Mariano Alcañiz, conseiller européen pour la réalité étendue : « Il y a eu un énorme battage médiatique autour du métaverse. Aujourd’hui, il existe un « battage médiatique » naturel autour de l’IA » | Technologie

Leur frontière est en contact avec une autre frontière. La symbiose de la biologie et de la médecine, pour comprendre les maladies humaines et explorer les traitements, mêlée au désir d’avancées technologiques. Mariano Alcañiz (Paris, 61 ans), professeur de génie biomédical à l’Université Polytechnique de Valence (UPV), utilise depuis trois décennies la réalité virtuelle et l’intelligence artificielle pour comprendre notre cerveau. Il affirme qu’avec ces technologies, nous pouvons mieux comprendre « comment notre cerveau crée des réalités ».

Il a commencé sa carrière alors qu’il y avait « quatre ou cinq casques de réalité virtuelle en Espagne » et très peu de laboratoires dédiés. Le premier équipement qu’il a utilisé pour exécuter des scénarios virtuels « coûtait ce que coûte aujourd’hui un appartement » et les casques étaient primitifs. Il a rapidement exploré les applications en chirurgie et en santé mentale. Son groupe de recherche a été le premier à utiliser la simulation virtuelle pour traiter la claustrophobie.

Aujourd’hui, Alcañiz est l’une des rares voix espagnoles qui conseille la Commission européenne en tant qu’expert en réalité étendue, dans le but de ne pas être en retard dans ce domaine par rapport aux États-Unis et à la Chine. Le professeur parle sur un ton réfléchi, sans l’enthousiasme messianique de certains gourous technologiques.

Demander. Vous travaillez sur l’interaction entre neurosciences et réalité étendue. Qu’est-ce qui relie ces deux domaines ?

Répondre. La réalité étendue nous permet de créer des stimuli que le cerveau traite comme réels, car nous avons vu que l’activité neuronale est très similaire, mais je peux modifier ces stimuli à ma guise. De cette façon, je comprends mieux de nombreux concepts de psychologie sociale ou de condition sociale.

P. Soit dit en passant, réalité étendue, mixte, virtuelle et augmentée. La nomenclature devient de plus en plus confuse…

R. C’est en fait très simple. La réalité virtuelle est un environnement totalement immersif, sans aucune réalité physique. La réalité augmentée mélange la réalité physique avec certains éléments virtuels et la réalité mixte combine les deux concepts, pour tenter de garantir que ce qui est réel ne soit pas discernable de ce qui est virtuel. Face à cela, la réalité étendue est un parapluie qui englobe les trois réalités virtuelle, augmentée et mixte. En tant qu’utilisateur, je peux choisir entre n’importe lequel d’entre eux.

P. Vous êtes l’un des pionniers dans l’utilisation de ces technologies immersives pour l’étude de la santé mentale. Comment s’appliquent-ils à ce terrain ?

R. Il existe deux manières d’étudier le cerveau. Vous avez une mesure indirecte de mon cerveau en étudiant mon comportement. Et de là découle toute la psychométrie. L’autre méthode consiste à réaliser des études de neuroimagerie, en perforant directement des électrodes dans le cerveau, en utilisant l’imagerie par résonance fonctionnelle ou un TEP. Si je vous mets dans un environnement virtuel, je peux prendre, en temps réel, plus de 300 mesures par seconde : où vous regardez, ce que vous dites, comment vous le dites, comment vous bougez la tête, les mains ou le corps. . Et avec l’intelligence artificielle, j’essaie de voir si, à partir de toute cette myriade de données, qui étaient auparavant très difficiles à traiter, je peux déduire des constructions psychologiques importantes, comme par exemple si le patient souffre de dépression ou non et dans quelle mesure.

P. Quelle serait la place de ce processus de diagnostic précoce dans notre système médical ?

R. Il existe désormais un énorme besoin d’outils de plus en plus simples, peu coûteux et précis pour détecter précocement les comportements liés aux troubles mentaux. Il est très difficile pour un médecin de premier recours, avec la charge de soins qu’il a, de consacrer à un patient le temps nécessaire pour effectuer une série de tests et de psychométries qui existent, qui lui permettraient de discerner qu’un adolescent ne souffre pas de dépression légère, que Son état pourrait conduire à quelque chose de plus compliqué et doit être surveillé.

P. Où en sont les enquêtes en ce moment ?

R. Nous faisons des essais cliniques. Nous collaborons avec les services de Psychologie et Psychiatrie de l’Hôpital de la Fe (Valence). Et nous avons obtenu des résultats dans de nombreux domaines. La prosodie, la façon dont nous disons les choses, nous donne davantage d’informations sur l’état dépressif. Un autre fait intéressant concerne la proxémie : lorsque nous parlons, nous nous rapprochons ou nous nous déplaçons. Eh bien, la proximité des personnes et les mouvements d’inclinaison de la tête sont un biomarqueur très stable des états dépressifs.

P. Ce sont des données sensibles. Comment la confidentialité des patients est-elle garantie ?

R. Ce que nous avons fait, c’est former ces modèles [de IA] qui génèrent les biomarqueurs sur nos serveurs sécurisés, qui respectent toutes les réglementations en matière de protection des données. En raison des recherches cliniques que nous effectuons, nous devons garantir que les données que nous traitons sont sous notre contrôle absolu.

P. Son expérience dans le domaine de la réalité étendue lui a valu que la Commission européenne le choisisse comme conseiller dans cette technologie. Quelle est sa fonction ?

