Mekhi Becton ravi de débuter pour les Jets, “vraiment confiant” au genou

Mekhi Becton est arrivé au camp d’entraînement avec un mystère, un point d’interrogation majeur pour une ligne offensive considérée comme le maillon faible d’une équipe par ailleurs chargée.

Mais il aborde le mois de septembre comme titulaire, ce qui montre à quel point tout a changé pour lui en peu de temps.

En fin de compte, c’est tout ce qui comptait pour l’imposant joueur de ligne de 6 pieds 7 pouces, qu’il soit l’un des cinq premiers à protéger le futur quart-arrière du Temple de la renommée, Aaron Rodgers.

Le discours dans le passé selon lequel il se considérait uniquement comme un plaqueur gauche – Becton est le titulaire au poste de plaqueur droit avec Duane Brown retranché de l’autre côté – est devenu hors de propos.

“Parfois, il faut prendre du recul, mettre son ego de côté et faire ce qu’il y a de mieux pour l’équipe”, a déclaré Becton après l’entraînement de mardi, dans ses premiers commentaires publics depuis que l’entraîneur Robert Saleh l’a nommé partant après la victoire préparatoire de samedi contre les Giants. « C’est ma principale préoccupation en ce moment : faire ce qu’il y a de mieux pour l’équipe. Je veux être sur ce terrain avec mes coéquipiers. … Je voulais faire partie de ces cinq quoi qu’il arrive.

Lorsque les Jets ont repêché Becton au 11e rang au classement général en 2020, il était censé être l’avenir de la ligne offensive au poste de bloqueur gauche.

Il a montré un aperçu d’une immense promesse en tant que recrue, mais les blessures et les problèmes de poids l’ont freiné.

Il a subi une fracture par avulsion de la rotule droite en août dernier, mettant fin brutalement à sa saison.

Au cours de la dernière année, Becton s’est consacré à se mettre en meilleure forme et est arrivé sensiblement plus mince pour les entraînements hors saison.

Pour la première fois depuis l’université, il pèse 350 livres – après en avoir pesé jusqu’à 400 à un moment donné.

Pourtant, les Jets l’ont amené lentement.

Becton, 24 ans, a passé la majeure partie du camp à obtenir des représentants de la deuxième équipe au poste de bloqueur gauche.

Mais, comme les problèmes persistaient au niveau du plaquage et que Becton a bien performé, il a d’abord été déplacé au poste de plaqueur droit de la deuxième équipe, puis finalement de la première.

Il a débuté les deux derniers matchs préparatoires du côté droit et a bien résisté jusqu’à l’annonce de Saleh samedi.

Cela semblait arriver vite.

«C’était plutôt cool. C’était certainement un grand moment – ​​pour moi – pour tout le travail que j’ai accompli ces dernières années », a-t-il déclaré. “C’était vraiment génial.”

Quant à son genou, Becton n’est pas inquiet.

“J’ai fait tout ce travail, je sens que je n’ai d’autre chance que d’être prêt”, a-t-il déclaré. “Même si je ne l’ai pas fait [play] un match complet en pré-saison, je sens que je suis toujours prêt. …. J’ai vraiment confiance en mon genou, c’est sûr. Juste plusieurs répétitions pour faire la même chose encore et encore chaque jour. Juste de la mémoire musculaire à ce stade.

Lors du match préparatoire contre les Giants, Becton a fait un câlin à Rodgers.

Il voulait dire à son quarterback à quel point il s’amusait.

Par la suite, Rodgers a été ravi des progrès réalisés par Becton, utilisant le mot « spectaculaire » pour décrire ces progrès.

Il y a eu un sentiment complètement différent cet été à propos du gros plaquage offensif, et cela inclut la manière dont les Jets l’ont soutenu.

“J’ai définitivement ressenti ce sentiment cette année, à part les deux dernières années où j’ai été blessé”, a déclaré Becton. “C’est compréhensible. J’ai été blessé. Je ne fais pas les choses avec l’équipe [is doing]. Je ne m’attends pas à être accueilli comme je le suis actuellement. Mais je ressens définitivement une différence depuis que j’étais blessé jusqu’à maintenant.

Il y a évidemment un long chemin à parcourir.

Becton espère que ce n’est que la première étape.

Le 11 septembre, il participera à un match de saison régulière de la NFL pour la première fois depuis le 12 septembre 2021.

Il n’est cependant pas content.

«Je suis prêt à travailler», a déclaré Becton.

Il a ajouté : « J’ai encore beaucoup de choses à faire. »