Le chef de cabinet de l’ancien président Trump à la Maison Blanche, Mark Meadows, a remis en question les résultats des élections de 2020 juste un jour après qu’elles aient eu lieu, en envoyant un SMS à Atty. Le général Bill Barr le 4 novembre au sujet de l’examen d’une allégation de fraude, selon des documents publiés par le ministère de la Justice.
Les communications montrent à quelle vitesse Meadows a agi pour trouver des preuves de fraude après qu’il était évident que Trump perdrait les élections, un effort que le comité restreint de la Chambre enquêtant sur l’insurrection du 6 janvier 2021 a déclaré lors de récentes audiences était au cœur du plan de l’ancien président pour rester au pouvoir.
L’échange de fin de soirée a commencé par un SMS de Meadows à Barr.
“Je ne sais pas dans quelle mesure ou qui serait la meilleure personne pour enquêter, mais j’ai pensé que vous devriez en être informé. Tom Fitton l’a tweeté et il est susceptible d’attirer l’attention », a écrit Meadows Barr à 22 h 44. Fitton est président de Judicial Watch, une organisation militante de droite qui a perpétué des allégations non fondées de fraude électorale.
Le texte était accompagné d’un lien vers un tweet envoyé par le provocateur d’extrême droite James O’Keefe, qui a depuis été supprimé. mais peut être trouvé en lignealléguant que les postiers du Michigan avaient reçu l’ordre d’antidater les bulletins de vote par correspondance afin qu’il semble qu’ils soient arrivés le jour du scrutin.
Deux minutes plus tard, Barr a répondu: “Compris.”
Les messages, qui ont été inclus dans documents liés à l’élection de 2020 publiés par le ministère de la Justice en vertu de la loi sur la liberté d’information, semblent être les premiers cas documentés dans lesquels Meadows a porté des allégations de fraude électorale à Barr, un effort qui se poursuivra pendant des semaines alors que le président, son équipe juridique et ses partisans poussaient les théories du complot pour tenter de changer le résultat des élections. Trump, Meadows et d’autres ont également fait pression sur le ministère de la Justice pour qu’il s’implique directement dans les poursuites en cours concernant les résultats des élections et pour publier des déclarations générales indiquant qu’une fraude avait eu lieu.
Barr a déclaré à plusieurs reprises après les élections, y compris dans un Entretien du 1er décembre avec l’Associated Press, qu’il n’a trouvé aucune preuve de fraude généralisée lors des élections et que la plupart des allégations portées par Trump et ceux de son entourage étaient liées à des cas individuels et non à un problème systémique plus large.
Le comité de la Chambre le 6 janvier a tenu une audience plus tôt ce mois-ci sur cette campagne de pression. L’essentiel de leur présentation, cependant, a souligné l’insistance croissante de Trump au cours des dernières semaines de sa présidence pour que le département s’implique dans la promotion de ses allégations de fraude non fondées, allant jusqu’à envisager de retirer le procureur général par intérim afin de placer un partisan dans le rôle trois jours avant que le Congrès ne certifie les résultats des élections le 6 janvier.
Barr a déclaré au comité dans sa déposition que Meadows lui enverrait des informations et des allégations sur lesquelles le président ou d’autres avaient attiré l’attention, et qu’il les enverrait au personnel pour déterminer s’il devait être examiné plus avant, selon une personne familière avec le témoignage de Barr qui a demandé de rester anonyme pour parler franchement au Times de la procédure.
“[Meadows] vraiment juste les a envoyés comme s’il les enlevait de son bureau. Il n’a jamais poussé ou harcelé [the Justice Department] de faire » quoi que ce soit avec les informations, a déclaré la personne à Barr au comité, notant que Barr considérait cela comme une communication tout à fait normale de la part du chef de cabinet de la Maison Blanche.
On ne sait pas si les SMS adressés à Barr font partie des milliers de SMS que Meadows a remis de manière sélective au comité de la Chambre avant de cesser brusquement de coopérer à son enquête. Les textes adressés à Barr ne font pas partie de ceux divulgués et publiés par divers médias. CNN et le Washington Post ont examiné des centaines de messages de Meadows, y compris des textes de personnalités conservatrices le poussant à demander à Trump de contester les résultats des élections devant les tribunaux, et des textes qu’il a reçus de législateurs et de personnalités médiatiques conservatrices lors de l’insurrection du 6 janvier.
