Manifestations des proches des otages en Israël : entre colère et espoir

L’armée israélienne devrait-elle encore faire preuve de considération pour les otages aux mains du Hamas dans la guerre à Gaza ? Cette question divise la société israélienne.

Les manifestants réclament la libération des otages Photo : Ilia Efimovitch/dpa

Jérusalem Taz | Les manifestants portent un buste de cercueil dans la rue Gaza à Jérusalem. Et un portrait de Hersh Goldberg-Polin, 23 ans. On y lit : « Hersh ne reviendra pas. »

Depuis l’assassinat de six otages israéliens par le Hamas le week-end dernier, des dizaines de milliers de personnes sont descendues dans les rues d’Israël chaque soir.

La colère et l’espoir sont dans l’air lundi soir : « Exécuté par le Hamas, abandonné par Netanyahu » lit-on sur une pancarte. “Accord. Maintenant », a écrit une manifestante sur ses bras. « Ce sont les plus grandes manifestations depuis octobre, le gouvernement doit nous répondre », dit-elle.

Mais la certitude parmi les Israéliens que le retour des otages doit être une priorité absolue s’effondre après presque onze mois de guerre.

Dans la rue, les manifestants se disputent avec un groupe de quatre jeunes hommes portant des chemises blanches et des kippas noires. L’un d’eux est Mordecai Litvin, 21 ans. « Nous devons vaincre le Hamas et ramener les otages par la force, si l’un d’entre eux est encore en vie », dit-il. Ses compagnons hochent la tête.

« Cela aurait pu aussi affecter votre famille », lui crie un manifestant. « Si vous étiez assis à Gaza maintenant, vous ne parleriez pas comme ça. »

Différend sur les concessions au Hamas

Ce conflit se reflète également sur les murs des maisons de Jérusalem. En plus des portraits des personnes enlevées accrochés partout, de nouvelles affiches apparaissent de plus en plus souvent avec l’exigence « Ramenez-les à la maison maintenant ». « Jusqu’à la victoire » est écrit sous les photos de soldats morts dans la bande de Gaza. La question de savoir si des concessions doivent être faites au Hamas en échange d’un accord est de plus en plus discutée en Israël.

Le Hamas aurait assassiné les six otages, âgés de 23 à 40 ans, immédiatement après la décision du cabinet de sécurité de ne pas retirer l’armée israélienne du couloir de Philadelphie, à la frontière avec l’Égypte. Selon un sondage réalisé lundi par la chaîne israélienne KAN, une faible majorité de la population juive soutient toujours Netanyahu dans son refus d’abandonner le contrôle de la frontière. Même si un accord pour libérer les otages échoue. Seulement 43 pour cent des personnes interrogées donnent la priorité au retour des otages.

Jérusalem-Sud mercredi soir. Un pavillon est installé devant la maison de la famille Goldberg-Polin. Selon la tradition juive de Shiva, les parents du jeune homme assassiné de 23 ans ont reçu des personnes en deuil pendant sept jours.

Le soleil se couche déjà sur les collines de Jérusalem, et plus d’une centaine de personnes attendent toujours devant la tente pour parler aux parents de Hersh, Jon et Rachel, qui se battent sans relâche pour une prise d’otages depuis octobre. Il y a deux semaines, vous avez prononcé un discours à la Convention démocrate américaine. Hersh était alors encore en vie.

Lors des funérailles de son fils, Rachel a déclaré à des milliers de personnes en deuil qu’elle était « absolument certaine » qu’il reviendrait vivant. “Je prie pour que votre mort apporte un changement dans cette terrible situation.”

« Parlez de victoire totale »

Désormais, des amis de la famille accompagnent les parents lorsqu’ils parlent aux personnes en deuil. Les supporters du club de football Hapoel Jérusalem de Hersh, vêtus de gilets jaunes haute visibilité, fournissent de la nourriture et de l’eau à ceux qui attendent.

