“Vous ne voulez pas du successeur oint de Hogan”, a poursuivi Trump, faisant référence à Kelly Schulz, une ancienne secrétaire du cabinet Hogan. “Quiconque veut, franchement, je serais contre rien que sur cette seule base.”
La course primaire républicaine du Maryland est devenue largement considérée comme une campagne par procuration hostile entre les visions concurrentes de Trump et de Hogan pour la direction du parti. Cela fait écho au schisme dans le concours du GOP à l’échelle nationale alors que le parti cherche des candidats qui peuvent reprendre le contrôle du Congrès lors des élections de mi-mandat de novembre.
Le concours se déroule dans un État où les républicains connaissent bien les deux hommes et donnent systématiquement à chacun des notes de faveur élevées. La primaire de mardi les obligera, pour la première fois, à choisir la philosophie qu’ils préfèrent : celle qui exalte le conservatisme Make America Great Again ou celle conçue pour appel bien au-delà de cette base.
“Cela reflète les défis que les républicains ont dans chaque primaire du pays”, a déclaré Michael Steele, l’ancien président du Comité national républicain qui a lui-même envisagé de se présenter au poste de gouverneur du Maryland et n’a pas approuvé de candidat.
“Ce sont les lignes de bataille que Trump et ses partisans ont tracées”, a déclaré Steele. « Où en sommes-nous maintenant en 2022 ? Sommes-nous encore à l’ère Trump ? Il a encore beaucoup d’influence.
Ce mois-ci, un sondage a montré que 44% des électeurs primaires républicains du Maryland étaient indécis, et le reste était partagé entre Cox et Schulz, soutenu par Hogan.
“Personne ne vote contre Hogan. Beaucoup de gens qui soutiennent Trump soutiennent Hogan, il y a beaucoup de croisements », a déclaré Mileah Kromer, sondeuse et professeure agrégée de sciences politiques au Goucher College. “La question est de savoir si certains électeurs du Maryland voudront expressément voter en faveur de Trump.”
Les démocrates souhaitent que Cox, approuvé par Trump, gagne.
La Democratic Governors Association, qui considère le Maryland comme sa meilleure chance de renverser un poste de gouverneur cette saison, a déjà versé 2 millions de dollars dans la course, selon les rapports de financement de la campagne. L’association a envoyé par la poste de la documentation et annonces diffusées faisant la promotion des liens de Cox avec Trump, soulignant le scepticisme de Cox quant aux résultats des élections de 2020 et affirmant qu’il “protégerait le deuxième amendement à tout prix” et qu’il est “100% pro-vie”.
La DGA, qui a ciblé les candidats soutenus par Trump en autres États avec des résultats mitigés, nie qu’il soutient Cox. L’organisation affirme qu’elle ne fait que commencer tôt les élections générales, alors que les analystes prédisent de forts vents contraires pour les démocrates avec une inflation élevée dans l’esprit des électeurs et les cotes d’approbation du président Biden à des niveaux record.
Mais d’autres Les démocrates – et Hogan – voient une candidature Cox comme un combat facile pour les élections générales dans un État où les démocrates détiennent un avantage d’inscription de 2 contre 1 et où les électeurs soutiennent le droit à l’avortement, le contrôle des armes à feu et ont élu Biden avec une marge de 33 points en 2020.
Vous voulez des impôts plus élevés, un Maryland moins sûr et une règle de parti unique à Annapolis ? Si oui, votez pour Dan Cox.
Les démocrates nationaux dépensent des millions pour essayer de vous inciter à voter pour Cox parce qu’il est inéligible.
Parce que si vous votez pour un fou, les démocrates gagnent. pic.twitter.com/pvhialZZJT
– Kelly Schulz (@KellyMSchulz) 6 juillet 2022
Schulz, l’ancien secrétaire au commerce et au travail de Hogan, s’est largement inspiré de son livre de jeu électoral. Elle met l’accent sur les problèmes de portefeuille et la réduction de la criminalité tout en esquivant les sujets sociaux qui divisent en tant que questions réglées, notamment en disant qu’elle ne modifierait pas les lois sur l’avortement approuvées par les électeurs – même si, en tant que législatrice de l’État, elle a tenté de les affaiblir.
