LOS ANGELES — — Dirigé par Luka Doncic et Kyrie Irving, les Dallas Mavericks ont rebondi pour prendre l’avantage sur le terrain aux Los Angeles Clippers et nouvellement revenus et rouillés Kawhi Léonard.
Doncic a marqué 32 points, Irving en a ajouté 23 et les Mavs ont gagné 96-93 mardi soir pour égaliser leur série éliminatoire du premier tour de la Conférence Ouest à un match chacun.
“De toute évidence, c’était une victoire incontournable et tout le monde était engagé”, a déclaré PJ Washington Jr., qui a réalisé un gros quatrième quart-temps et a terminé avec 18 points. “Ils nous ont frappé à la bouche lors du premier match et nous voulions juste répondre.”
Le troisième match aura lieu vendredi à Dallas.
Leonard a récolté 15 points et sept rebonds en 35 minutes lors de son premier match depuis le 31 mars. Il n’avait pas joué ni pratiqué de contact pendant cette séquence en raison d’une inflammation de son genou droit réparé chirurgicalement.
«Je me sentais bien», a déclaré Leonard. « Nous avons encore plus de matchs à jouer et plus de temps pour nous améliorer. Continuez simplement à essayer de retrouver un rythme.
Les Mavs ont mené la majeure partie du match deux jours après avoir été menés de 29 points et ont finalement perdu 109-97.
“Nous avons joué 48 minutes de basket physique”, a déclaré l’entraîneur de Dallas, Jason Kidd. “Les deux équipes avaient moins de 100 ans. C’était le basket-ball des années 90 à son meilleur.”
Paul George et James Harden ont mené les Clippers avec 22 points chacun. Ivica Zubac a récolté 13 points et 12 rebonds. L’équipe a tiré à 37% depuis le sol et n’a réussi que 8 des 30 tirs à 3 points.
Leonard a semblé reprendre de la vigueur après la mi-temps et était plus actif défensivement.
“Kawhi est l’un des meilleurs au monde”, a déclaré George. “Il va trouver son rythme et nous allons trouver notre rythme autour de lui.”
En proie à un mauvais tir et en retard pendant une grande partie du match, les Clippers ont commencé à se rallier en troisième. Menés par sept, ils ont dominé les Mavs 19-10 dans la dernière séquence pour prendre une avance de 66-65 dans le quatrième. Doncic a égalisé le match à 65 avant d’être appelé pour un problème technique. Le lancer franc de Harden a donné une avance étroite.
“Cela fait longtemps qu’il n’a pas eu de test technique, donc je pense qu’il essayait juste de voir s’il pouvait obtenir un test technique”, a déclaré Kidd. “Il utilise ça pour se lancer.”
Les Clippers ont maintenu le rythme en quatrième, prenant une avance de 73-67.
C’est à ce moment-là que les Mavs ont marqué 14 points consécutifs pour prendre une avance de 81-73. Washington a marqué un 3 points devant le banc des Clippers, et Doncic et Irving ont suivi avec l’un des leurs dans la poussée.
Le dunk de Zubac a réduit le déficit des Clippers à 84-81 avant que Maxi Kleber et Doncic ne coulent 3 secondes consécutives.
“La seconde mi-temps est la façon dont nous devrions jouer tout le match”, a déclaré Doncic. “Nous devons en tirer des leçons.”
Les Clippers étaient menés 93-90 sur le panier de Leonard à 20 secondes de la fin. Irving a été averti pour une faute, que les Mavs ont contestée et l’ont fait annuler. Irving a réalisé 3 des 4 lancers francs avant que George ne marque un 3 points au buzzer.
“J’ai eu deux temps morts et nous sentions que nous pouvions en brûler un sur un défi”, a déclaré Kidd. “Kyrie a dit qu’il avait frappé le ballon de basket et il avait raison.”
Le centre partant des Mavs, Daniel Gafford, s’est blessé au bas du dos trois minutes après le début du match, mais est revenu au deuxième quart même s’il était sans but. Tim Hardaway Jr. s’est foulé la cheville droite et n’est pas revenu.
——
AP NBA : https://apnews.com/hub/NBA