L’ancien porte-parole présidentiel Harry Roque (Photo d’archives de Malacañang)
MANILLE, Philippines – Le traité de défense mutuelle entre les États-Unis et les Philippines est “inutile” et devrait être réexaminé, a déclaré l’ancien porte-parole présidentiel Harry Roque dans une vidéo mise en ligne mardi sur la chaîne YouTube de l’Integrated Development Studies Institute (IDSI).
“Je pense que le traité de défense mutuelle – parce que les conditions dans lesquelles nous avons adopté le traité de défense mutuelle n’existent plus – devrait également être réexaminé à cet égard. Maintenant, cela dit, le traité de défense mutuelle s’est également révélé inutile car nous avons perdu deux fois des îles et les États-Unis ne sont pas venus à notre secours », a déclaré Roque.
« Nous avons perdu Mischief Reef. Nous avons perdu Panatag Shoal. Et pourtant, malgré le fait qu’il soit très clairement indiqué que lorsqu’il y a une attaque armée sur l’un de nos territoires, les États-Unis doivent venir à notre aide, les États-Unis ne l’ont pas fait. Donc, si le traité de défense mutuelle s’est avéré inutile pour protéger l’intégrité de notre territoire, à quoi sert le traité de défense mutuelle ? » il a dit.
La construction chinoise sur une île à Mischief Reef dans la mer des Philippines occidentales a commencé dès le milieu des années 1990. L’impasse de Panatag Shoal s’est produite en 2021 – sous le mandat du président de l’époque, Rodrigo Duterte, sous l’administration duquel Roque a servi.
Roque, un avocat spécialisé dans le droit international et les droits de l’homme, a déclaré que le traité, qui a été signé en 1951 et ratifié en 1952, devrait être réexaminé pour déterminer s’il serait toujours bénéfique pour les Philippines.
Il a également souligné que l’accord de coopération renforcée en matière de défense (EDCA), que les États-Unis et les Philippines ont signé en 2014, expirerait en 2023.
“Et par conséquent, nous avons besoin maintenant d’un débat national vigoureux sur la question de savoir si nous devrions ou non renouveler l’EDCA”, a déclaré Roque.
Les militants et certains ont remis en question la constitutionnalité de l’EDCA, qui permet aux troupes américaines d’utiliser des bases philippines. En 2016, la Cour suprême a décidé avec irrévocabilité de réaffirmer la constitutionnalité de l’accord.
Mais dans la vidéo de l’IDSI mise en ligne mardi, Roque a insisté sur le fait qu’il avait toujours cru que l’EDCA était inconstitutionnelle.
Il a donc exhorté le président Ferdinand Marcos Jr. à abandonner l’accord, Roque a déclaré qu’il avait été mis en œuvre sans être dûment approuvé par le Congrès philippin et sans référendum pour déterminer si les Philippins étaient d’accord avec lui.
Il a cependant déclaré que la suppression à la fois de l’EDCA et du MDT mettrait en péril la présidence de Marcos.
«Le président a déjà eu une connaissance personnelle de ce que les États-Unis peuvent faire. Ils [the Marcos family] ont été expulsés des Philippines en 1986 sous prétexte qu’ils allaient être amenés à Ilocos. Les Américains peuvent destituer le président s’il décide de retirer l’EDCA et le MDT en même temps », a déclaré Roque.
Roque faisait référence à l’éviction du père de Marcos, Ferdinand Marcos Sr., lors de la révolte du pouvoir populaire de février 1086. Au fil des ans, les Marcos ont insisté sur le fait qu’ils ne voulaient pas quitter le pays. Ils ont dit que leur instruction au pilote de l’US Air Force était de les emmener à Paoay, Ilocos Norte. Le pilote les a plutôt amenés à Hawaï.
«Donc, mon humble suggestion est, pour s’assurer que les Américains ne considéreront pas le président comme antagoniste aux intérêts américains, pour l’instant, gardons le MDT. Je pense que les Américains accepteraient si nous devions mettre fin à l’EDCA mais conserver le MDT », a déclaré Roque.
Il a également averti que si les Philippines permettaient aux États-Unis de stocker des armes sur leur territoire et si celles-ci devaient être utilisées dans des affrontements contre la Chine, alors les Philippines deviendraient une cible difficile pour les représailles chinoises.
« À moins qu’il ne soit dans notre intérêt national de nous engager dans une guerre avec la Chine simplement parce que les Américains veulent assurer leur hégémonie dans la région, il n’y a aucune utilité à avoir l’EDCA au-delà de 2023 », a déclaré Roque.
Roque a évoqué ces questions au moment même où le vice-président américain Kamala Harris se rendait aux Philippines pour réaffirmer les liens et exprimer son soutien aux problèmes de sécurité du pays.
Beaucoup considèrent la visite de Harris – qui comprenait un voyage à Palawan, la province la plus proche de la mer des Philippines occidentales – comme une indication que les États-Unis ont l’intention de défendre les Philippines, son allié de longue date, contre l’incursion chinoise.
Au cours de la visite de Harris, il y a eu des discussions sur la création de plus de sites EDCA dans le pays, dont peut-être deux à Palawan.
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