Maurizio Cattelan accroche un crocodile empaillé au baptistère de Crémone

Cattelan et son amour pour l’art du faux pas ont encore frappé. Ça s’appelle «Ego», c’est un grand crocodile en peluche, ce n’est pas une nouvelle œuvre (elle est née en 2019) mais la nouveauté réside dans l’emplacement choisi : elle vient d’être accrochée à l’intérieur du baptistère de Crémone et – évidemment – ​​c’est à discuter toute la ville.

C’est la signature de l’artiste vénitien lors de la première édition de Cremona Contemporanea Art Week», la semaine de l’art qui a débuté le 26 mai et se poursuivra jusqu’au 4 juin.

L’intervention nous ramène à la Wunderkammer du XVIIe siècle, mais c’est aussi un hommage au Sanctuaire des Grâces de Curtatone où se trouve un autre vrai crocodile, empaillé, suspendu au plafond. Ego est ainsi nommé car pour Maurizio Cattelan, le crocodile est une sorte d’autoportrait, l’animal le plus proche de sa personnalité.

C’est une œuvre étroitement liée à “L’heure nona”, le pape Jean-Paul II frappé par la météorite : Ego a en effet été exposé pour la première fois avec la très célèbre œuvre en 2019, lors de l’exposition personnelle de Cattelan au Palais de Blenheim de Oxford (c’est à cette occasion que fut volé « America », une autre œuvre célèbre de Cattelan, celle de la toilette dorée). Et la juxtaposition, selon l’artiste, pourrait se lire comme une « association visuelle de deux sacrifices ».

La taxidermie a toujours été au cœur de la pratique de Cattelan : il suffit de penser à « Novecento », le cheval suspendu au plafond, œuvre permanente visible au Castello di Rivoli. C’est une technique pour arrêter le temps et une façon de montrer, selon Cattelan, la façon dont les animaux sont perçus. «Les crocodiles – a expliqué l’artiste – ont été les protagonistes de rituels, de religions, de croyances magiques, de légendes urbaines. Ce sont des créatures à la fois effrayantes et fascinantes et profondément symboliques depuis le début de l’humanité. Maintenant, cette étrange créature peut être vue par tout le monde, accrochée à l’intérieur du baptistère de Crémone. Et, comme le veut la tradition des œuvres de Cattelan, toute la ville et les amateurs d’art venus de toute l’Italie discutent.