2024-08-20 18:48:09
McLaren est sur le point de « tirer profit » de ses tests aérodynamiques en Formule 1 au cours de la première partie de la saison, après avoir apporté relativement peu de modifications lors des 14 premières courses.
La réglementation des essais aérodynamiques (ATR) de la F1 contemporaine limite le temps passé en soufflerie et les ressources de calcul de dynamique des fluides (CFD) pouvant être utilisées, chaque équipe se voyant attribuer des limites. Celles-ci sont attribuées en fonction du classement des constructeurs au championnat 2023 pour la première moitié de l’année, puis modifiées pour s’adapter au classement 2024 après le 30 juin.
McLaren a lancé une mise à niveau majeure à Miami, mais n’a depuis introduit que des mises à jour spécifiques au circuit et des mises à jour mineures dans les courses suivantes.
Cela suggère que l’équipe a retenu ses développements pour les introduire après la pause estivale, ce qui lui donne un avantage ATR pour la seconde moitié de l’année par rapport aux autres équipes qui ont apporté des mises à jour aux courses avec une cadence plus cohérente.
Comme les améliorations prévues pour le second semestre de l’année ont été en grande partie conçues au premier semestre, cela donne à McLaren plus de temps non seulement pour finaliser son calendrier de mise à niveau 2024, mais aussi pour dépenser sur sa voiture 2025.
Outre les ailerons arrière à plus fort appui que l’équipe a développés pour Imola et Monaco, et les ailerons à plus faible appui pour Silverstone et Spa, la seule amélioration à plus long terme détaillée après Miami était un nouvel aileron avant.
« En fait, Red Bull a réalisé plus de développements sur la piste jusqu’à présent, en termes de pièces physiques livrées, lorsque vous regardez la soumission, que ce que nous avons fait », a déclaré le directeur de l’équipe Andrea Stella.
« Mais je peux certainement parler au nom de McLaren. Nous semblons être désormais en mesure de tirer profit d’une partie du développement que nous avons accumulé sur le terrain.
« Je m’attends à ce que pour la deuxième partie de la saison, nous ayons à plusieurs reprises de nouvelles pièces. »
Oscar Piastri, McLaren MCL38
Photo de : Andy Hone / Images de sport automobile
Troisième du championnat à l’issue du Grand Prix d’Autriche (le 30 juin, date butoir avant le changement d’attribution des ATR), McLaren dispose de 256 essais en soufflerie à utiliser dans chacune des périodes d’essais aérodynamiques (ATP) de deux mois, de 64 heures de vitesse de l’air en soufflerie supérieure à 15 m/s, de 320 heures de temps d’occupation de la soufflerie et de 1 600 nouvelles géométries à utiliser dans les simulations CFD. Trois ATP sont concernés par ce changement jusqu’à la fin de l’année.
Il s’agit d’une réduction par rapport à la première moitié de l’année, lorsque McLaren avait davantage de chaque élément à utiliser en raison de sa quatrième place au championnat de l’année dernière.
En comparaison, le leader du championnat Red Bull compte 224 essais en soufflerie, 56 heures à des vitesses de plus de 15 m/s, 280 heures d’occupation de la soufflerie et 1 400 nouvelles géométries par ATP.
Stella a convenu que McLaren n’avait pas été particulièrement prolifique avec son plan de mise à niveau dans la première partie de la saison, notant que c’était une « surprise » que l’équipe ait pu conserver sa compétitivité.
« D’une certaine manière, je suis surpris que nous ayons été si compétitifs, sachant qu’à partir de Miami, nous n’avons pas apporté beaucoup de nouvelles pièces sur la piste », a-t-il ajouté.
« Cela signifie donc que la mise à niveau de Miami a été importante. Certaines améliorations interviendront dans la deuxième partie de la saison, oui. »
En prenant son temps avec les mises à niveau, McLaren peut théoriquement passer plus de temps à les développer en interne, limitant peut-être les effets délétères associés aux nouvelles mises à niveau – comme cela a été le cas pour Aston Martin et RB cette saison.
RB a découvert que la conception de son plancher était la cause principale de sa régression en termes de performances à Barcelone, après avoir mené une série d’expériences en pratique pendant les week-ends des Grands Prix d’Autriche et de Grande-Bretagne.
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