DeGaia Piccardi, envoyée à Paris
Gagner la médaille de bronze aux JO de Paris à seulement 19 ans n’est que la dernière étape d’une ascension vertigineuse qui s’est déroulée l’année dernière : Mattia Furlani
Parmi les géants de‘Olympiqueil y a un enfant italien avec un nuage de pensées indécentes et des boucles négligées sur la tête. C’est une âme longue, il s’appelle Mattia Furlani, il n’a que 19 ans mais il est là pour rester. Le vol est son métier, l’air son élément, le sable son habitat. L’équipe italienne d’athlétisme, qui a déjà vu disparaître dans la Seine trois des cinq médailles d’or de Tokyo (Stano et Palmisano en marche, l’exercice dans lequel ils tenteront ce matin de monter sur le podium dans la spécialité mixte, et Jacobs en le 100), trois ans puis il affronte le nouveau monde réuni au Stade de France avec une troisième place pleine de promesses à terme pour Furlani.
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Quarante ans se sont écoulés depuis le saut de bronze de Giovanni Evangelisti, corollaire du spectacle de Carl Lewis à Los Angeles 1984, et c’est précisément à l’intérieur du Coliseum, lors de la prochaine édition des Jeux, que Mattia poursuivra sa consécration. «C’était incroyable, j’y ai cru jusqu’au bout – dit-il en pleurant -. J’en ai vraiment marre de pleurer, alors j’ai l’air d’un pleurnicheur… Mais c’est la plus grande émotion que j’ai jamais ressentie de toute ma vie.”
Mattia remet immédiatement les pendules à l’heure : il n’est pas à Paris pour étudier, alors qu’il vient tout juste d’obtenir son permis de conduire. Le saut d’ouverture est une déclaration de guerre : 8,34, ne laissant qu’un centimètre et demi sur l’axe de frappe, à 4 cm de son record du monde des moins de 20 ans. Le Jamaïcain Pinnok, argent mondial, et le Chinois Wang, or à Eugene, sont touchés et non coulés. Contraint de répondre de la même manière, le champion grec Miltiadis Tentoglou, roi de toutes les plates-formes longues, dépasse les huit mètres (8,27). Le face-à-face commence. Furlani ne s’améliore pas (8,25), Tentoglou s’envole (8,48) et Pinnok réapparaît par derrière (8,36), qui dépasse les bleus. Le troisième saut consiste à gérer le résultat (nul pour Mattia), puis la lutte pour les médailles commence.
Le garçon volant, en présence des champions, est à son aise. Il appelle aux applaudissements du public, il n’a aucune crainte. Les Jeux olympiques auxquels il est destiné auront lieu à Los Angeles mais cette saison de gourmandises qui lui a déjà valu l’argent mondial en salle et européen en extérieurtoujours derrière le totem Tentoglou, lui permet de voir grand.
Le quatrième saut est toujours nul (environ 3,5 cm) : la Grèce et la Jamaïque restent devant la toute jeune Italie de Mattia, Larissa Iapichino (22 ans) qui le matin s’est qualifié directement pour la finale longue distance avec le deuxième saut à 6,87 tandis que Spanovic sort et que Mihambo se débat, Lorenzo Simonelli qui ce soir se lance au rythme des 22 ans à la recherche de la finale dans les 110 h contre le monstre Holloway.
L’équipe que nous présenterons en Californie, où il est peu probable que les vétérans Tamberi et Jacobs arrivent, prend racine ici, à Paris. Mattia prévient le Suisse Ehammer, quatrième, avec un autre vol à 8h34. Il sourit, cherchant sa mère Khaty Seckqui le forme. Elle acquiesce. Consolider le podium, tel est le message, puis tout risquer dans la dernière tentative. Furlani termine avec 8,27, donnant beaucoup à la pâte à modeler, Tentoglou et Pinnok ils restent devant lui. «Une des meilleures performances techniques de ma carrière, face à une série comme celle-là, je n’ai pas de mots. Le côté émotionnel ? Donnez-moi du temps, je m’améliorerai…”.
Mondo Duplantis d’or et record du monde aux enchères (6,25 m) décerné par son ancêtre Sergueï Bubka, à qui il a volé onze centimètres de ciel, l’Américain Gabby Thomas reine du 200 (21”83) pour la première fois depuis 76 sans Jamaïcaine, quelle belle soirée.
Il le dit aussi Tentoglou, qui à 26 ans et avec sa deuxième médaille d’or olympique autour du cou apparaît déjà comme un vétéran en voie de disparition (si les règles du long jeu changent, il menace de partir) : «L’avenir, c’est Mattia. Je n’ai jamais vu un garçon aussi talentueux.”
Mattia da Marino, Castelli Romani, fils d’un alpiniste et d’un sprinteur d’origine sénégalaise, frère d’Erika qui lui a ouvert la voie, s’est fiancé à la sprinteuse Giulia Colonna, grande fan du Rome de quoi célébrer l’argent à Glasgow au stade olympique. Mattia qui vient de commencer à nous faire voler.
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