Marc Wilmots devient directeur sportif : Schalke aspire à l’esprit Eurofighter – Sport

Tout comme l’esprit du vin vit pour toujours à Asbach Uralt, l’esprit de l’Eurofighter ne peut plus être extrait de la bouteille à Schalke. 26 ans après avoir remporté la Coupe UEFA, l’aspiration à l’héroïsme de l’époque a promu un autre joueur légendaire à un poste clé du club : Marc Wilmots, 54 ans, prend désormais la direction sportive. Au club de deuxième division de Gelsenkirchen, il rencontre plusieurs camarades de ces jours heureux que le club considère comme le bon vieux temps : le manager de l’équipe Gerald Asamoah, 45 ans, actuellement chef administratif de l’équipe professionnelle, l’entraîneur adjoint Mike Büskens, 55 ans, et membre du conseil de surveillance. Youri Mulder, 54 ans.

Selon le club, Wilmots a signé “un contrat à long terme”. L’ancien directeur sportif André Hechelmann, 39 ans, assurera à l’avenir la fonction de directeur technique, poste qui n’existait pas encore dans l’organigramme. Pour le planificateur d’équipe Hechelmann, cela signifie probablement qu’il devra prendre du recul dans la hiérarchie et qu’il sera moins souvent présent en public.

Wilmots, en revanche, devrait désormais régulièrement s’installer au centre des événements en tant que visage du club. Sa nomination est le résultat d’une restructuration globale de la direction du club. Alors que Matthias Tillmann, 40 ans, a pris ses fonctions de PDG au début de l’année, le directeur sportif Peter Knäbel, 57 ans, a annoncé son départ anticipé.

“Je veux être à l’avant-garde du mouvement qui donnera à Schalke une nouvelle force”, déclare Wilmots

Il n’y aura plus de directeur sportif dans le club pour le moment, ce qui, selon le nouveau patron du club, Tillmann, devrait accorder non pas moins, mais plus d’importance au football : en tant que directeur, Wilmots aura plus de temps et de concentration pour les questions sportives que Knäbel a pu consacrer ses diverses tâches au conseil d’administration. “Nous avons pu attirer un homme qui connaît très bien le monde du football sous de nombreux angles et qui sait comment fonctionne un vestiaire performant”, a déclaré Tillmann à propos de Wilmots. Il n’a d’ailleurs pas abordé dans sa déclaration l’aspect folklorique du retour – cela vient de toute façon naturellement.

Wilmots occupe un poste dans la direction sportive pour la première fois de sa carrière. Après sa carrière active, qu’il a terminée à Schalke en 2003, il a travaillé, entre autres, pendant quatre ans comme sélectionneur national belge (2012 à 2016) et brièvement comme sélectionneur national de la Côte d’Ivoire et de l’Iran. Son dernier engagement s’est terminé il y a deux ans : il a entraîné pendant trois mois le club marocain du Raja Casablanca. “Je veux être à l’avant-garde du mouvement qui donnera à Schalke une nouvelle force. À moyen et long terme, il doit s’agir de développer l’équipe et de revenir en Bundesliga”, a déclaré Wilmots dans un communiqué du club. À court terme, Schalke ne s’est apparemment fixé pour objectif qu’une seconde moitié de saison insouciante : ils occupent actuellement la 14e place du classement, sept points en trois matchs ont récemment fourni un vent favorable après l’équipe nouvellement formée en l’été a eu des idées discutables.

Enfin, les Royal Blues ajoutent une touche belge supplémentaire avec leur nouveau directeur sportif : l’entraîneur Karel Geraerts – embauché sur recommandation de Youri Mulder – est également originaire du pays voisin. Les relations étroites avec le Benelux étaient également une caractéristique de l’esprit Eurofighter motivé par le Néerlandais Huub Stevens en 1997.