Marches pour le service Un natif de Dunkerque prévoit une marche pour honorer les soldats tombés au combat | Actualités, Sports, Emplois

Ensuite, Patterson s’est inspiré d’un livre intitulé “Seul survivant”, écrit par Marcus Luttrell, qui relate le voyage d’un groupe de Navy SEALs en Afghanistan. Patterson s’est rapidement enrôlé dans l’armée en tant que membre de l’armée américaine. Patterson était “un étudiant pauvre” donc une fois qu’il a été inspiré pour servir, cela semblait être le chemin parfait à suivre.

Mais un livre ne pouvait que le préparer à ce que c’était vraiment de servir les États-Unis en temps de guerre. Rien n’aurait pu le préparer correctement à ce qui s’est passé une fois qu’il a été déployé.

Après avoir rejoint l’armée en 2010, Patterson a terminé le programme d’évaluation et de sélection des Rangers et a été stationné à Fort Lewis, Washington, dans le deuxième bataillon de Rangers. Patterson a ensuite été déployé en Afghanistan, où à l’automne 2011, deux des hommes avec lesquels il a servi – le sergent Tyler Holtz, de Dana Point, en Californie, et le spécialiste Ricardo Cerros Jr., de Salinas, en Californie – ont été tués au combat.

Holtz a été tué le 24 septembre lorsqu’il a mené la charge à travers une porte et a été tué par un soldat ennemi dissimulé à son entrée. Puis, moins d’un mois plus tard, Cerros a été tué le 8 octobre par une grenade ennemie. Cerros a protégé son sergent de peloton de l’explosion.

Photos soumises Sur la photo de gauche, Shawn Patterson, natif de Dunkerque, devant, est photographié avec d’autres soldats lors de l’un de ses deux déploiements en tant que Ranger de l’armée américaine. Patterson, photographié à droite, est diplômé du lycée de Dunkerque et a servi deux déploiements dans l’armée américaine. Lors de son premier déploiement, quelques semaines après son arrivée à l’étranger, deux hommes servant à ses côtés ont été tués au combat.

Comme le “nouveau gars” dans le groupe, Patterson ne connaissait pas très bien Holtz ou Cerros, mais les quelques interactions qu’il a eues avec eux restent avec lui à ce jour.

Patterson se souvient comment Holtz était “très gentil et très respectueux,” même comme son supérieur. “Il m’a toujours traité avec respect et dignité”, dit Patterson.

Il se souvient de Cerros comme de quelqu’un qui “a toujours eu un sourire sur son visage.” De Cerros, dit Patterson, «Il a toujours été heureux de presque tout. Même pendant les longues semaines d’entraînement, quand tout le monde était fatigué, Ricardo avait toujours une attitude joyeuse et avait toujours le sourire aux lèvres.

Après la perte non pas d’un, mais de deux frères d’armes quelques mois après son premier déploiement, a déclaré Patterson “c’était très dur” pour avancer dans ses fonctions.

« Je me souviens avoir été très stressé et triste, mais je n’avais rien à quoi comparer. Les gars qui étaient dans le bataillon des Rangers depuis 10 à 15 ans et c’était la première fois qu’ils voyaient un de leurs copains tué, je pense qu’ils ont eu beaucoup plus de mal que moi. dit Patterson. “J’ai pu le compartimenter, mais évidemment je porte toujours la mémoire de Tyler et Ricardo avec moi.”

Maintenant, pour honorer ses amis décédés, Patterson a une nouvelle mission inspirée.

À partir du 24 septembre, jour anniversaire de la mort de Holtz, 12 ans plus tard, Patterson marchera de la ville natale de Holtz, Dana Point, à travers l’État de Californie jusqu’à ce qu’il atteigne la ville natale de Cerros, Salinas. Il cherche à faire connaître l’héritage de ses frères d’armes décédés, tout en encourageant les dons pour construire des monuments en leur honneur dans leurs villes natales.

Pour coordonner sa mission, Patterson a contacté Legacies Alive, une organisation à but non lucratif qui soutient les familles Gold Star – des membres de la famille immédiate des soldats tombés au combat. Legacies Alive a été fondé en 2014 par Mark Faldowski, avec qui Patterson a servi. Sa mission est de “apporter une prise de conscience nationale à la vie et au caractère des militaires qui ont payé le sacrifice ultime.”

