FAIRE UN MOMENT – Le sénateur Joe Manchin, DW.Va., dit qu’il s’est inscrit en tant qu’indépendant, soulevant des questions sur ses futurs projets politiques. — Presse associée
CHARLESTON — Le sénateur américain Joe Manchin, le dernier démocrate élu dans tout l’État de Virginie occidentale, a abandonné le parti qu’il a soutenu et dirigé toute sa vie politique et est devenu indépendant vendredi, suscitant des spéculations sur une candidature indépendante au Sénat ou au gouverneur.
Dans un communiqué de presse et une publication sur les réseaux sociaux vendredi matin, Manchin a annoncé son passage du Parti démocrate à l’indépendant, citant les divisions politiques à Washington, DC, entre les républicains conservateurs d’extrême droite et les démocrates progressistes d’extrême gauche.
« … Depuis que je suis devenu sénateur des États-Unis en 2010, j’ai vu les partis démocrate et républicain laisser la Virginie occidentale et notre pays derrière eux pour l’extrémisme partisan tout en mettant en péril notre démocratie. » » a déclaré Manchin. « Aujourd’hui, notre politique nationale est brisée et aucun des deux partis n’est prêt à faire des compromis pour trouver un terrain d’entente. Pour rester fidèle à moi-même et m’engager à faire passer le pays avant le parti, j’ai décidé de m’inscrire en tant qu’indépendant sans affiliation politique et de continuer à me battre pour la majorité sensée de l’Amérique.»
Manchin a déposé les documents vendredi au bureau du secrétaire d’État à Charleston. Selon son dossier d’inscription des électeurs accessible au public, Manchin est un électeur inscrit depuis 1968, avec 56 ans d’expérience en tant que démocrate inscrit.
Dans un message vidéo devant le Capitole vendredi, Manchin a déclaré que passer à l’indépendance lui offrirait une meilleure opportunité de travailler avec les républicains et les démocrates au cours de ses sept mois restants au Sénat.
“Je peux parler aux deux côtés sans avoir de marque, si vous préférez”, » a déclaré Manchin. « Les marques sont devenues tellement mauvaises. Si vous avez un « D » à côté de votre nom, démocrate, vous êtes censé détester les républicains. Si vous avez un « R » à côté de votre nom, vous êtes censé détester les démocrates. Je ne déteste ni l’un ni l’autre, et chacun n’est pas notre ennemi. Nous devons nous unir en tant que pays, en veillant à ce que les deux parties aient la possibilité de proposer les meilleures idées pour résoudre les problèmes auxquels nous sommes tous confrontés.
« La marque américaine est la marque dont je suis le plus fier, et je le ferai toujours. » Manchin a continué. “Je suis capable de faire cela davantage en étant un affilié indépendant enregistré sans parti plutôt qu’en ayant un ‘D’ ou un ‘R’ à mon nom.”
Manchin, membre d’une dynastie politique du comté de Marion ayant des liens de longue date avec le Parti démocrate, a remporté les élections pour la première fois en 1982 à la Chambre des délégués de Virginie-Occidentale, puis a siégé au Sénat de l’État et en tant que secrétaire d’État. Manchin a été élu 34e gouverneur de Virginie-Occidentale en 2004. En 2010, Manchin a démissionné pour se présenter à une élection spéciale pour le siège du Sénat américain détenu par le regretté sénateur américain Robert C. Byrd, remportant sa réélection en 2012 et 2018.
Mais pendant une grande partie de 2023, Manchin était réticent à dire s’il se présenterait pour un troisième mandat de six ans au Sénat. En novembre 2023, Manchin a annoncé qu’il ne se représenterait pas, choisissant de se retirer du Sénat à la fin de 2024. Manchin, qui a déjà envisagé de passer à l’indépendance, a brièvement envisagé la candidature d’un tiers à la présidence par le biais du parti politique modéré. groupe No Labels, mais a annoncé plus tôt cette année qu’il ne se présenterait pas.
« Depuis mon premier jour dans la fonction publique en 1982, je me suis toujours attaché à faire ce qu’il y a de mieux pour mon État et mon pays, sans égard aux partis ou aux politiques. » » a déclaré Manchin. « Tout au long de mes années de mandat électif, j’ai toujours été fier de mon engagement en faveur du bon sens, du bipartisme et de ma volonté de rassembler les gens. C’est qui je suis. C’est ce que je serai toujours. Je n’ai jamais vu l’Amérique sous un angle partisan.
