Manille, Philippines Reuters —
Des centaines de milliers de fidèles pieds nus se sont joints jeudi aux Philippines à une procession annuelle d’une statue vieille de plusieurs siècles de Jésus-Christ, dans l’une des plus grandes manifestations de dévotion et d’expression de foi catholiques au monde.
Les Philippins ont transformé les rues de Manille en une mer de marron et d’or et ont envahi le « Nazaréen noir », une image grandeur nature de Jésus-Christ portant une croix, tandis que les fidèles se bousculaient pour avoir une chance de tirer l’épaisse corde remorquant le chariot à travers la ville. Capitale philippine.
Les organisateurs du cortège ont estimé qu’environ 220 000 personnes avaient assisté à la messe avant le cortège, tandis que 94 500 étaient en marche à 8 heures du matin (0000 GMT). Ce nombre devrait augmenter à mesure qu’il avance sur son parcours de 5,8 km (3,6 milles).
D’autres fidèles jetaient des serviettes blanches sur l’image tandis que les maréchaux les essuyaient sur sa surface, croyant que toucher la statue les bénirait et guérirait leurs maladies.
Près de 80 % des Philippins s’identifient comme catholiques romains, un héritage clé de plus de 300 ans de colonisation espagnole dans l’archipel philippin.
Le regretté prêtre et théologien philippin Sabino Vengco a déclaré en 2019 que la couleur noire vénérée de la statue était due au bois de mesquite utilisé dans la construction de l’image, démystifiant un mythe de longue date selon lequel son image noircie était due à un incendie qui a éclaté sur le navire qui l’a transportée au Philippines du Mexique au début du XVIIe siècle.
La procession, appelée «traslacion», ou traduction, commémore le transfert du Nazaréen noir d’une église située à l’intérieur de l’ancienne capitale coloniale espagnole d’Intramuros, dans l’actuelle Manille, jusqu’à son emplacement actuel dans l’église de Quiapo.
Le cardinal José Advincula, archevêque de Manille, a demandé jeudi à ses fidèles de se détourner du mal, de l’avidité et des vices et de suivre les enseignements de Jésus-Christ.
« Respectons ses commandements, embrassons ses enseignements et suivons son exemple. Il vaut mieux suivre le Seigneur bien-aimé », a déclaré Advincula dans son homélie avant la procession.
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