Cependant, après sept matchs dans la campagne 2022-23 des Capitals, Johansson a dépassé les attentes et prouve qu’il peut à nouveau faire la différence à Washington.
Johansson a deux buts et trois passes et a été un atout clé en supériorité numérique. Il a marqué le but gagnant samedi soir lors de la victoire 4-3 des Capitals contre Los Angeles avec son but enveloppant avec 5:25 à jouer.
Johansson a été un choix de première ronde des Capitals en 2009 et a passé sept saisons avec les Capitals. Il a joué pour quatre autres équipes avant d’atterrir à Seattle en août, puis a ensuite été échangé à Washington en mars.
“Il est revenu [to Washington] et il ne peut pas être vu dans ce niveau [of players] qui est ici depuis longtemps, mais il est ici depuis pas mal de temps », a déclaré l’entraîneur des Capitals Peter Laviolette à propos de Johansson. “Il a pris un excellent départ. Lars Eller a joué un grand match le dernier match. Ces gars-là, ils s’assurent que la direction est correctement définie.
Le prochain match de Washington aura lieu jeudi soir à Dallas.
Johansson a déclaré qu’il se sentait physiquement beaucoup mieux que ces dernières années lorsque des blessures ont nui à sa production. Il a une moyenne de 14:36 minutes de temps de glace cette saison et a fait partie de diverses combinaisons de lignes.
“Je pense que je suis à l’aise n’importe où dans cette équipe”, a déclaré Johansson. “Bien sûr, vous voulez avoir des responsabilités et tout ça, mais tout ce qu’il faut pour aider l’équipe à gagner. C’est juste amusant d’être là-bas et je pense que tout le monde veut jouer autant de minutes que possible. C’est un bon début jusqu’à présent, mais il faut encore gagner quelques matchs. »
Johansson a déclaré qu’il y avait d’autres équipes impliquées dans le processus d’agence libre pendant l’intersaison, mais qu’en fin de compte, il savait que lui et sa famille voulaient rester à Washington.
“Quand je suis arrivé, j’avais envie d’être ici et c’est là que je me suis amusé et que j’ai aimé jouer au hockey”, a déclaré Johansson. “Je voulais absolument revenir. Je pense qu’il y avait d’autres équipes impliquées et d’autres choses, mais c’est là que je veux être, et ma famille, donc cela n’a jamais fait de doute dans mon esprit.
Après que le jeu de puissance des Capitals ait été de 0 pour 9 pour commencer la saison, Washington a ajouté Johansson à la première unité et a laissé tomber Evgeny Kuznetsov à la seconde. Le changement a fonctionné.
Washington a marqué six buts en avantage numérique lors de ses cinq derniers matchs, dont un lundi dans une victoire de 6-3 contre le New Jersey. L’un des atouts de Johansson en avantage numérique a été ses entrées en zone offensive.
“Je me sens comme [he’s good at] obtenir la rondelle dans la zone et comprendre vraiment ce que l’échec avant va faire, où les zones doivent être trouvées et ouvertes et une fois que nous sommes dans la zone, [he can] nous amener là où nous voulons être », a déclaré l’entraîneur adjoint des Capitals Blaine Forsythe. “Plus nous obtenons d’entrées propres, plus nous passons de temps dans la zone, c’est donc important.”
Un exemple de l’efficacité de Johansson en avantage numérique est survenu la semaine dernière dans une défaite de 5-2 contre Ottawa. Avec Washington sur un avantage de deux hommes, Johansson a rapidement transporté la rondelle dans la zone offensive, a évité la pression le long des bandes et l’a ensuite passée à un TJ Oshie en attente au bas du cercle gauche. Oshie a marqué.
“C’est très amusant et c’est pourquoi je suis ici”, a déclaré Johansson. « C’est pour jouer au hockey. J’en profite. J’adore jouer au hockey avec cette équipe et à Washington. J’en profite chaque jour. »
