L’ambassadrice américaine à Nairobi, Meg Whitman, a démissionné mercredi, une semaine après le retour retentissant de Donald Trump à la Maison Blanche et au milieu des appels soutenus des Kenyans pour qu’elle s’en aille.
Mme Whitman, une milliardaire américaine qui n’est devenue que la deuxième femme ambassadrice des États-Unis au Kenya, a déclaré qu’elle avait présenté sa démission au président américain sortant Joe Biden.
L’ambassade sera désormais dirigée par le chargé d’affaires Marc Dillard.
Dans un communiqué de presse, Mme Whitman a souligné ses réalisations à ce poste, citant les divers accords commerciaux, de santé et de sécurité que le Kenya a signés avec les États-Unis, tels que l’élévation du Kenya au rang de premier allié majeur non-OTAN en Afrique subsaharienne.
« Je suis fier de diriger un programme centré sur les personnes qui sauve des vies, renforce la sécurité et crée des opportunités économiques pour les Kenyans et les Américains.
“De l’octroi d’un financement d’urgence pour atténuer les inondations catastrophiques de 2023 à la lutte continue contre le paludisme, le VIH et le mpox, le gouvernement américain donne la priorité à la santé et au bien-être de nos amis au Kenya”, a déclaré Mme Whitman dans un communiqué.
L’ancienne directrice générale de Wall Street est arrivée au Kenya au moment même où Nairobi se préparait pour les élections que William Ruto a remportées pour devenir le cinquième président en 2022. Elle avait remplacé Kyle McCarter, nommé lors du premier mandat de Donald Trump, qui a quitté début 2021 après le remplacement de Biden. Atout. Tous deux étaient des personnalités politiques et non des diplomates traditionnels.
Il restait à Mme Whitman environ un an dans son mandat, suivant la tradition américaine d’envoyer des envoyés dans les stations pendant trois ans, à de rares exceptions près pour les prolongations.
À son époque, Mme Whitman a plaidé pour des liens commerciaux plus solides avec Nairobi, mais a également été critiquée pour avoir soi-disant détourné le regard lorsque des agents du gouvernement violaient les libertés civiles.
Défenseure publique de la présidence de Ruto, elle a été décrite par le chef de l’opposition Raila Odinga comme une « ambassadrice voyou », bien que les deux se soient réconciliés depuis, comme en témoignent leurs apparitions lors d’événements publics. M. Odinga lui-même s’est depuis réaligné sur le Dr Ruto.
Mais Mme Whitman a également été critiquée pour ne pas avoir dénoncé les abus, notamment les enlèvements et les disparitions de civils, en particulier après les manifestations de la génération Z en juin. Les missions diplomatiques occidentales ont mis une dizaine de jours avant de condamner les violences.
Il y a deux semaines, cependant, elle a condamné l’utilisation par la police du suivi des téléphones portables pour arrêter des suspects, à la suite d’une révélation du Nation. Mais les critiques l’ont accusée d’avoir refusé de signer une déclaration des envoyés spéciaux appelant à des enquêtes urgentes sur les disparitions.
L’éminent avocat Gitobu Imanyara a publiquement appelé Trump à la rappeler, affirmant que « nous, Kenyans, avons quelque chose à célébrer » si le nouveau président met fin à son mandat.
Mme Whitman elle-même est républicaine et n’a pas été candidate au siège de gouverneur de Californie en 2010. Elle était également un membre éminent des campagnes de l’ancien candidat républicain à la présidentielle Mitt Romney. Romney a perdu contre Barack Obama.
Lors des élections de 2016, cependant, Mme Whitman a soutenu la candidate démocrate à la présidentielle Hillary Clinton, qui a perdu face à Donald Trump.
Lors des sondages de 2020, elle a soutenu l’actuel président Joe Biden.
Née en 1956 à New York, Mme Whitman a étudié les mathématiques et les sciences à l’Université de Princeton (1974) et est titulaire d’un MBA de la Harvard Business School (1979).
Elle a occupé des postes de direction dans certaines des plus grandes entreprises du monde, après avoir été cadre chez Walt Disney dans les années 1980.
Mercredi, elle s’est également dite convaincue que les relations entre le Kenya et l’Amérique se poursuivraient sous la nouvelle administration.
« Je suis convaincu que nos 60 années de partenariat continueront de renforcer et de servir les Américains et les Kenyans alors que nous visons à construire des nations plus prospères, plus saines, plus sûres et plus démocratiques.
« Nos relations sont plus fortes que jamais et je suis convaincu que cette trajectoire se poursuivra. Je quitterai le Kenya pleine de gratitude pour l’équipe qui a travaillé sans relâche en mon nom, pour l’opportunité de servir mon pays et pour l’amitié offerte par le gouvernement et le peuple de la belle République du Kenya », a-t-elle déclaré dans sa démission. déclaration.