McLaren gagne avec Piastri devant Norris, problème pour Max Verstappen

Was ist nun die Nachricht? Dass Oscar Piastri, der McLaren-Pilot, den Großen Preis von Ungarn gewonnen hat? Dass die kostbare Porzellantrophäe, die er am Sonntag nach 70 Runden (307 Kilometern) überreicht bekam, anders als im Vorjahr nicht zerbrach?

Oder aber, dass Max Verstappen, der Weltmeister und einstige Dauersieger der Formel 1, in seinem überarbeiteten Red Bull zum dritten Mal in Folge sieglos blieb und Fünfter wurde auf dem Hungaroring bei Budapest? Der Champion außen vor, während Lando Norris (McLaren) als Zweiter und Rekordweltmeister Lewis Hamilton (Mercedes) das Podium komplettierten.

Zunächst zum Gewinner: Piastri, der 23 Jahre alte Australier, raste in seiner zweiten Saison in der Formel 1 zum ersten Grand-Prix-Triumph. In der Geschichte seines Sports schaffte er es unter die acht jüngsten Sieger. „Das ist der Tag, von dem ich als Kind geträumt habe“, sagte er, „ganz oben auf dem Siegerpodest der Formel 1 zu stehen.“

Dort tat ihm Teamkollege Norris den Gefallen, den Pokal aus teurem Herend-Porzellan nicht zu zerstören. Im Vorjahr ging das dem damaligen Gewinner Verstappen überreichte Kunstwerk wegen Norris zu Bruch. Diesmal beherrschte er sich. Es dürfte ihm schwergefallen sein. In seinen Augen war er der rechtmäßige Sieger.

Als die McLaren-Piloten, die sich tags zuvor erstmals seit fast zwölf Jahren für die Startplätze eins und zwei qualifiziert hatten, über 472 Meter der ersten Bremszone entgegenrasten, holten Norris, den Pole-Mann des Samstags, alte Geister ein. Zwar beschleunigte er schwungvoll, zog dann jedoch hart nach rechts, um Arbeitskollege Piastri zu blockieren.

Du kommst hier nicht vorbei! Beinahe drückte Norris ihn in die Barriere. So konnte sich Verstappen auf der Außenbahn positionieren, zumal Norris durch sein Manöver Traktion verlor. Auf gleicher Höhe bog das Trio ab, Piastri verließ die Rechtskurve als Führender. Norris war ausgebootet. Wieder den Start verhauen, wie in Barcelona. Schon dort hatte er sich so selbst um den Sieg gebracht.

Sollte es noch schlimmer kommen? Verstappen wurde weit nach außen getragen, er überholte Norris jenseits der Piste. „Max muss die Position zurückgeben“, funkte Norris und beschwerte sich über das illegale Manöver. Auch Verstappen meldete sich zu Wort: „Ich wurde abgedrängt.“ Ein Fluchen, ein Zetern, so ging es hin und her, bis Red Bull seinem Kapitän auftrug, den Rivalen passieren zu lassen – um einer Strafe zu entgehen.

Piastri drei Sekunden vor Norris, Verstappen deren zwei zurück, so stand es nach den ersten zehn Umläufen. Für Norris schien aber zu sprechen, dass er im Renntrimm gewöhnlich besser klarkommt, weil er die Reifen besser zu managen weiß als Piastri. Doch an der McLaren-Box konnten sie nicht interessiert sein an einem Stallduell. „Wir fahren gegen Verstappen“, bekam Norris zu hören. Doch Norris sah das anders.

Der Rheinländer Nico Hülkenberg, gestartet von Platz elf, fiel früh zurück, erlebte im hinteren Mittelfeld ein unauffälliges Rennen und sah das Ziel als 13. Der Aufwärtstrend des Haas-Teams setzte sich in Ungarn nicht fort.

Verstappen beklagte sich fortwährend über das Fahrverhalten seines Renners. Kostprobe: „Ich kann nicht richtig bremsen, ich kann nicht richtig einlenken. Vorderachse, Hinterachse, es ist einfach schlecht.“ So leierte die Platte den ganzen Nachmittag, ehe Verstappens Ingenieur ihn anherrschte, es sei „kindisch“, sich am Funk so zu verhalten. Beim ersten Boxenstopp fiel der Weltmeister hinter Lewis Hamilton zurück, mit dem er im Finale gar kollidierte und dadurch noch hinter Charles Leclerc (Ferrari) ins Ziel kam.

Die Hauptdarsteller an der Donau aber waren andere in dieser Komödie mit Oscar Piastri, die beinahe noch zum Horrorstreifen gekippt wäre. Norris wurde 23 Runden vor dem Ende zum zweiten Service gerufen. Als Piastri kurz danach anhielt, war die Führung futsch, er kam hinter Norris zurück auf die Piste. Der sicher geglaubte erste Grand-Prix-Sieg: verloren?

Norris raste auf und davon, hängte Piastri ab. „Wenn du ihn einholst, wechseln wir die Positionen wieder“, bekam der zu hören. Aussichtslos. Norris drückte aufs Gas, war zehn Touren vor Ultimo auf fünf Sekunden enteilt. Die McLaren-Chefs versuchten, ihn von der Box aus einzubremsen. Erst vorsichtig: Er solle auf seine Reifen achten, langsamer machen. Dann deutlicher: „Erinnere dich an jede unserer Besprechungen am Sonntagmorgen“.

Wohl der Hinweis auf eine interne Order, die regelt, dass derjenige, der nach der ersten Kurve vorne liegt, auch das Rennen gewinnen darf. Also Piastri. Antwort Norris: „Dann sagt Oscar, er möge aufholen.“ Schließlich eindringlich: „Die Weltmeisterschaft gewinnst du nicht allein, Lando. Du brauchst Oscar und das Team dafür.“

Norris erbarmte sich: Zwei Umläufe vor dem Ende ging er auf der Zielgeraden demonstrativ vom Gas. Er ließ Piastri ziehen, der den Sieg ins Ziel bringen durfte. Ein internes Nachspiel bei McLaren ist gewiss.

Und Verstappen? Sollte er am kommenden Wochenende, beim letzten Grand Prix vor der Sommerpause in Spa-Francorchamps abermals sieglos bleiben, bedeutete dies seine längste Negativserie seit 2020. Die Nerven des Weltmeisters, das wurde schon nach der misslungenen Qualifikation deutlich, sind angespannt.

Er verhehlt nicht, dass die Schuldigen für die Malaise seines Erachtens in den eigenen Reihen zu finden sind: „Es wird Zeit“, sagte er niederländischen Journalisten, „dass einige im Team aufwachen, statt nach Entschuldigungen zu suchen.“