Les nouveaux chefs d’équipe
Le marché des pilotes pour la saison 2024 était absolument dépourvu de nouveauté, toutes les équipes ayant reconfirmé leurs équipages pour cette année également. Des changements se sont toutefois produits dans deux équipes dans le rôle de Chef d’équipe: d’un côté Haas, qui a annoncé Ayao Komatsu après le départ inattendu de Günther Steiner, et de l’autre Taureaux de course, une équipe qui a également pris un nouveau nom après la fin de l’accord avec AlphaTauri comme sponsor principal. A la place de Franz Tost, retraité du monde de la compétition et qui a toujours été Team Principal de l’équipe depuis l’année de sa fondation (2006), il a pris la relève Laurent Mekies, pour la première fois de sa carrière engagé dans ce rôle. Pour l’ingénieur tourangeau, ancien directeur sportif de Ferrari, c’est aussi un véritable retour à Faenza, lorsqu’il débarque comme ingénieur en chef chez Toro Rosso après son expérience chez Minardi, repris ensuite par Red Bull.
De Ferrari à la nouvelle expérience
A l’occasion de la présentation du nouveau VCARB-01, Mekies a rappelé la déception qu’il a subie à la fin de son expérience chez Ferrari en 2023, qui lui a pourtant ouvert les portes du Racing Bulls : « Quand j’ai réalisé que je devrais attendre des mois pour assumer mon nouveau rôle, j’ai pensé : ‘C’est frustrant. Vous souhaitez commencer immédiatement votre nouveau travail et apporter votre contribution. Mais avec le recul, la pause était bonne – il a déclaré – Si j’avais pu changer immédiatement, l’intensité du calendrier chargé des Championnats du monde m’aurait tenu en haleine. De cette façon, cependant, j’ai pu faire une pause, prendre du recul et avoir une vue d’ensemble. J’ai eu l’occasion de réfléchir sereinement à la manière d’aborder mes tâches. Maintenant, c’est agréable de retourner au travail. Quand on est habitué à un rythme aussi intense que celui de la Formule 1, une pause comme celle-ci paraît très longue.”
La réalité de Faenza
Une transition qui l’a ensuite amené à la tête de l’équipe satellite Red Bull, prononçant ses premiers mots en tant que Team Principal : « Nous avons une opportunité unique de construire sur des bases solides, mais en même temps il y a un esprit d’optimisme, comme si nous partions d’une feuille de papier vierge. – il a déclaré – Nous avons une équipe fabuleuse et de très bonnes personnes qui viennent de commencer à travailler et qui nous rejoindront dans les mois à venir. VCARB montre comment nous voulons aborder nos tâches. En tant que chef d’équipe, je dois trouver les meilleurs employés possibles et les faire travailler au bon endroit. La nomination de personnalités de haut niveau comme Alan Permane au poste de responsable sportif et Tim Goss au poste de responsable technique témoigne du sérieux avec lequel nous prenons nos tâches. Nous ne sommes pas une équipe de course comme les autres. Nous avons l’usine de voitures de course à Faenza et une succursale à Bicester, où nous travaillons principalement sur l’aérodynamique. Nous déménageons cet avant-poste de Milton Keynes dans des bâtiments entièrement nouveaux pour faire partie du campus Red Bull. Avec ces deux sites, nous pouvons attirer les meilleurs spécialistes d’Europe. Le talent de cette équipe est déjà là – il a continué – cependant, nous souhaitons optimiser l’organisation et donc mieux positionner l’équipe de course. Les jeunes pilotes de Formule 1 restent notre mission principale, cela fait partie de l’ADN de l’équipe. Tous les changements signifient que certaines améliorations n’arriveront que dans la seconde moitié de la saison. Nous sommes conscients que nous pouvons avoir des difficultés au cours des premiers mois. Nous travaillons avec environ 600 spécialistes. Le règlement précise exactement ce que vous devez construire en équipe. Outre le moteur, la boîte de vitesses et la suspension, vous devez construire votre voiture vous-même. Nous avons un propriétaire, Red Bull, qui dirige deux équipes de course. Il est donc évident que nous devons évaluer en détail quels composants peuvent être installés sur les deux voitures. Nous avons l’avantage de pouvoir travailler avec des champions du monde, avec Red Bull Racing. Il y a aussi des compromis à faire. Nous devons attendre de voir quelle boîte de vitesses sera créée, qui déterminera les points de suspension, qui à leur tour auront une influence directe sur l’aérodynamisme. »
Le commentaire sur les pilotes
En conclusion, Mekies a commenté le potentiel de Daniel Ricciardo et Yuki Tsunodasoit ses deux pilotes : « Il y a peu de pilotes sur le plateau avec l’expérience de Daniel, et son attitude positive est un bonus. Daniel figurait sur la liste de souhaits de tous les conducteurs, mais il n’a pas eu des années faciles. Maintenant, nous revoyons l’ancien Daniel, pour ainsi dire, je vois un Ricciardo extrêmement motivé, concentré et avide de succès. J’ai été très impressionné par le développement de Yuki. Sa vitesse a toujours été là, mais il possède désormais également l’expérience et les connaissances techniques nécessaires pour devenir un très bon pilote. Il vit à Faenza et est un travailleur acharné que l’on retrouve souvent dans l’usine de voitures de course. Yuki n’est pas dans cette voiture à cause du partenaire moteur Honda, mais parce qu’il mérite ce cockpit. Nous voulons juste progresser, être plus compétitifs, être à la hauteur d’un milieu de terrain très compétitif et nous voulons toujours obtenir de bons résultats. Nous construisons la meilleure équipe de course possible, voyons où cela nous mène. »
2024-02-09 20:35:00
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