Autour d’une piste Sakhir inhabituellement cool mais généralement en rafales, le premier jour des tests de Formule 1 2025 a révélé un groupe remarquablement fiable de voitures des 10 équipes.
Inévitablement, cependant, ils sont loin d’être optimisés. Nous ne pouvons donc faire que le plus général des généralisations.
Ce que nous avons vu au milieu des programmes très différents, c’était une McLaren qui a pris plus de la moitié de la journée pour être en mesure de faire un tour de poussée sérieux, mais quand il l’a fait, Lando Norris était convaincante plus rapide que quiconque.
“Certaines de nos innovations sont assez audacieuses”, a déclaré le PDG de McLaren, Zak Brown, à un moment où le McLaren avait passé beaucoup de temps dans le garage et n’était pas parti particulièrement vite.
“Nous avons donc juste besoin de les cocher pour nous assurer qu’ils travaillent.”
Tout ce qui a finalement été coché semblait bien fonctionner et très tôt dans la période prolongée, après qu’une panne de circuit a retardé les choses pendant une heure, Norris a réinitialisé la barre. Au moment où il a fixé son 1m30.430, c’était un tour de 0,4 seconde du terrain, réduit à 0,157 s à la fin de la journée.
McLaren a ensuite changé de concentration à des courses plus longues et comme la piste est devenue régulièrement plus rapidement, donc d’abord Max Verstappen et par la suite George Russell ont pu se rendre à quelques dixièmes.
Ni Verstappen ni Liam Lawson ne regardaient à l’aise dans le RB21, Lawson souffrant même de l’une des deux seules tours de la journée (l’autre était par Isack Hadjar).
La voiture avait l’air accrocheuse mais Verstappen pouvait l’amadouer à des temps compétitifs, troisième finalement. Bien que ses deux courses longues soient quelques tours plus courtes que celles de Norris, sa moyenne sur le même pneu C3 était de 0,4 s plus rapide – avec les dispositions habituelles de charges de carburant inconnues et de cartes de puissance.
“Avec Liam dans la matinée, nous avons essayé de procéder à des modifications de configuration”, a déclaré le directeur technique de l’équipe Pierre Wache, “pour voir comment la voiture a réagi, puis dans l’après-midi, lorsque nous avons changé pour Max, nous avons continué le programme avec un changement de configuration différent pour voir comment nous pouvons comprendre la voiture pour les prochains jours de tests.”
Russell s’est prononcé heureux avec le W16 mais avec les provisions de lui-même.
“La voiture se sent bien”, a-t-il dit après avoir mis le deuxième temps le plus rapide à la fin de la journée.
“Je me sentais confiant et je pourrais pousser dur tout de suite. Mais nous ne nous sommes pas emportés. Nous savons que nous avons toujours été rapides dans le froid.”
Les températures de piste variaient entre 18 ° C et 27 ° C. Kimi Antonelli s’était dirigée dans les heures du matin avec un seul tour à faible carburant après une vaste accumulation de travaux de charge de carburant lourds.
Le quatrième temps le plus rapide de Charles LeClerc pour Ferrari à environ 0,4 s de rabais n’était probablement pas représentatif, car il s’est déroulé très tôt dans la session de l’après-midi. Ferrari semblait également le faire fonctionner beaucoup plus lourd que les autres dans les courses plus longues.
Lewis Hamilton avait conduit la voiture le matin (lorsque la piste était beaucoup plus lente), avec beaucoup d’attention accordée à la mesure du flexion de la nouvelle aile avant. Il a semblé confiant dans la voiture et il a montré une performance prodigieuse en ligne droite. Ce fut un début prometteur.
Williams avait l’air très bien préparé et a pu se lancer dans une course approfondie. C’était peut-être un meilleur très provisoire du reste après les quatre grands, juste devant Alpine.
Aston Martin n’était pas prêt à faire un nombre significatif de tours consécutifs, mais lorsqu’il a fonctionné, il a montré des aperçus prometteurs de forme, en particulier à travers les balayages rapides du deuxième secteur. Fernando Alonso et Lance Stroll le rapportent pour se sentir beaucoup mieux que la voiture de l’année dernière ici.
Le taureau de course semblait loin d’être trié et sur le même rythme que le Sauber.
Haas était quant à lui le plus lent des chiffres, mais Ollie Bearman et Esteban Ocon ont accumulé un grand nombre de tours. Il y a bien plus de performances à venir.
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