Marta, la reine du Brésil sans couronne

La Brésilienne Marta Silva célèbre après avoir marqué un but lors du match féminin du tournoi français contre le Canada au stade EpopEe de Calais, dans le nord de la France, le 10 mars 2020. (Photos : AFP)

SAO PAULO, Brésil (AFP) — Surnommée Pelé en jupe par le regretté grand footballeur lui-même, la star brésilienne mieux connue des fans sous le nom de reine Marta a sa dernière chance de remporter la Coupe du monde féminine lors du tournoi de cette année.

La joueuse de 37 ans a confirmé que ce sera “sans aucun doute” sa dernière apparition à la Coupe du monde dans une interview avec Youtube canaliser CazeTV juste avant que l’entraîneur Pia Sundhage n’annonce son équipe.

Pourtant, les chances du Brésil de l’expulser avec une première couronne mondiale semblent minces, avec Marta luttant contre une blessure au crépuscule de sa carrière et l’équipe à un carrefour générationnel.

“Il faut s’attendre à ce que je ne sois pas la Marta d’il y a 20 ans mais physiquement je me sens bien, et mentalement je vais encore mieux”, a-t-elle insisté.

MARTA… il faut s’attendre à ce que je ne sois pas la Marta d’il y a 20 ans mais physiquement je me sens bien et mentalement je vais encore mieux

Marta a cependant passé sa vie à surmonter des obstacles, d’une enfance de pauvreté au sexisme et, plus récemment, à la pire blessure de sa carrière.

Sans doute la meilleure joueuse de tous les temps, elle s’est approchée terriblement de la gloire internationale avec la “Selecao” qui s’est qualifiée pour la finale de la Coupe du monde en 2007 et a remporté des médailles d’argent aux Jeux olympiques de 2004 et 2008.

Elle est la meilleure buteuse de tous les temps en Coupe du monde – masculine ou féminine – avec 17 buts en cinq éditions, soit une de mieux que l’Allemande Miroslav Klose.

Elle aura maintenant la chance de prolonger ce record.

Marta sera privée de deux de ses compagnons vétérans.

La légende de Formiga a pris sa retraite de l’équipe nationale en 2021 après sept Coupes du monde, tandis que l’attaquante Cristiane, 38 ans, n’a pas été sélectionnée.

Marta elle-même a passé près d’un an loin du terrain avec une grave blessure au genou.

Le triple vainqueur de la Copa America (2003, 2010 et 2018) a raté cette compétition l’année dernière lorsque le Brésil a défendu avec succès son titre.

Elle n’est revenue qu’en février, pour la victoire 1-0 du Brésil sur le Japon en SheBelieves Cup.

“C’est la première fois que je reste aussi longtemps sans jouer. J’ai beaucoup souffert”, a-t-elle déclaré après son retour.

Marta n’a peut-être pas remporté trois Coupes du monde comme Pelé, mais elle est l’une des joueuses les plus décorées de l’histoire et a été nommée joueuse mondiale de l’année de la Fifa à six reprises.

Mais sa plus grande réussite a été d’échapper à la misère d’une enfance difficile à Dois Riachos, dans l’État d’Alagoas, dans le nord-est aride du Brésil.

Ambassadrice de l’ONU pour l’égalité des sexes, elle est une source d’inspiration pour de nombreuses femmes brésiliennes qui aiment jouer au football mais sont souvent stigmatisées dans un pays où le machisme règne en maître.

Marta Vieira Da Silva a poursuivi ses rêves toute sa vie, commençant par essayer de suivre ses frères pendant qu’ils jouaient.

La vie à la maison était difficile – ses parents se sont séparés avant qu’elle n’ait un an et sa mère a dû se débrouiller seule avec ses quatre enfants.

La famille n’avait pas d’argent pour les fournitures scolaires, alors Marta n’a commencé l’école qu’à l’âge de neuf ans.

Elle a joué dans les ligues scolaires jusqu’au jour où un entraîneur a refusé de laisser son équipe concourir à moins qu’elle ne se retire.

À ce stade, un éclaireur local l’a amenée à Rio de Janeiro pour des essais avec des clubs féminins naissants.

Agée de 14 ans, Marta n’avait jamais quitté son pays d’origine.

Elle a impressionné lors d’un essai et a signé pour l’équipe de jeunes de Vasco da Gama. Sissi, considérée comme la prédécesseure de Marta en tant que meilleure star féminine du Brésil, faisait alors partie de l’équipe senior du club.

Elle se souvient de la première fois qu’elle a vu Marta.

“Sa capacité technique et son rythme explosif étaient incomparables. Tout le monde est né avec un don, et c’est le sien”, a déclaré Sissi. AFP.

En 2003, Marta faisait partie de l’équipe brésilienne de la Coupe du monde, à seulement 17 ans.

Des mois plus tard, elle a rejoint le club suédois d’Umea et a rapidement décroché la Coupe féminine de l’UEFA – précurseur de la Ligue des champions moderne – avec eux.

Cette année-là, elle a remporté sa première nomination en tant que joueuse mondiale de l’année, remportant cinq couronnes consécutives de 2006 à 2010.

Elle a ensuite déménagé aux États-Unis, où elle joue maintenant pour Orlando Pride.

Elle a marqué un record de 122 buts pour le Brésil, battant à la fois Pelé et Neymar, qui sont à égalité pour le record masculin à 77 chacun.

Gagner une couronne mondiale compléterait son CV étincelant.