SPIELBERG BEI KNITTELFELD, Autriche – Le champion du monde de Formule 1 Max Verstappen s’est de nouveau démarqué samedi matin, ce qui lui permettra de s’élancer de la pole position lors de la course sprint qui aura lieu un peu plus tard aujourd’hui au Grand Prix d’Autriche.
Le meneur au championnat des pilotes, qui était déjà assuré de partir de la première place sur la grille de départ lors du Grand Prix traditionnel qui aura lieu dimanche, a retranché 49 centièmes de seconde au temps de son coéquipier chez Red Bull Sergio Perez.
Lando Norris, au volant de sa McLaren, a suivi en troisième place à 57 centièmes de seconde. Nico Hulkenberg (Haas) a enregistré le quatrième meilleur temps, devant les pilotes Ferrari Carlos Sainz fils et Charles Leclerc, dans l’ordre.
Le Monégasque a toutefois appris des commissaires peu après la fin de la séance qu’il écopera d’une pénalité de trois places sur la grille de départ de la course sprint, ce qui signifie qu’il partira donc neuvième.
En conséquence, les pilotes Aston Martin Fernando Alonso et Lance Stroll ont été promus d’une place chacun et s’élanceront maintenant des sixième et septième rangs, respectivement.
«Ç’a bien été, la piste s’asséchait, a dit Verstappen. Nous avons bien fait. Nous sommes parvenus à placer notre voiture dans la bonne fenêtre.»
Le format de qualifications écourté – qu’on appelle en F1 le «sprint shootout» – a mis la table pour une course sprint de 17 tours qui aura lieu un peu plus tard aujourd’hui.
Le septuple champion du monde, Lewis Hamilton, s’élancera de la 18e position après avoir été écarté du processus de qualifications dès le premier segment. Le pilote Mercedes semblait préoccupé, alors qu’il traversait les paddocks en direction des garages de son équipe.
Leclerc a accédé à Q2 de justesse, tandis que la journée cauchemardesque de Mercedes se poursuivait. Les mécaniciens ont travaillé sans relâche sur la direction de la monoplace de George Russell en raison d’un problème hydraulique, mais n’ont jamais pu la réparer à temps pour qu’elle aille en piste. Il partira de la 15e place lors de la course sprint, à condition que sa voiture soit prête à temps.
Le Grand Prix d’Autriche est la deuxième étape disputée selon la formule sprint cette saison. Le vainqueur engrangera huit points, le deuxième en obtiendra sept, et un point de moins sera octroyé à chacun des pilotes suivants jusqu’au huitième échelon.
Perez a remporté la première course sprint en Azerbaïdjan, tandis que son coéquipier terminait troisième.
Verstappen partira devant Leclerc et Sainz fils dans l’ordre, dimanche. Stroll s’élancera alors de la sixième position, devant Alonso, septième.
Grille de départ :
1re ligne:
Max Verstappen (NED/Red Bull)
Sergio Pérez (MEX/Red Bull)
2e ligne:
Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes)
Nico Hulkenberg (ALL/Haas-Ferrari)
3e ligne:
Carlos Sainz Jr (ESP/Ferrari)
Charles Leclerc (MON/Ferrari)
4ème ligne :
Fernando Alonso (ESP/Aston Martin-Mercedes)
Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Mercedes)
5e ligne:
Esteban Ocon (FRA/Alpine-Renault)
Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari)
6ème ligne :
Alexander Albon (THA/Williams-Mercedes)
Pierre Gasly (FRA/Alpine-Renault)
7e ligne:
Yuki Tsunoda (JPN/AlphaTauri-Red Bull)
Nyck de Vries (NED/AlphaTauri-Red Bull)
8e ligne:
George Russel (GBR/Mercedes)
Zhou Guanyu (CHN/Alfa Romeo-Ferrari)
9ème ligne :
Oscar Piastri (AUS/McLaren-Mercedes)
Lewis Hamilton (GBR/Mercedes)
10e ligne:
Valtteri Bottas (FIN/Alfa Romeo-Ferrari)
Logan Sargeant (États-Unis/Williams-Mercedes)
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