Singh, 91 ans, est reconnu pour avoir ouvert l’économie indienne à la concurrence mondiale et est souvent considéré comme l’architecte de la libéralisation économique de l’Inde en tant que ministre des Finances en 1991. Plus tard, Singh est devenu Premier ministre du gouvernement UPA dirigé par le Congrès, pour deux mandats entre 2004. et 2014.
Singh ne se porte pas bien depuis un certain temps et est resté à l’écart des apparitions publiques. Sa seule apparition publique en 2024 a eu lieu lors du lancement du livre de sa fille au India International Center (IIC), à New Delhi, en janvier.
On attribue aux deux régimes de l’UPA dirigés par Manmohan Singh le lancement d’initiatives de protection sociale telles que des programmes d’emploi garanti – Mahatma Gandhi National Rural Employment Garantie (MNREGA) – et le droit à l’éducation pour chaque enfant. Des réformes, notamment le transfert direct des avantages (DBT) et le numéro d’identité national, Aadhaar, ont également été lancées pendant le mandat de Manmohan Singh en tant que Premier ministre.
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Pourtant, ses dernières années de mandat ont été marquées par des scandales de corruption et d’inflation, de nombreux membres de l’opposition le qualifiant de Premier ministre « faible ».
En 2014, le gouvernement UPA dirigé par le Congrès et dirigé par le Premier ministre Manmohan Singh a été vaincu, ouvrant la voie à Narendra Modi pour devenir Premier ministre du parti Bhartiya Janata, dirigé par l’Alliance nationale démocratique (NDA).
Le Premier ministre Modi brigue un troisième mandat record lors des prochaines élections à Lok Sabha en 2024, qui débuteront le 19 avril.
Singh n’a jamais remporté les élections à Lok Sabha. Il a été nommé au Rajya Sabha pour la première fois par le parti du Congrès en octobre 1991, quatre mois après être devenu ministre des Finances de l’Union. Il a représenté l’Assam pendant cinq mandats au Rajya Sabha et a rejoint le Rajasthan en 2019, son dernier mandat qui s’est terminé mercredi.
La loi exige qu’un Premier ministre ou un ministre de l’Union soit membre de l’une ou l’autre des chambres du Parlement : Lok Sabha et Rajya Sabha. Lors de l’une des sessions parlementaires en août de l’année dernière, Manmohan Singh a été salué pour avoir assisté à la session en fauteuil roulant malgré son mauvais état de santé.
Voici les cinq déclarations célèbres de l’ancien Premier ministre.
Ancien académicien et bureaucrate, Singh s’est lancé dans la politique lorsqu’il a rejoint le Congrès en juin 1991. Singh a été nommé ministre des Finances par le Premier ministre de l’époque, PV Narasimha Rao. Au cours de son mandat, Singh a lancé une série de mesures radicales pour relancer et réformer l’économie et est donc considéré comme l’architecte de la libéralisation économique de l’Inde.
24 juillet 1991 : « L’Inde est désormais bien réveillée »
Dans son premier discours en tant que ministre des Finances au Parlement le 24 juillet 1991, Singh a cité l’écrivain et homme politique français Victor Hugo, affirmant qu’« aucune puissance sur terre ne peut arrêter une idée dont le moment est venu ».
“Je ne minimise pas les difficultés qui nous attendent au cours du long et ardu voyage dans lequel nous nous sommes lancés. Mais comme l’a dit un jour Victor Hugo, “Aucune puissance sur terre ne peut arrêter une idée dont l’heure est venue”. Je suggère à cette auguste Assemblée que l’émergence de l’Inde en tant que puissance économique majeure dans le monde est l’une de ces idées. Que le monde entier l’entende haut et fort. L’Inde est désormais bien réveillée. Nous prévaudrons. Nous vaincrons”, a déclaré Singh.
Trente ans plus tard, à l’occasion de l’anniversaire de la libéralisation économique, le 23 juillet 2021, Singh a rappelé le poème de Robert Frost : « Mais j’ai des promesses à tenir et des kilomètres à parcourir avant de dormir ».
25 août 1999 : « Les politiques emmènent les gens faire un tour »
Dans une interview accordée à BCC en août 1999, Singh a cité l’ancien président américain Abraham Lincoln disant que les hommes politiques indiens faisaient faire un tour aux gens depuis cinquante ans.
« Je crois que nous avons besoin d’un nouveau type de politique. Une politique de franchise, une politique qui dit aux gens les choses clairement, les choses telles qu’elles sont. Je pense que nous ne pouvons pas tromper notre peuple. Comme l’a dit un jour Abraham Lincoln, « vous pouvez tromper certaines personnes pour toujours, tout le monde pendant un certain temps, mais pas tout le monde pour toujours ». Et je crois qu’au cours des 50 dernières années, les politiciens ont fait un tour à notre peuple. Et je pense qu’il y a un grand danger si l’écart entre ce que les politiciens disent, promettent et ce qu’ils font se creuse comme il s’est creusé. » Singh a dit à Karan Thapar dans l’interview.
3 janvier 2014 : « L’histoire sera plus douce avec moi »
Le 3 janvier 2014, à la fin de son deuxième et dernier mandat de Premier ministre, Singh a répondu aux critiques auxquelles il faisait face en défendant le bilan de son gouvernement.
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“Je ne crois pas avoir été un Premier ministre faible. Je crois honnêtement que l’histoire sera plus clémente envers moi que les médias contemporains ou que l’opposition au Parlement… Compte tenu des contraintes politiques, j’ai fait de mon mieux. “Je pourrais le faire. J’ai fait aussi bien que je pouvais le faire selon les circonstances. C’est à l’histoire de juger ce que j’ai fait ou ce que je n’ai pas fait”, a déclaré Singh lors d’une conférence de presse, la troisième de ses deux mandats.
3 janvier 2014 : « Désastreux d’avoir Narendra Modi comme Premier ministre »
Le 4 janvier 2014, avant les élections du Lok Sabha, Singh a déclaré lors d’une conférence de presse qu’il croyait sincèrement qu’il serait désastreux pour le pays d’avoir Narendra Modi comme Premier ministre. ” Modi était alors le candidat du BJP au poste de Premier ministre.
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Quatre ans plus tard, cependant, Singh a regretté ce commentaire. « J’ai dit que Modi serait un désastre en tant que Premier ministre. Maintenant, je reconnais que j’ai utilisé un mot dur que je n’aurais pas dû utiliser. Je ne veux pas le répéter”, a déclaré Singh à Indore en novembre 2018, avant les élections législatives du Madhya Pradesh.
24 novembre 2016 : « La démonétisation, une mauvaise gestion monumentale »
Manmohan Singh a critiqué la politique économique de son successeur, notamment la démonétisation de tous les ₹500 et ₹1 000 billets annoncés par PM Modi le 8 novembre 2016.
S’exprimant lors d’un débat sur la démonétisation au Parlement le même mois, Singh a déclaré que la manière dont « le projet avait été mis en œuvre était une échec monumental de la gestion.” Il l’a également qualifié de “cas de pillage organisé, de pillage légalisé du peuple”.
Un an plus tard, Singh a qualifié la démonétisation et la taxe sur les produits et services (TPS) de « double coup porté à l’économie ».
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