Rutger McGroarty admet rapidement qu’il doit encore travailler sur son patinage, mais il est clair qu’il est déjà habile à manier le bâton sur et hors de la glace.
L’ancien espoir des Jets de Winnipeg a rencontré les médias de Pittsburgh pour la première fois depuis l’échange de jeudi dernier avec les Penguins de Pittsburgh et bien qu’il ait rapidement affiché son charme et son enthousiasme, McGroarty n’a pas voulu fournir de détails sur les raisons pour lesquelles cela n’a pas fonctionné avec l’organisation qui l’a choisi 14e au total lors du repêchage de la LNH 2022.
« Mes agents leur ont parlé, puis je leur ai parlé. Je voulais être franc et honnête avec eux et je leur ai simplement dit que je n’allais pas signer avec eux », a déclaré McGroarty aux journalistes à Cranberry, en Pennsylvanie. « Je n’ai que du respect pour ces gars. Ils ont géré la situation avec beaucoup de classe et je ne leur souhaite que le meilleur. »
« Comme je l’ai dit, je suis impatient de commencer ici maintenant. »
COLIN E. BRALEY / FICHIERS DE L’ASSOCIATED PRESS
L’espoir des Penguins de Pittsburgh, Rutger McGroarty, n’a pas encore donné de raison pour laquelle il a tourné le dos aux Jets de Winnipeg.
Peut-être était-il tellement excité qu’il n’a pas réussi à répondre à la question de savoir pourquoi il ne voulait pas signer avec les Jets.
Lors d’un appel Zoom avec des journalistes jeudi dernier après la conclusion de l’accord, le directeur général des Jets, Kevin Cheveldayoff, a déploré l’absence de réponse directe de McGroarty et de ses représentants après avoir fait savoir au directeur général des Jets que le joueur n’était pas intéressé par la signature.
Malgré de nombreux efforts, la meilleure réponse que Cheveldayoff a pu obtenir était : « ça ne semblait pas juste ».
Dans ce contexte, il n’est peut-être pas surprenant que McGroarty ait choisi de ne pas apporter plus de lumière sur la situation mercredi.
Reste à savoir s’il choisira ou non de le faire en octobre, lorsque les Penguins rendront visite aux Jets le 20.
McGroarty s’est tenu derrière un podium et a répondu aux questions pendant un peu plus de six minutes, s’extasiant sur le fait que Pittsburgh était une grande ville sportive et partageant qu’il avait assisté à un match de baseball des Pirates plus tôt cette semaine.
RYAN REMIORZ / DOSSIERS DE LA PRESSE CANADIENNE
Rutger McGroarty des Jets de Winnipeg pose avec les officiels de l’équipe lors du premier tour du repêchage 2022 de la LNH, le jeudi 7 juillet 2022 à Montréal.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait reçu des assurances quant à ce cheminement de développement, McGroarty a offert une réponse directe qui ferait sûrement sourire le directeur général des Penguins, Kyle Dubas.
« On m’a promis une place au tournoi des recrues et c’est tout », a déclaré McGroarty, qui a souhaité à Brayden Yager, le joueur que les Jets ont obtenu en retour de McGroarty, tout le meilleur avec les Jets. « J’ai le sentiment que je vais obtenir ce que je mérite et que je vais venir prêt à travailler pour le camp. J’aime où se situe mon jeu en ce moment. J’ai hâte d’aller au camp et j’espère leur laisser une bonne impression. »
McGroarty a été le capitaine de l’équipe américaine qui a remporté la médaille d’or au Championnat du monde junior de hockey en janvier dernier et a aidé les Wolverines de l’Université du Michigan à atteindre le Frozen Four en avril dernier.
À la fin de sa saison, McGroarty a informé les Jets qu’il prévoyait revenir pour sa saison junior avec les Wolverines plutôt que de signer un contrat d’entrée de gamme.
Peu de temps après la conclusion de l’échange, McGroarty a changé de cap et a signé son ELC avec les Penguins.
« J’ai l’impression que tout va bien ici », a-t-il déclaré. « Le chemin de développement, les vétérans qu’ils ont ici, l’organisation qu’ils ont ici. »
« J’ai l’impression que tout va bien ici. Le chemin de développement, les vétérans qu’ils ont ici, l’organisation qu’ils ont ici. » – Rutger McGroarty
Lorsque le sujet de son style de jeu a été abordé, McGroarty n’a pas hésité à souligner les gains nécessaires tout en accentuant ses points forts.
« La vitesse, c’est sûr, c’est quelque chose sur lequel j’ai beaucoup travaillé et je sais que c’est quelque chose sur lequel je dois travailler, tout comme je dois travailler sur tous les aspects de mon jeu », a-t-il déclaré. « Mais j’ai l’impression de jouer un jeu de puissance et j’ai l’impression d’avoir un très bon QI de hockey, donc je peux me mettre dans des situations où je peux réussir. »
Connu pour son approche enthousiaste, McGroarty a donné un aperçu de cette énergie lorsqu’il a impressionné les fans des Jets lors du camp de développement en juillet 2023.
« Je viens à la patinoire tous les jours, je travaille extrêmement dur et je fais tout avec détermination et j’espère entraîner d’autres gars avec moi et les aider à s’améliorer », a déclaré McGroarty. « Je suis aussi un gars qui parle beaucoup. J’ai une tonne d’énergie. Je suis toujours en mouvement, alors j’espère qu’une partie de cette énergie est contagieuse et que d’autres gars pourront s’en nourrir. »
Qu’en est-il de la possibilité de patiner aux côtés du capitaine des Penguins, Sidney Crosby, sur le long terme ?
« Il est évidemment le meilleur joueur du monde », a déclaré McGroarty, soulignant qu’il est à l’aise à l’aile gauche ou à l’aile droite. « J’ai grandi en le regardant jouer, donc ça m’a traversé l’esprit. Oui, ce serait vraiment cool si je pouvais faire ça un jour. »
X: @WiebesWorld
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2024-08-29 01:15:57
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