L’approche s’inscrit dans ce que Hogan a appelé une bataille pour l’âme du Parti républicain : mettre l’accent sur le pragmatisme aux côtés des valeurs conservatrices traditionnelles et essayer de vendre ces valeurs aux électeurs modérés.
Sa campagne est composée de nombreux anciens de Hogan, elle est une amie de longue date du gouverneur et a aidé à lancer sa victoire bouleversée en 2014. Elle a collecté beaucoup plus d’argent que Cox, mais les ressources ne se sont pas traduites par une hausse dans les sondages.
Pendant la campagne électorale, elle souligne ce qui est possible pour les républicains dans un État profondément bleu : “Contrairement à mon adversaire Dan Cox, je ne mens pas aux habitants du Maryland”, a-t-elle déclaré lors d’une conférence de presse jeudi.
Elle a ouvertement appelé Cox “une folle” et une “menteuse pathologique” et a souligné que ses chances aux élections générales étaient un argument de vente clé pour les conservateurs, affirmant qu’elle était la seule chose qui se dressait entre les électeurs et un gouverneur libéral désireux d’augmenter leurs impôts et de tirer l’État plus à gauche.
Cox, un avocat de pratique générale et un mandat législateur de l’État, a adopté la rhétorique de style Trump et a lié Schulz à Hogan, alors même qu’il développait sa propre plate-forme de campagne pour «rétablir la liberté».
Dans son dernier e-mail de collecte de fonds, Cox a demandé à ses partisans : “Saviez-vous que la politique du Maryland a un impact sur toute la nation, et en fait sur le monde ?”
Il a déclaré que Hogan et Schulz « avaient abusé du virus de Wuhan » pour les restrictions sur les coronavirus comme outil politique pour blesser Trump et a accusé Schulz d’« étouffer la constitution ». Dans d’autres messages, Cox, père de neuf enfants, a averti que “nos écoles sont utilisées comme centres d’endoctrinement pour laver le cerveau de nos enfants à propos de leur propre corps”.
La puissance des approbations de Trump ce cycle est sujette à débat. Bien que son bilan global soit mitigé, les candidats dans des circonstances étroites comme celle de Cox se sont particulièrement bien comportés: sur les cinq candidats à la recherche de sièges de gouverneur républicain ouverts dans les courses jusqu’à présent, quatre des favoris de Trump ont gagné. Le Maryland est le seul test de ses avenants ce mois-ci.
Cox s’est concentré sur les parents le contrôle sur le programme d’enseignement (en particulier sur la race et la sexualité), le renversement des protections contre l’avortement, l’interdiction aux athlètes transgenres de pratiquer des sports féminins et l’affaiblissement des lois sur les armes à feu. Ses messages anti-Hogan sont une partie plus petite mais puissante de sa campagne et puisent dans l’indignation des conservateurs à propos des restrictions liées aux coronavirus.
Il poursuivi en vain l’administration Hogan au sujet des restrictions et, dans une affaire judiciaire infructueuse, il a représenté un électeur expulsé d’une circonscription pour ne pas avoir porté de masque en 2020. Il a également tenté en vain de destituer Hogan pour les restrictions relatives aux coronavirus.
Cox a promis un «audit médico-légal» des élections de 2020, que Trump a perdu dans le Maryland 32% contre 65% pour Biden. Cox a aidé à affréter des bus pour l’insurrection du 6 janvier 2021 et a qualifié le vice-président Mike Pence de traître sur Twitter ce jour-là, bien qu’il ait plus tard a dénoncé la « violence populaire », a supprimé le tweet et a exprimé ses regrets pour son langage alors qu’il faisait face à une enquête législative sur l’éthique.
Lorsque l’ancien stratège en chef de Trump, Stephen K. Bannon, a interviewé Cox dans son émission Récemment, Bannon a soulevé la question de l’éligibilité en novembre, disant à Cox, “le rap sur vous, c’est que vous pouvez gagner une primaire, mais vous ne pouvez pas gagner un général.”
