Matthias Glaubrecht, lauréat du prix Sigmund Freund, sur le monde, la nature et nos vies

Entre imaginaire et science : A propos de Chamisso, Humboldt et de l’échange des cultures. Comment le dialogue favorise la réflexion sur un monde dans lequel la nature disparaît rapidement de nos vies.

« J’ai probablement écrit des contes de fées au cours de ma vie, mais je fais attention à ne pas laisser mon imagination vagabonder au-delà de ce qui est perçu dans la science. » Avec ces mots, le naturaliste et poète Adelbert von Chamisso a un jour exprimé la tension entre littérature et science : dans ce cas de recherche naturelle. Ce n’est que dans ses poèmes, pour lesquels il est considéré comme l’un des grands conteurs de la littérature allemande, qu’il a donné libre cours à l’imagination presque inépuisable que le romantique doué en linguistique, à l’inverse, excluait de son travail scientifique. Et ce n’est qu’après s’être imposé comme spécialiste des sciences naturelles que Chamisso reprit sa production poétique, ce qui fit de lui l’un des poètes les plus lus de son temps – aux côtés d’Uhland et même avant Goethe.

Chamisso a également eu une carrière tardive en tant que naturaliste. Ce n’est qu’en 1812, alors qu’il avait déjà trente ans, qu’il commença à étudier le sujet ; et ce n’est qu’après son voyage de trois ans à travers le monde qu’il trouva un emploi à l’herbier du jardin botanique de Berlin-Schöneberg, où il se fit alors un nom en tant que botaniste. Lorsque cet homme doublement doué – tard dans sa vie et au sommet de sa renommée poétique – fut élu membre à part entière de l’Académie prussienne des sciences de Berlin sur la suggestion du tout aussi talentueux Alexander von Humboldt – ce qui équivaut à un distinction pour les naturalistes – écrit-il Chamisso est reconnaissant et heureux envers un ami que cela se produise « indépendamment de ma poésie, qui n’est pas valable ».