BOSTON– Brad Marchand est revenu dans l’alignement des Bruins de Boston lors du sixième match du deuxième tour de l’Association de l’Est, vendredi.
Marchand, qui a raté les deux derniers matchs en raison d’une blessure au haut du corps, a amorcé le match sur un trio composé du centre Charlie Coyle et de l’ailier droit Trent Frederic. Les Bruins traînent la série au meilleur des 7 3-2.
Marchand n’avait pas joué depuis le troisième match, une défaite de 6-2 le 10 mai, après avoir reçu un coup sûr du centre des Panthers Sam Bennett en première période, tombant sur la glace et s’écrasant contre la bande. Il a joué le reste de la première et de la deuxième période, mais n’est pas sorti en troisième période.
Il a également raté le quatrième match, une défaite de 3-2, et le cinquième match, une victoire de 2-1 qui a permis à Boston de maintenir la saison en vie.
Marchand s’est entraîné avec Coyle et Frederic et a pris sa place habituelle sur la première unité en avantage numérique des Bruins lors de l’entraînement au Warrior Ice Arena jeudi.
Montgomery a déclaré que le fait que les Bruins aient eu deux jours de congé entre les matchs 5 et 6 était un facteur majeur dans la disponibilité potentielle de Marchand pour le match 6.
« Il nous a manqué. Son énergie nous a manqué”, a déclaré Frédéric vendredi. “Nous avons manqué tout ce qu’il apporte sur la glace, son leadership. Nos pratiques, vous le voyez. Nos pratiques sont meilleures quand « Marsh » est là. Il élève le niveau, à chaque fois.
Marchand, qui compte trois buts et les sept meilleures passes décisives des Bruins en 10 matchs en séries éliminatoires, a déclaré qu’il pensait que Bennett « s’en était tiré avec un tir », mais a également déclaré que cela faisait partie du territoire des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
“[Bennett] joue dur, c’est un joueur extrêmement physique pour leur groupe. Je pense qu’il s’en est sorti avec un tir, mais je ne vais pas me plaindre», a déclaré Marchand. “[Stuff] arrive. Cela fait particulièrement partie du hockey en séries éliminatoires. J’ai été de l’autre côté de nombreuses pièces de théâtre. Je pense qu’il s’en est sorti avec un, mais ça fait partie du jeu. Cela fait définitivement partie du hockey en séries éliminatoires. Il [stinks] être de l’autre côté. Mais ce genre de choses arrive.
« C’est le trophée le plus difficile à remporter. Vous jouez, vous êtes prêt à sacrifier votre corps, à blesser d’autres gars et à faire tout ce qu’il faut pour gagner. Si vous n’aimez pas ça, ne jouez pas en séries éliminatoires. C’est le meilleur moment de l’année, et si je dois me blesser pour gagner ou si je dois blesser quelqu’un pour gagner, je m’en fiche. Cela en fait partie, et je ne vais pas me plaindre parce que si je suis [Bennett]je fais la même chose.”
Marchand, qui en est à sa 15e saison dans la LNH, toutes avec Boston, et d’abord en tant que capitaine des Bruins, a voyagé avec l’équipe en Floride pour le cinquième match dans le but de rester en contact avec le groupe et d’aider à soulager la douleur de ne pas jouer.
Les Bruins ont accroché le maillot de Marchand à son casier comme source de motivation pour prolonger la série, et plusieurs joueurs ont exprimé à quel point sa présence est importante pour le groupe, sur et hors de la glace.
« Il est notre leader, évidemment », a déclaré l’attaquant Jake DeBrusk vendredi matin. « S’il est de retour, je pense que cela ramènera simplement un gars vocal sur le banc. Évidemment, ses compétences parlent d’elles-mêmes. Je pense que c’est une de ces choses où il fait beaucoup de choses différemment pour cette équipe lorsqu’il s’agit d’équipes spéciales et même de 5 contre 5, donc d’avoir de retour un joueur vraiment de qualité comme celui-là et un leader de notre équipe, seulement aide votre groupe.
Lorsqu’on lui a demandé de quantifier ce que Marchand représente pour les Bruins, Montgomery a répondu que c’était impossible.
« Vous ne pouvez pas chiffrer ce chiffre, en termes de pourcentage », a déclaré Montgomery. « On ne peut pas chiffrer cela émotionnellement. Il est notre chef, il est notre capitaine, il est notre cœur et notre âme. Comment peut-on chiffrer cela ?
La rédactrice de NHL.com, Amalie Benjamin, a contribué à ce rapport.