Cox a répondu que les démocrates voteraient pour lui par milliers, tout comme les femmes des banlieues et les électeurs cherchant à mieux contrôler l’école publique l’année dernière ont aidé le gouverneur de Virginie Glenn Youngkin à remporter la victoire. Dans le Maryland, a déclaré Cox, “les mamans et les mamans ours sont là en ce moment pour protéger leurs enfants”.
Il n’a pas répondu aux multiples demandes d’interview. Il y a deux autres candidats sur le bulletin de vote du GOP, bien que les deux aient voté à un seul chiffre : l’avocat radié et le candidat pérenne coloré Robin Ficker ; et l’avocat Joe Werner.
Même si les républicains inscrits représentent moins d’un quart des électeurs du Maryland, les républicains ont remporté trois des cinq dernières courses de gouverneurs, en grande partie en nommant des modérés qui pourraient faire appel aux indépendants et à certains démocrates conservateurs. Fin mai, le président du Parti républicain du Maryland, Dirk Haire écrit un article d’opinion approuvant tacitement Schulz, parlant des succès électoraux des femmes républicaines et décrivant une candidate hypothétique réussie qui correspond à ses attributs.
« La feuille de route du succès pour les républicains du Maryland est claire. Si nous nommons des candidats accessibles, crédibles et sympathiques qui défendent efficacement des solutions conservatrices de bon sens, alors nous connaîtrons un succès historique », a écrit Haire. “La plupart des indépendants et même certains démocrates du Maryland ont déjà montré qu’ils voteraient pour des candidats républicains comme celui-ci – c’est notre travail de nous assurer qu’ils sont sur le bulletin de vote.”
Certains responsables républicains ont choisi de rester en dehors de la course au gouverneur plutôt que de choisir un camp et de risquer de s’aliéner les électeurs.
« Je ne voulais pas m’impliquer dans une primaire contestée. À quoi cela me sert-il ? ledit état Le sénateur Michael J. Hough, qui se présente sans opposition à la primaire républicaine pour l’exécutif du comté de Frederick. Il a dit que les gens sont rancuniers : “Dans les primaires républicaines, j’ai découvert que la meilleure chose à faire est de rester en dehors.”
Mais d’autres disent que leurs électeurs ne toléreraient pas de soutenir le choix de Hogan par rapport à celui de Trump. Dans Del. Ric MetzgarDans le sud-est du comté de Baltimore, qui abritait autrefois Bethlehem Steel, Metzgar a déclaré qu’il avait soutenu Hogan au début de son mandat, mais qu’il était devenu désabusé alors que le gouverneur critiquait Trump et semblait se distancier de la base républicaine.
“Je ne suis vraiment pas content que le gouverneur Hogan traite Dan Cox de fou”, a déclaré Metzgar (R). “C’était tellement inapproprié, comme des trucs de cinquième année.”
Il a dit qu’il aurait envisagé de soutenir Schulz si elle s’était éloignée de Hogan. “Je pense que les gens ont dit que si c’est le message de Kelly, il est temps de passer à autre chose.”
Les électeurs primaires républicains du Maryland disent aux sondeurs qu’ils aiment plus Trump que Hogan, mais ils sont divisés sur qui devrait diriger le parti. Un 28 juin Sondage Goucher a constaté que 78% des électeurs primaires républicains approuvaient Trump, contre 67% qui approuvaient Hogan. Mais le sondage a également révélé une division dans l’avenir du parti : 48 % disent que le GOP devrait être dirigé par Trump, et 48 % ont déclaré qu’il était temps pour un nouveau leadership.
Hogan a passé la semaine dernière à se positionner comme un chef de parti national potentiel, en tournée Nouvelle-Angleterre et la promotion de son plan de réduction de l’inflation dans une mairie du New Hampshire. Sa visite dans le premier État primaire de la nation fait suite à des réunions avec des donateurs nationaux et à une allocution de haut niveau, où Hogan s’est présenté comme un conservateur dans le moule Reagan essayant de reconstruire un parti souillé par Trump.
Mais Hogan a minimisé la primaire en tant que guerre par procuration entre lui et Trump. Interrogé à ce sujet par Fox News cette semaine, Hogan, pas d’accord, disant que “chaque course dépend vraiment des candidats eux-mêmes”.