Dans un communiqué, Legacies Alive a déclaré : «Nous sommes fiers de nous associer à Shawn pour honorer le sergent Tyler Holtz et le spécialiste Ricardo Cerros Jr., et pour aider à construire des monuments commémoratifs à leur vie et à leurs sacrifices dans leurs villes natales. Nous espérons que vous partagerez notre passion et notre enthousiasme pour aider ces familles Gold Star à commémorer leurs militaires décédés.

Patterson s’attend à avoir le soutien d’autres personnes à différents moments du voyage, y compris deux des frères de Holtz pour le premier jour du voyage. Il espère également s’arrêter et rencontrer toutes les familles Gold Star le long de son itinéraire.

« J’ai toujours voulu faire quelque chose pour les honorer. Cela fait 12 ans que c’est arrivé. Je n’ai jamais vraiment su quoi faire. dit Patterson. Il y a environ un an, il a alors eu l’idée de marcher d’une ville natale à l’autre à travers la Californie – un voyage d’environ 425 miles.

Après que Patterson ait tracé l’itinéraire, il a ensuite demandé à sa femme la permission de faire le voyage. Une fois qu’elle a soutenu sa décision, Patterson a alors appelé son père, Bob Patterson, pour lui demander son aide en tant que chauffeur de soutien le long de l’itinéraire avec lui pendant toute la durée du voyage.

«Parcourir 425 milles, si je fais 15 à 20 milles par jour, cela me met environ quatre semaines. Je savais que j’aurais besoin de quelqu’un pour être là avec moi. dit Patterson.

Bien qu’il ne soit pas surpris, Bob Patterson a été touché par la décision de son fils d’honorer ses collègues anciens combattants.

“Nous sommes très extrêmement fiers qu’il veuille faire quelque chose pour ces familles”, Bob Patterson a parlé du parcours de son fils. “Le fait qu’il soit suffisamment touché pour vouloir s’engager dans quelque chose comme ça est évidemment un moment de grande fierté pour moi en tant que parent.”

Shawn Patterson a dit de son père, «Une fois que je l’ai impliqué, j’ai eu mon chauffeur. … C’est vraiment agréable d’avoir ce soutien familial.

Plutôt que de se sentir intimidé par une tâche aussi ardue, Patterson attend avec impatience le jour où son ardu voyage commencera.

“L’excitation commence déjà pour moi parce que je peux raconter l’incroyable histoire de Tyler Holtz et Ricardo Cerros Jr. à tous ceux qui l’entendront. Je peux parler aux gens de l’incroyable bravoure de Tyler face à des obstacles insurmontables, de sa gentillesse et de sa conviction de toujours faire ce qu’il faut et de rendre ceux qui l’entourent meilleurs juste pour le connaître. dit Patterson. “De même, je peux raconter l’incroyable histoire de Ricardo Cerros Jr., un jeune homme incroyablement intelligent et brillant qui a obtenu son diplôme universitaire près du sommet de sa classe, qui aurait pu faire tout ce qu’il avait en tête. Son attitude positive – peu importe les moments difficiles – et son sourire vibrant seront quelque chose dont je me souviendrai le reste de ma vie.

À travers les tragédies de la perte de ses camarades soldats, Patterson a tenté d’honorer leur héritage en vivant pleinement sa vie.

“Cela m’a définitivement rendu très reconnaissant, d’abord, juste d’être en vie. Cela me fait apprécier toutes les petites choses. J’ai une belle femme et une belle fille, et un travail que j’adore en ce moment », dit Patterson. “Une expérience comme celle-là, aussi tragique soit-elle, j’ai l’impression que cela a fait de moi une meilleure personne – une personne plus forte.”

Patterson espère que partager les histoires de ses amis aidera les autres à apprécier leur vie comme il le fait en leur mémoire.

“Je veux simplement que chaque Américain apprécie les sacrifices que des hommes et des femmes comme Tyler et Ricardo ont faits pour que nous puissions profiter des libertés de vivre dans le plus grand pays du monde”, dit Patterson.

Pour faire un don pour soutenir la cause, visitez legaciesalive.com/trek-to-tribute/