Le changement de parti de Manchin arrive juste à temps pour la date limite de samedi pour que les candidats potentiels au scrutin de novembre changent de parti s’ils envisagent une candidature indépendante ou tierce aux élections générales de novembre. Les candidats indépendants doivent recueillir au moins 1 pour cent du total des voix lors de la dernière élection pour le siège qu’ils briguent. La date limite pour soumettre les signatures est le 1er août. Les candidats indépendants doivent également déposer un certificat de candidature avant le 1er août.
Il y a eu des spéculations selon lesquelles Manchin se présenterait à nouveau au poste de gouverneur ou se présenterait de manière indépendante au Sénat. Certains ont parlé d’essayer de convaincre Steve Williams, maire de Huntington et candidat démocrate au poste de gouverneur, d’abandonner et d’être remplacé sur le bulletin de vote par Manchin.
Williams a déclaré qu’il n’avait pas l’intention d’abandonner la course et Manchin a déclaré mercredi au Charleston Gazette-Mail qu’il soutenait Williams, qui affrontera le procureur général républicain Patrick Morrisey pour le poste de gouverneur en novembre.
“C’est un ami, c’est un allié” Williams a dit à propos de Manchin dans une interview le 21 mai. « Nous sommes amis depuis près de 40 ans maintenant et avons beaucoup travaillé ensemble. Je serais vraiment surpris si cela se produisait et je compte sur son soutien.
Manchin a également approuvé et soutenu financièrement la campagne du maire de Wheeling, Glenn Elliott, candidat démocrate au Sénat, pour lui succéder. Elliott affrontera le gouverneur républicain Jim Justice en novembre.
“Manchin n’a fait que soutenir ma candidature au Sénat des États-Unis, notamment en offrant un fort soutien lors de ma primaire”, » a déclaré Elliott vendredi après-midi. « Je suis très reconnaissant de son soutien et je n’ai aucune raison de croire qu’il souhaite participer à cette course au Sénat. D’après mes nombreuses conversations avec le sénateur, je crois qu’il est sincère dans son désir de concentrer son énergie sur l’unification du pays au-delà des contraintes du mandat électif. Et je ne lui souhaite que le meilleur dans ses projets futurs.
Les responsables du Parti démocrate de Virginie-Occidentale ont été surpris par le changement de parti de Manchin vendredi matin. Dans un communiqué vendredi après-midi, le président du Parti démocrate de l’État, Mike Pouchkine, a remercié Manchin pour ses décennies de service au Parti démocrate, mais s’est dit déçu du changement de parti de Manchin, ce qui signifie désormais qu’il n’y a plus d’élus démocrates à l’échelle de l’État en Virginie occidentale.
Pouchkine a également félicité Manchin pour son opposition à l’ancien président républicain Donald Trump.
« Même si le sénateur a été l’un des sénateurs les plus indépendants du pays et s’est parfois opposé au programme démocrate, nous lui serons toujours reconnaissants pour ses votes en faveur de la destitution du président Trump, pour la création de la commission du 6 janvier et pour son avertissement selon lequel , s’il est réélu, Trump « détruira la démocratie en Amérique » » Pouchkine a dit.
Pouchkine a fait allusion aux récents efforts de Manchin avec sa fille, Heather Manchin, pour créer Americans Together, une organisation nationale visant à promouvoir des solutions politiques modérées.
“De toute évidence, le sénateur pense que son nouveau rôle à la tête d’Americans Together, une organisation dédiée à combler le fossé entre les deux principaux partis, pourra être mieux rempli au cours des huit derniers mois de son mandat en tant qu’indépendant”, Pouchkine a dit.
Bien qu’il ne soit plus un démocrate enregistré, Manchin devrait continuer à faire partie du caucus avec les démocrates du Sénat et conserver sa présidence de la commission sénatoriale de l’énergie et des ressources naturelles. La défection de Manchin porte à 47 le nombre de démocrates sur les 100 membres du Sénat, les républicains détenant 49 sièges. Mais les démocrates devraient conserver le contrôle majoritaire, avec les sénateurs indépendants Angus King du Maine, Bernie Sanders du Vermont et Kyrsten Sinema de l’Arizona qui sont affiliés aux démocrates du Sénat.