R. Je suis en communication avec la Commission européenne pour lancer le partenariat des mondes virtuels, en tant qu’expert individuel en réalité étendue. L’objectif est de trouver un interlocuteur valable qui puisse conseiller la Commission sur la voie que devraient suivre les futurs projets de recherche et actions européennes dans ce domaine. Sa création a été décidée il y a un an et demi et nous finalisons désormais sa mise en œuvre.

P. Cet objectif est conforme à la volonté de souveraineté technologique de l’UE. Pourquoi est-il nécessaire d’avoir des alternatives aux États-Unis et à la Chine ?

R. Nous ne pouvons pas dépendre exclusivement de la technologie qui vient d’Asie ou des États-Unis. Lorsque des casques de réalité étendue sont utilisés pour améliorer l’industrie européenne, par exemple, nous ne pouvons pas laisser la technologie entre les mains de grandes entreprises qui ne relèvent pas du cadre européen.

P. C’est là qu’intervient la question réglementaire. Comment parvenir à l’équilibre entre les garanties juridiques sans freiner l’innovation ?

R. C’est une situation compliquée. Soudain, nous nous retrouvons sur l’échiquier avec d’autres joueurs. Aux États-Unis, cette technologie est entre les mains d’entreprises privées et seulement lorsqu’il y a des menaces inquiétantes, estime le Congrès. [de Estados Unidos] peut intervenir. Et entre également en jeu la Chine, un régime où les données sont entre les mains de l’État. Depuis l’Europe, nous devons maintenir cette réglementation, mais je pense que nous ne devrions pas réglementer aussi sévèrement les groupes de recherche.

P. Malgré tout, l’enthousiasme pour les technologies virtuelles s’est dégonflé ces derniers temps…

R. Il y a eu un énorme battage médiatique avec le métaverse. Il semblait que ce serait le futur, que nous allions tous être dans le métaverse. Tout cela a décliné, principalement à cause d’un manque d’interopérabilité, d’un manque de contenus intéressants et aussi d’une certaine barrière aux casques de réalité virtuelle. Bien qu’ils soient moins chers qu’un smartphone, il existe encore des résistances à l’idée de mettre un casque. Mais il est significatif que Meta continue d’investir, qu’elle se lance [las gafas] Quest 2 et Quest Pro et qu’Apple a pris son engagement sur un casque de réalité mixte.

P. Mais l’adoption massive est encore loin. Manquant?

R. Parvenir à l’adoption massive des lunettes Apple ou Meta Quest nécessite d’autres types d’actions, comme une série de contenus plus intéressants, de sorte qu’à la fin, les gens décident de passer du temps dans cet environnement virtuel 3D immersif, au lieu de passer du temps à regarder un écran 2D. . De plus, les verres doivent être transformés. Lorsque nous parviendrons à fabriquer des lunettes de réalité étendue portables, avec une grande capacité de batterie, très immersives et très confortables à utiliser, nous pourrons alors avoir une adoption massive. Ce n’est qu’avec ma voix que je pourrai dire : mets-moi dans une réalité virtuelle ou garde-moi dans la réalité primaire.

P. Vous utilisez également l’intelligence artificielle dans votre quotidien pour vos recherches. Y a-t-il un battage médiatique autour de l’IA générative aujourd’hui ?

R. Je pense qu’il y a un battage médiatique naturel. Même les chercheurs qui se concentrent uniquement sur l’intelligence artificielle ne s’attendaient pas à ce que le bébé grandisse autant. La capacité de calcul faisait défaut et, tout à coup, des chercheurs comme Geoffrey Hinton ou Yann LeCun ont commencé à utiliser des cartes graphiques pour réaliser de nombreuses tâches informatiques. Et aucun d’entre nous qui avons travaillé dans le domaine de l’IA ne s’attendait à ce qu’elle se comporte aussi bien et que les résultats soient aussi évidents. Je pense qu’il ne fait aucun doute que ce battage médiatique existe désormais.

P. Où mènera-t-il ?

R. C’est un autre débat, à savoir si nous allons parvenir ou non à une intelligence artificielle générale. Il y a des gens qui croient que le LLM actuel [modelos de lenguaje de gran tamaño] Oui, ils seront capables de le créer et d’autres pensent qu’il doit y avoir un nouveau saut technologique dans l’IA pour que nous puissions atteindre cet état.

P. Qu’en penses-tu?

R. Au niveau technologique, nous avons la capacité d’ajouter plus de connaissances que ce qui existe sur Internet. La prochaine étape consiste pour l’IA à générer des données synthétiques pour s’entraîner, ce qui est déjà en train de se produire. Si nous combinons ces deux capacités, il est possible qu’avec le modèle dont nous disposons actuellement, qui est relativement simple, nous puissions parvenir à une IA générale.

P. Ne percevez-vous pas qu’il existe un excès de confiance dans la technologie comme solution à tous nos problèmes ?

R. Oui, je le perçois. Je pense que c’est un effet naturel du battage médiatique que nous connaissons autour de l’IA. Nous voyons qu’elle est capable de résoudre des problèmes de plus en plus complexes. Nous sommes éblouis. Je suis également ébloui. Peut-être que cela nous vient à l’esprit de réfléchir à ce que nous, les humains, pouvons faire d’autre, s’il semble qu’il s’agisse de donner plus de puissance à la machine et qu’elle soit capable de parler ou de concevoir des médicaments. C’est parce que la technologie dont nous disposons est très prometteuse, mais ce n’est qu’une autre technologie. Cela nous éblouit maintenant, car il y a six ans, nous ne l’avions pas.