Maribor, la ville de l’Ofem, voit s’éteindre le feu de la paix mais démontre ses capacités d’accueil

À la fin du festival, lors de l’événement sur Trg svobode au centre de Maribor, la flamme de la paix a été éteinte, qui a été solennellement allumée dimanche au début de l’Ofem. Il brûlera à nouveau en 2025 à Skopje.

Le président des Comités Olympiques Européens (COE) Spiros Kapralos a félicité tous les athlètes participants et a remercié Maribor et la Slovénie pour l’excellente organisation. “A l’issue du festival, je peux dire qu’il sera difficile de réitérer un événement aussi réussi. Tout a bien fonctionné, l’ambiance était excellente, tous les sportifs participants sont satisfaits”, a-t-il déclaré.

Selon lui, les résultats obtenus ont montré que les pays ont envoyé leurs meilleurs jeunes sportifs à l’Ofem. “Au cours des six derniers jours, les records du festival ont été battus plus de 20 fois, et vos performances ont été diffusées en direct avec plus d’un million de vues, bien plus que toutes les performances précédentes de l’Ofem. L’avenir du sport européen est prometteur”, a-t-il déclaré.

Au total, 2 419 jeunes athlètes de 48 pays ont concouru dans 11 sports sur 13 sites différents à Maribor et ses environs. L’équipe nationale italienne a remporté le plus de médailles, les garçons et les filles slovènes ont remporté neuf médailles. “Ce sont des réussites extraordinaires pour un si petit pays, mais beaucoup de cœur”, déclare le président d’OKS Bobinac.

Mais, selon lui, l’Ofem n’est pas seulement important en raison des résultats sportifs. “Le sport s’adresse aux jeunes dans la langue qu’ils comprennent le mieux, c’est-à-dire la langue de la coopération, de l’amitié, du respect, donc la valeur de cet événement est encore plus grande”, a-t-il déclaré.

Les organisateurs de Maribor ont même dépassé ses attentes, il a été très impressionné par l’hospitalité des habitants. “Je pense que Maribor connaîtra de très bons moments à l’avenir, notamment du point de vue du développement du tourisme et d’autres activités. Les gens sont sympathiques, les hôtels et la nourriture sont bons, la logistique a fonctionné. Maribor est juste un grand suffisamment de ville pour qu’il soit possible de s’y rendre d’un site à l’autre en 10 ou 15 minutes, ce qui ne serait possible dans aucune autre ville. Il y a une équipe très enthousiaste ici, et nous ne pouvons pas passer à côté des nombreux bénévoles qui ont fait un travail remarquable », a-t-il ajouté.

Dans les premiers jours du festival, les orages ont causé quelques maux de tête aux organisateurs, ce qui a nécessité quelques ajustements, mais aucun match n’a été annulé. “Nous sommes extrêmement satisfaits de la façon dont cet événement s’est déroulé, les athlètes étaient satisfaits, les équipes étaient satisfaites, les membres des Comités olympiques européens étaient satisfaits. De nombreux invités étrangers”, a déclaré la directrice de la compétition, Nataša Ritonija.

Selon le maire Saša Arsenovič, Maribor a acquis une nouvelle infrastructure et de nouveaux équipements sportifs avec l’Ofem, qui servira à la fois aux athlètes locaux et à l’organisation d’autres grandes compétitions. L’expérience et les connaissances acquises sont également précieuses. « Maribor fait désormais partie de la famille olympique et justifie ainsi la réputation de toute la Slovénie pour l’excellente organisation des grandes compétitions, ce qui peut aussi donner l’espoir d’une JO d’hiver », estime-t-il.

Il se réjouit que de nombreux acteurs de la ville et du pays aient été impliqués, de l’armée et de la santé à l’université et aux entreprises publiques. « Au vu des réponses que nous recevons, je crois que les gens qui sont venus nous voir cette semaine reviendront plus tard. En tout cas, nous nous sommes enfin débarrassés du poids de l’Universiade annulée en 2013 et avons montré que nous sommes capables de tenir grands événements », a déclaré le maire.