Damon Hill a affirmé que Max Verstappen était incapable de conduire de manière équitable et a accusé le Néerlandais sous le feu des critiques d’agir comme le méchant de Wacky Races, Dick Dastardly.
Les tactiques défensives de Verstappen sont sous les projecteurs après qu’il ait écopé d’une pénalité combinée de 20 secondes pour avoir forcé son rival au championnat Lando Norris hors de la piste à deux reprises lors du Grand Prix du Mexique le week-end dernier.
Norris a qualifié la conduite de Verstappen de « dangereuse », tandis que le PDG de McLaren, Zak Brown, a déclaré que les tentatives de l’homme de Red Bull pour garder son pilote derrière étaient « ridicules », ajoutant « ça suffit ».
S’exprimant avant le Grand Prix du Brésil de ce week-end, Hill, le champion du monde 1996, a déclaré : « À la sortie du virage 4, Max se dirige clairement vers le bord de la piste pour empêcher Lando d’avoir la moindre chance.
« Les images de la zone sont très claires. Il n’a pas tenté de reculer, de prendre le virage et de laisser la place à Lando. C’était simplement un cas où vous ne parveniez pas à vous en sortir.
«Le deuxième mouvement était tout simplement stupide et des trucs de Dick Dastardly. Il a accéléré jusqu’au sommet et a fait sortir Lando de la piste et Lando n’avait pas beaucoup d’option. C’était idiot de conduire.
«Max s’est laissé aller là-bas. Il a un tel génie et un tel esprit de compétition, mais je ne pense pas que ce soit de quoi être fier.
« Il est possible de courir équitablement, et c’est quelque chose dont je ne suis pas sûr que Max soit capable. Ce n’est pas dans son répertoire, ce n’est pas dans sa philosophie. Sa philosophie est que vous ne dépassez pas.
Norris a terminé deuxième à Mexico, tandis que Verstappen n’a réussi qu’à se classer sixième, permettant au pilote britannique de passer à 47 points de retard dans la course au titre avec 120 points à jouer au cours des quatre dernières manches.
En expliquant à Hill que la conduite agressive de Verstappen est due au fait qu’il est impliqué dans une bataille de championnat avec Norris, Hill, qui s’exprimait sur un podcast de Sky Sports, a répondu : « Oui, mais c’est le défi.
«Ils disent que le sport ne forge pas le caractère, il montre le caractère, et son défaut est de revenir à des méthodes préventives plutôt que d’essayer de le maintenir dans les limites de l’équité. Vous ne devriez pas être autorisé à utiliser votre voiture comme une arme et à simplement bloquer la piste.»
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