La réputation de Mark van Bommel le précède en Allemagne.
Du Süddeutsche Zeitung (SZ) grand format à Miroir magazine au tabloïd IMAGEles médias sportifs allemands ont tous salué le retour du soi-disant « leader agressif » en Bundesliga cette semaine, en tant que nouvel entraîneur-chef du VfL Wolfsburg.
Ce qui pourrait sembler un surnom étrange venant de Corée du Nord aux oreilles des Anglais est en fait en Allemagne le surnom donné à van Bommel par l’ancien entraîneur du Bayern Munich Ottmar Hitzfeld, en hommage aux solides performances de son capitaine néerlandais au milieu de terrain.
Van Bommel a disputé 183 matches avec le Bayern entre 2006 et 2011, remportant deux doublés championnat-coupe en 2008 et 2010, mais récoltant également plus de 50 cartons jaunes.
« En tant que joueur, il était un maître des coups bas », selon le SZ« Ses principales caractéristiques étaient les jambes allongées, les coudes écartés, les poings fermés et des mots cinglants adressés aux spectateurs, aux adversaires et parfois même à ses coéquipiers. »
Pourtant, on ne remporte pas les titres de champion des Pays-Bas, d’Espagne, d’Allemagne et d’Italie, ni la Ligue des champions, ni la finale de la Coupe du monde après avoir été sacré footballeur néerlandais de l’année à deux reprises, simplement en étant sale.
“Je n’ai jamais aimé cette étiquette, mais je ne m’en suis jamais débarrassé”, a déclaré van Bommel lui-même, préférant souligner son rôle dans la transformation de la défense en attaque. “On aime bien intercepter le jeu et faire une bonne passe pour un but. Ce n’est pas si visible, mais c’est important pour l’équipe d’intercepter les passes”.
En tant que joueur, la philosophie de van Bommel était claire. En tant qu’entraîneur, en revanche, depuis sa retraite en 2013, elle l’est moins. Le joueur de 44 ans a travaillé dans le football de jeunes aux Pays-Bas et comme assistant de l’entraîneur néerlandais Bert van Marwijk avec les équipes nationales d’Arabie saoudite et d’Australie.
Mais son seul poste d’entraîneur principal au PSV Eindhoven a pris fin après seulement 75 matchs à la tête du club, une deuxième place en Eredivisie et une élimination en phase de groupes de l’Europa League, qualifiée d'”indigne du PSV” par le directeur général du club.
Désormais, à Wolfsburg, où Oliver Glasner a mené l’équipe à une place dans le top 4 et à un retour en Ligue des champions la saison dernière, l’inexpérimenté van Bommel devra faire face à un maître à tout faire encore plus coriace : le directeur général des sports, Jörg Schmadtke.
« Ce n’est pas un pays imaginaire »
Schmadtke est arrivé dans le Autostadtla « ville automobile » qui abrite Volkswagen, en juin 2018. Le VfL Wolfsburg, fondé par des employés de Volkswagen en 1945, venait de survivre deux playoffs de relégation consécutifs – une chute en disgrâce significative pour un club qui avait terminé deuxième sous Dieter Hecking en 2015 et avait ensuite battu Manchester United et le Real Madrid en Ligue des champions.
Mais Schmadtke, avec l’aide du directeur sportif Marcel Schäfer, a a changé la donne pour Wolfsburg. Et il l’a fait à sa manière, même lorsque cela a signifié croiser le fer avec des entraîneurs à succès.
Malgré avoir mené l’équipe du barrage de relégation à la Ligue Europa, Bruno Labbadia a choisi de ne pas prolonger son contrat en raison de désaccords sur les transferts, tandis que Glasner n’a pas non plus obtenu les joueurs ou les garanties qu’il souhaitait, bien qu’il ait ramené Wolfsburg en Ligue des champions pour seulement la troisième fois dans l’histoire du club.
« Les idées qui sont venues de [Glasner] “n’étaient pas réalisables”, a déclaré Schmadtke au journal local Wolfsburger Allgemeine Zeitung en novembre. « Ce n’est pas un monde imaginaire ; on ne peut pas vouloir des choses qui ne sont pas réalistes. »
« Pas un pays imaginaire » : le directeur général Jörg Schmadtke tire les ficelles à WolfsburgImage : picture-alliance/dpa/M. Becker
Bien qu’elle bénéficie d’un soutien financier important de la part de la société mère Volkswagen comme l’une des trois exemptions de la Bundesliga Règle de propriété 50+1Wolfsburg a néanmoins dû se serrer la ceinture ces dernières années. Après le scandale des émissions polluantes qui a secoué Volkswagen en 2015, l’investissement de l’entreprise dans l’équipe de football a été réduit de 30% à environ 75 millions d’euros.
Et la politique de transfert de Schmadtke reflète cela, de l’attaquant Wout Weghorst (20 buts la saison dernière) à l’ailier Énigme Bakou (huit passes décisives et six buts) au milieu de terrain Xaver Schlager, aux latéraux Kevin Mbabu, Paulo Otavio et Maxence Lacroix. Le talisman Maximilian Arnold est également en pleine forme, tout comme le défenseur central John Anthony Brooks, tandis que Schmadtke prépare déjà un transfert pour le défenseur de Cologne Sebastian Bornauw.
« Schmadtke brille dans l’ombre ; pittoresque, analytique, différent », écrit le Frankfurter Allgemeine Zeitung« Son sens de ce qui motive les pros ambitieux est ce qui fait de lui l’un des pionniers les plus performants de la ligue à l’heure actuelle. »
Une occasion pour Van Bommel de laisser sa marque
Van Bommel : une chance de laisser sa marque ?Image : Maurice Steen/VI Images/imago images
Wolfsburg est désormais convaincu que van Bommel a les qualités nécessaires pour reprendre le flambeau et poursuivre la progression du club, malgré son inexpérience et sa forte personnalité.
« Déjà en tant que joueur, il pensait comme un entraîneur et remettait tout en question », explique Andries Jonker, qui a travaillé avec van Bommel en tant qu’entraîneur adjoint de Louis van Gaal au Bayern Munich, et qui a également brièvement entraîné Wolfsburg en 2017.
“Il est très exigeant envers lui-même et envers le reste de l’équipe. Même s’il n’était pas content de l’échauffement parce qu’il trouvait que les joueurs n’étaient pas concentrés, il se mettait en colère dans le vestiaire et le leur disait. On a besoin de ces émotions et de cette personnalité quand on veut réaliser de grandes choses.”
Si tel est le cas, Wolfsburg pourrait être une étape importante pour la jeune carrière d’entraîneur de van Bommel. Mais il devra vite accepter qu’il n’y a qu’un seul « leader agressif » dans l’Autostadt de nos jours.
2021-06-04 10:00:00
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