triplé

Une défense solide les a vus franchir la ligne dans la course à la Ligue des champions, et Dieu sait qu’ils en auront besoin contre City.

La misère prendra fin pour Chelsea à domicile contre Newcastle dimanche.

Cette victoire place United au-dessus de l’équipe d’Eddie Howe à la troisième place.

Cependant, ce serait une surprise si Ten Hag risquait de nouvelles blessures pour la finale de la Coupe en allant à pleine puissance contre Fulham.

Un seul jeu compte maintenant.