En jetant un premier coup d’œil, des mois à l’avance, au marché des joueurs autonomes qui s’ouvrira le 1er juillet, on retrouve un nom intrigant parmi les défenseurs : celui de Matthew Dumba. Dans son article post-mortem à la suite de l’élimination du Wild du Minnesota en six matchs face aux Stars de Dallas, le réputé journaliste Michael Russo, du site The Athletic, en est venu à la conclusion que Dumba a fort probablement joué son dernier match dans ce qu’on appelle «L’État du hockey» aux États-Unis.
Le Wild disposera seulement d’une dizaine de millions de dollars pendant la saison morte pour s’entendre avec plusieurs joueurs, dont le jeune gardien Filip Gustavsson. De plus, Dumba a de toute évidence été coiffé par la recrue Brock Faber dans la hiérarchie des défenseurs droitiers du Wild. «Mon cœur est à “Minny”. C’est ici que je veux gagner, Mais je ne sais pas ce que l’avenir réserve», a d’ailleurs reconnu le principal intéressé.
Dumba pourrait ainsi devenir très intéressant dans un marché qui ne regorgera pas de défenseurs d’impact, sachant que des noms comme John Klingberg, Dmitry Orlov, Vladislav Gavrikov et Ryan Graves arrivent en tête de liste. De bons arrières, mais pas des vedettes.
Même s’il a connu un déclin sur le plan offensif dans les dernières années, Dumba a amassé pas moins de 50 points dans un passé pas si lointain, soit lors de la saison 2017-2018. Il est un très bon patineur qui, sans être un colosse, affectionne le jeu physique et démontre de grandes qualités athlétiques.
Par ailleurs, il devra aussi s’attendre à accepter une diminution de salaire, lui qui vient d’écouler la dernière année d’un contrat d’une valeur annuelle moyenne de 6 millions $.
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