Le procureur général Andrea Campbell poursuit une société de prêts à domicile basée à Boston, affirmant qu’elle a violé les lois sur la protection des consommateurs en ciblant les propriétaires financièrement vulnérables et en les mettant à risque de forclusion.
Dans le procèsMercredi à la Cour supérieure du comté de Suffolk, des avocats du bureau de Campbell ont écrit que la société d’investissement en capital-investissement, Hometap, facturé illégalement un intérêt élevé, offrait des prêts hypothécaires illégaux et inversé les prêts hypothécaires et dissimulé les coûts élevés des clients.
“Au milieu d’une crise croissante de l’accessibilité, notre procès allègue que Hometap s’est délibérément assorti à des propriétaires de maison vulnérables financièrement, en les dépouillant de leur capitaux domestique durement gagné et en les mettant à un risque déraisonnablement élevé de forclusion”, a déclaré Campbell dans un communiqué. «Notre procès cherche non seulement à tenir Hometap responsable de ses pratiques illégales, mais également à noter d’autres sociétés que mon bureau cherchera continuellement à protéger les communautés contre les pratiques commerciales prédatrices.»
Les prêts à domicile utilisent les capitaux propres du propriétaire dans leur propriété comme garantie. Hometap, fondé en 2018, dit sur son site web que ses prêts fournissent «une trésorerie sans dette en échange d’un pourcentage de la valeur future de la maison» sans paiements mensuels.
Selon le procès, le produit de Hometap dévalue les capitaux propres des propriétaires, car la société paie souvent aussi peu que la moitié de la valeur. En outre, les avocats de Campbell ont écrit que l’entreprise n’évaluait pas les revenus, l’emploi ou d’autres actifs lors de l’évaluation des clients potentiels, commercialisant délibérément «une trésorerie rapide» pour «maison riche, en espèces pauvres», les propriétaires, comme le dit Hometap sur son site Web.
Ces consommateurs peuvent inclure des personnes à faible revenu ou des actifs, des personnes âgées, des retraités, des propriétaires avec des scores de crédit faibles et des cartes de crédit impayées, des prêts étudiants ou d’autres dettes.
“Une partie importante des clients de Hometap risque de perdre leurs maisons en raison de ne pas être en mesure de se permettre le paiement de rachat lorsqu’il est dû après dix ans”, ont écrit les avocats.
En outre, le bureau du procureur général a qualifié le produit de Hometap comme une «hypothèque inversée», qui a des exigences légales spécifiques mises en place pour éviter les prêts prédateurs. Cependant, Hometap commercialise à la place son produit comme un «investissement», en longeant ces exigences, selon le procès.
Ces exigences comprennent l’admissibilité uniquement aux emprunteurs de plus de 60 ans, une période d’annulation de sept jours, une exigence de conseils tiers pour s’assurer que l’emprunteur comprend les termes et permettant uniquement à l’équilibre de venir dû lorsque l’emprunteur déménage, vend le Accueil, par défaut ou matrices.
L’il y a également affirmé que le marketing de Hometap implique des coûts beaucoup plus bas pour le consommateur qu’il ne le facture.
Dans un communiqué jeudi, la société a nié les réclamations du procureur général.
“Hometap croit fermement à l’intégrité de nos produits et à la flexibilité financière qu’ils offrent aux propriétaires de maison du Massachusetts”, a déclaré Hometap. «Nous avons poursuivi toutes les voies possibles pour engager un dialogue constructif avec le bureau du procureur général du Massachusetts. Malheureusement, ces efforts n’ont pas été réciproques et nous pensons qu’ils poursuivent un procès non fondé fondé sur des allégations sans mérite. »
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