Le texte du 4 novembre de Meadows est le seul dans lequel Barr a répondu à Meadows. L’ancien procureur général a immédiatement transmis le lien à son chef de cabinet Will Levi avec une note: “Veuillez vous adresser aux bonnes personnes.”
Meadows n’a pas renvoyé les demandes de commentaires.
Les textes de Meadows ont continué, en particulier après que Barr ait pris la décision peu orthodoxe de publier Un mémo disant aux procureurs fédéraux qu’ils étaient autorisés à enquêter sur des “allégations spécifiques” de fraude électorale avant que les résultats de l’élection présidentielle ne soient certifiés. La note de service prévenait que “les allégations spécieuses, spéculatives, fantaisistes ou farfelues ne devraient pas être une base pour ouvrir des enquêtes fédérales”.
Le mémo allait à l’encontre de la politique de non-ingérence du ministère de la Justice, vieille de plusieurs décennies, qui interdisait les enquêtes sur les allégations de fraude ou d’autres mesures d’enquête manifestes jusqu’à la certification des résultats des élections afin de ne pas affecter le résultat.
Meadows a de nouveau envoyé un texto à Barr le 10 novembre, lui envoyant un fichier .pdf intitulé “Carone_Affidavit” que Barr transmettrait à son tour à Levi sans aucune instruction. Dans un message séparé, Meadows a écrit: “FBI référencé dans un affidavit.”
L’affidavit provenait de Mellissa Carone, une informaticienne contractuelle qui a fait plusieurs allégations de fraude électorale dans un centre de dépouillement des votes à Detroit, y compris des allégations selon lesquelles elle aurait vu des bulletins de vote scannés illégalement plusieurs fois et que des fourgonnettes destinées à apporter des repas aux travailleurs électoraux se cachaient. des dizaines de milliers de bulletins de vote. Le document a été inclus dans une poursuite intentée par la campagne Trump dans le comté de Wayne, Michigan. Un juge du comté plus tard gouverné le 13 novembre que les allégations de Carone “ne sont tout simplement pas crédibles” et a rejeté la demande de la campagne d’empêcher le comté de certifier les résultats.
Malgré la décision, l’avocat de Trump Rudy Giuliani a utilisé Carone comme témoin vedette lors d’une audience du 2 décembre 2020 sur la fraude électorale tenue par la Maison du Michigan.
Meadows a également envoyé à Barr un lien vers un autre tweet O’Keefe le 10 novembre 2020, qui a également été supprimé mais peut être trouvé en ligne, avec le message “le son est gênant”. Le tweet d’O’Keefe comprenait de prétendus extraits audio d’un entretien qu’un postier de Pennsylvanie a eu avec des agents fédéraux après avoir allégué que ses supérieurs ordonnaient aux travailleurs d’antidater les bulletins de vote par correspondance. Bien que le travailleur ait rétracté son histoire ce jour-là, le tweet d’O’Keefe comprenait une déclaration du travailleur selon laquelle il maintenait en fait ses affirmations initiales.
L’allégation est l’une des nombreuses que le ministère de la Justice a examinées après les élections, a déclaré Barr.
Le lendemain après-midi, Meadows a envoyé à Barr un fichier vidéo et un message indiquant «Dale Harrison dans le Colorado. Peut-être une manipulation mais mérite d’être revue. Harrison, un farceur de TikTok, a été vu dans la vidéo en train de détruire un bulletin de vote Trump alors qu’il était habillé en postier.
Barr a également transmis la vidéo à Levi, ainsi que le message de Meadows. Levi a répondu rapidement avec un lien vers un article de Newsweek dans lequel Harrison a admis qu’il avait fait semblant de détruire un bulletin de vote pour gagner des partisans.
Les derniers messages de Meadows à Barr comprenaient un document Microsoft Word détaillant un effort du Lincoln Project, un comité d’action politique dirigé par des républicains opposés à Trump, pour faire licencier les avocats de Pennsylvanie travaillant sur la législation sur la fraude électorale. Barr n’a pas répondu ni transmis le document.