«Je veux vivre dans un pays qui ferait tout pour me ramener à la maison si cela m’arrivait», déclare Judi, une amie de la famille aux boucles brunes. Hersh et les autres avaient survécu et tenu 330 jours en captivité, mais désormais c’était « pour rien », explique l’homme de 33 ans.

Son mari Avinoam, qui a une barbe fournie et des cheveux coupés court, est d’accord avec elle : « Je n’entends plus parler de victoire totale. Lui-même était à Gaza en tant que réserviste et il a perdu amis et camarades. » “Si nous ne parvenons pas à récupérer les otages, ils mourront en vain”, explique le trentenaire. Ils souhaitent tous les deux garder leur nom de famille pour eux.

A quelques minutes à pied, Uriah et Jasmin traversent le parc Mesila avec leur fils d’un an. Ils ne sont pas d’accord. “Nous ne devons faire aucune concession qui profiterait militairement au Hamas”, déclare l’homme de 32 ans. Il porte un polo et a un pistolet à la ceinture. « Je ne fais pas confiance au gouvernement et je souhaite clairement que les otages soient libérés, mais pas au détriment de la sécurité de tous », déclare Uriah.

Cela implique également la libération des Palestiniens impliqués dans les attaques. « Nous avons libéré Jahia Sinwar en 2011 avec plus de 1 000 autres personnes pour le soldat kidnappé Gilad Shalit. Sans lui, le 7 octobre n’aurait peut-être pas eu lieu », explique Jasmin. Les manifestations feraient le jeu du Hamas. « Lorsque nous sommes divisés, nous sommes vulnérables », dit-elle. Ces deux-là ne veulent pas non plus donner leur nom de famille.

Netanyahu met également l’accent sur la peur de la division. Il a accusé à plusieurs reprises les manifestants d’agir dans l’intérêt du Hamas.

Mercredi soir, le chef du gouvernement s’est présenté devant la presse internationale, tenant un pointeur à la main et derrière lui une carte de la région sur laquelle la Cisjordanie palestinienne apparaissait comme faisant partie d’Israël. Dans la bande de Gaza, la carte montrait des symboles de combattants masqués du Hamas armés de roquettes. Quatre flèches devraient indiquer clairement d’où viennent leurs approvisionnements : de l’autre côté de la frontière avec l’Égypte. Le couloir de Philadelphie doit être contrôlé afin d’exercer davantage de pression dans les négociations pour la libération des otages.

Il y a aussi des critiques à l’égard du patron du gouvernement de Netanyahu

Le ministre de la Défense Joav Gallant et le chef de l’opposition Benny Gantz accusent Netanyahu de bloquer un accord avec la demande de Philadelphie. Les dirigeants de l’armée et des services de renseignement ont souligné à plusieurs reprises qu’un retrait du couloir était compatible avec la sécurité d’Israël. Néanmoins, les sondages électoraux placent le Premier ministre et son parti au pouvoir, le Likoud, au coude à coude, voire devant leurs adversaires politiques depuis août, après une chute massive l’année dernière.

La gravité de la guerre à Gaza a jusqu’à présent ramené en Israël principalement des otages morts, soit un total de 37. Huit ont été sauvés vivants et 105 ont été libérés après des négociations.

Pendant ce temps, le Hamas tente en réalité d’accentuer la division d’Israël. Depuis le week-end dernier, elle a publié une série de vidéos dans lesquelles on pourrait voir les otages assassinés peu avant leur mort. Le Hamas prévient que de « nouvelles règles » ont été émises pour ceux qui gardent les prisonniers restants si des soldats israéliens s’approchent de leurs cachettes. L’insistance de Netanyahu sur la pression militaire signifie « que les otages seront rendus à leurs familles dans des linceuls ».

Dans le même temps, selon un rapport du site Axios, le groupe formule désormais de nouvelles exigences : Israël devrait libérer davantage de prisonniers palestiniens en échange d’un accord. Cela rend la sortie encore plus lointaine.