Même l’île heureuse d’Internet est devenue le lieu des extrémistes. Le cas du sous-pile

En avril 2020, la lutte antiterroriste estonienne a mené une opération sensationnelle. Après des années d’enquêtes en ligne, il parvient à retrouver le chef d’une organisation néonazie qui avait réussi à s’étendre de Tallinn aux États-Unis, gagnant des prosélytes sur les réseaux sociaux et les blogs. Le groupe planifiait des attentats à la bombe contre les « ennemis de la race aryenne ». Ce qui a surpris les enquêteurs, ce n’est cependant pas l’extension du réseau, ni la violence de ses proclamations. Mais son patron. Ils le trouvent dans sa chambre. Au PC. Il avait 13 ans. Et ses followers sur les réseaux sociaux l’appelaient « Le Commandant ». Cette arrestation a démontré à quel point il était devenu facile de trouver et de diffuser des contenus haineux en ligne. Et à quel point le phénomène était devenu répandu. Aucune plateforme ne semble aujourd’hui y échapper totalement.

L’enquête atlantique, entre portes de Brandebourg et hymnes au national-socialisme

The Atlantic a mené une enquête sur Substack. Et il a découvert l’existence de dizaines de blogs faisant l’éloge du nazisme, du suprémacisme blanc et de l’antisémitisme. Rien de nouveau. Mais le fait que tout cela se passe également sur Substack est différent. La plateforme est née en 2017 comme refuge contre les réseaux sociaux, contre les discours violents ou frivoles des influenceurs. Il s’agissait d’une plateforme de blogs et d’une newsletter (maintenant également un podcast) où l’on pouvait prendre le temps de lire et de réfléchir. Peut-être un commentaire. Mais avec de la qualité.

Cependant, Substack a immédiatement adopté des politiques très permissives sur le type de contenu pouvant être publié. C’est-à-dire : pas de modération, tout (ou presque) est permis. Et l’année dernière, quelque chose a changé. Les publications d’extrême droite ont commencé à proliférer sur Substack. L’Atlantique en comptait 16. Une fraction des 17 000 présents sur la plateforme. Mais capable de rassembler des dizaines de milliers d’abonnés. Par exemple, on peut lire – même en Italie – le contenu de Reich Press d’Andkon, un blog avec quelques milliers d’abonnés (de 1 à 5 mille, la plateforme ne fournit pas de données précises) où le lecteur est accueilli dans un Berlin des années 30, avec une porte de Brandebourg ornée de croix gammées et d’aigles impériaux. À l’intérieur, les raisons du national-socialisme, de la race aryenne et de l’antilibéralisme sont vantées.

Le suprémacisme blanc et les anciens de Sion

Il existe des Livres blancs qui crient à la nécessité de politiques publiques de défense des Blancs et accusent les dirigeants mondiaux de promouvoir le remplacement ethnique. Il existe « Unite the Right », également un blog proche des raisons du suprémacisme blanc. D’autres publications découvertes par The Atlantic amplifient les théories du complot antisémite, notamment le faux vieux de plusieurs siècles « Les Protocoles des Sages de Sion », ainsi que des théories plus récentes telles que celles accusant les Juifs de tenir les rênes du gouvernement américain sous l’empire du gouvernement américain. table ou de tracer la campagne de vaccination contre le Covid-19. Un problème qui n’a pas de solution simple. De nombreux experts estiment que bloquer ces publications n’aurait d’autre effet que de faire de leurs auteurs des victimes et de radicaliser davantage leurs adeptes. Plusieurs de ces newsletters sont payantes, pour un équivalent potentiel de 90 mille dollars par an chacune. 10% des bénéfices finissent sur la plateforme.

L’extrémisme paie. La polarisation également. Du moins en ligne, où il est désormais de notoriété publique que plus un contenu est fort et divise, plus il parvient à capter l’attention, les minutes de lecture et, finalement, l’argent. Youtube est la télévision la plus populaire au monde. Il compte 2,7 milliards d’utilisateurs uniques par mois et dispose d’un pouvoir considérable pour influencer ses utilisateurs. 77% des jeunes entre 15 et 25 ans l’utilisent régulièrement. Diverses enquêtes menées ces dernières années ont montré comment l’utilisation de YouTube elle-même conduit à une sorte de radicalisation naturelle. Si on cherche une vidéo d’une recette végétarienne, immédiatement après elle suggère comment devenir végétarien, si on en cherche une pour améliorer son jogging, la suivante concerne les ultra-marathons. Un article du Wall Street Journal de 2018 montrait à quel point il était assez facile de passer de la recherche d’un article d’actualité à des vidéos promouvant des raisons d’extrême droite ou d’extrême gauche. Tout a tendance à se radicaliser en ligne. Les contenus violents se prêtent bien à un plaisir éphémère. Surtout via smartphone.

Les contenus extrêmes et controversés sont payants

Elon Musk le sait bien. En supprimant les contrôles et la censure par jour en moyenne, données HootSuite). Sa propre communication est devenue plus radicale, parfois offensante, souvent accusée de faire un clin d’œil à l’extrême droite. Mais Musk sait que c’est ce qui fonctionne en ligne. C’est ce que veulent les utilisateurs de X.

« Ce moyen de communication est devenu un immense égout mondial. Avec son propriétaire, il agit délibérément pour exacerber les tensions et les conflits. » Anne Hidalgo, maire de Paris, a utilisé ces mots mardi pour faire ses adieux à X/Twitter et ses 1,5 million de followers. Pour elle, Musk et son réseau social sont “un obstacle délibéré à la transition écologique”, et ont fait régner “la manipulation, la désinformation, la haine et l’antisémitisme” pour des raisons purement économiques.

Hidalgo a exprimé un malaise généralisé parmi les anciens utilisateurs du réseau social, où il est aujourd’hui beaucoup plus facile de tomber sur des contenus forts, parfois violents. Mais les chiffres suggèrent que peu de gens l’ont abandonné. Hidalgo a également déclaré qu’il n’utiliserait désormais que LinkedIn. Le réseau social des professionnels. Dernier refuge pour ceux qui souhaiteraient un Internet plus poli. Durera?