WASHINGTON– Le comité d’éthique de la Chambre a obtenu des dossiers, y compris un chèque et des enregistrements des paiements Venmo, qui semblent montrer que le représentant de l’époque. Matt Gaetz a payé plus de 10 000 $ à deux femmes qui ont ensuite été témoins dans des enquêtes pour inconduite sexuelle menées par la Chambre et le ministère de la Justice, selon des documents obtenus par ABC News.
Les archives Venmo montrent qu’entre juillet 2017 et fin janvier 2019, Gaetz – qui a été élu pour la première fois en 2016 – aurait effectué 27 paiements Venmo totalisant 10 224,02 $ aux deux témoins, qui avaient alors plus de 18 ans.
Les paiements, qui, selon des sources, ont été présentés lors d’un témoignage à huis clos, variaient entre 100 dollars et plus de 700 dollars chacun.
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ABC News avait précédemment rapporté que les enquêteurs de la Chambre avaient assigné Venmo à comparaître pour obtenir les dossiers de Gaetz et les avaient montrés à des témoins, leur demandant s’il s’agissait de relations sexuelles ou de drogue. Les enregistrements Venmo totalisant plus de 10 000 $ de paiements ont été montrés aux témoins, qui ont déclaré que certains des paiements provenaient de Gaetz et étaient destinés à du sexe, a déclaré à ABC News une source proche de l’enquête.
Gaetz, qui a été nommé mercredi dernier par le président élu Donald Trump au poste de procureur général dans la nouvelle administration, a démissionné de la Chambre immédiatement après l’annonce de Trump, quelques jours seulement avant que le comité d’éthique de la Chambre des représentants envisage de publier un rapport sur son enquête sur le membre du Congrès de Floride, selon des sources.
Le ministère de la Justice a passé des années à enquêter sur les allégations d’inconduite sexuelle contre Gaetz, ainsi que sur les allégations d’entrave à la justice, avant d’informer Gaetz l’année dernière qu’il ne porterait pas d’accusations. Gaetz a longtemps nié tout acte répréhensible lié aux allégations ayant fait l’objet d’une enquête au cours des enquêtes du Congrès et du ministère de la Justice.
“Le ministère de la Justice a eu accès à presque toutes les transactions financières que Matt Gaetz a jamais entreprises et est parvenu à la conclusion qu’il n’avait commis aucun crime”, a déclaré le porte-parole de la transition de Trump, Alex Pfeiffer, en réponse aux informations d’ABC News. “Ces fuites visent à saper le mandat du peuple de réformer le ministère de la Justice.”
“Ce sont des allégations sans fondement destinées à faire dérailler la deuxième administration Trump”, a déclaré Pfeiffer cette semaine à propos des allégations impliquant Gaetz, sur lesquelles le ministère de la Justice a commencé à enquêter sous la première administration Trump.
Les descriptions dans la section « Notes » de certains des paiements Venmo présumés de Gaetz comprenaient des étiquettes telles que « Cadeau », « Franchise automobile », « Cartrages » et « Rafraîchissements ». D’autres entrées faisaient référence à « voyage », et l’une d’entre elles indiquait le paiement d’un vol et l’expression « 4 u supplémentaires ».
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Ce prétendu paiement de vol semble correspondre à un voyage de septembre 2018 aux Bahamas, qui, selon ABC News, faisait partie de l’enquête du ministère de la Justice sur Gaetz.
Dans d’autres paiements, des émojis comme un cadeau emballé ou l’emoji câlin sont utilisés, selon les archives.
Les relevés de paiement montrent également qu’au début de janvier 2019, les deux témoins ont reçu des paiements miroirs étiquetés pour “voyage” à peu près au moment où Gaetz aurait arrangé que deux femmes se rendent à New York pour avoir des relations sexuelles et l’accompagnent à une apparition dans l’émission Fox News. En infériorité numérique”, comme l’avait précédemment rapporté ABC News.
Le comité d’éthique a également obtenu un chèque signé, libellé en espèces et daté d’octobre 2018, prétendument de Gaetz pour 750 $, avec la note indiquant « remboursement des frais de scolarité ». Un témoin a déclaré au comité que Gaetz lui avait remis le chèque, selon une source proche du dossier. Le nom de Gaetz est imprimé en haut à gauche du chèque avec une adresse.
Gaetz avait précédemment rejeté les allégations selon lesquelles il aurait payé pour des relations sexuelles, affirmant que “quelqu’un essaie de reclasser ma générosité envers mes ex-petites amies comme quelque chose de plus fâcheux”.
Le comité d’éthique de la Chambre devrait se réunir mercredi et discuter de l’opportunité de voter pour la publication de son rapport sur Gaetz, malgré le fait que son enquête a pris fin lorsque Gaetz a démissionné de la Chambre, ont déclaré plusieurs sources à ABC News.
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