Mercato du FC Nantes: restructuration de l’équipe et nouvelles recrues

De retour de la Coupe d’Afrique des nations mercredi, le Camerounais Jean-Charles Castelletto a bien eu besoin de trois jours d’entraînement pour s’habituer à son nouvel environnement. Ce samedi soir à 21 heures, il pourrait être le seul représentant de la ligne défensive préférée en première moitié de saison à débuter la rencontre. À ses côtés, Nathan Zézé remplace Eray Cömert, blessé à la cheville. À droite, Kelvin Amian, déjà titulaire dimanche à Reims (0-0), va enchaîner face à Lens. Et enfin à gauche, Jean-Kévin Duverne devrait officier en attendant Nicolas Cozza. Prêté dans les dernières minutes du mercato par Wolfsburg, l’ancien Montpelliérain de 25 ans n’a pas été convoqué pour la rencontre de samedi soir.

Le paysage a beaucoup changé derrière, où Nantes peine à trouver de la stabilité depuis des mois (30 buts encaissés, 16e bilan de la L1). Mais un tel chambardement n’était pas prévu au programme il y a encore quelques semaines. Seule l’arrivée d’Amian dans le couloir droit était désirée, pour relayer Marcus Coco dans une zone où Ronaël Pierre-Gabriel (encore au club) comme Fabien Centonze (prêté au Hellas Vérone) n’ont pas donné satisfaction.

Mais à gauche, où le FCN avait laissé partir Jaouen Hadjam début janvier (Young Boys Berne), il n’avait pas de besoin particulier, Duverne servant de doublure à Quentin Merlin. Mais le club a transféré l’international Espoirs à Marseille contre 12 M€ sans avoir trouvé son remplaçant, ce qui était pourtant la condition de départ.

Il a longtemps cru que l’affaire se ferait avec Massadio Haïdara (Lens), n’a jamais été complètement convaincu par la piste Bruno Onyemaechi (Boavista), et a fini par se rabattre sur Cozza, qui joue au même poste mais ne possède pas exactement le même profil que les deux cités précédemment.

« On est, je pense, un peu mieux armés pour attaquer la dernière ligne droite. »
Jocelyn Gourvennec, entraîneur de Nantes

« Je suis satisfait surtout parce qu’on a réussi à faire un certain nombre de choses, s’est réjoui Jocelyn Gourvennec en conférence de presse. On a libéré des joueurs qui jouaient un peu moins ou avaient des envies d’ailleurs. On a réussi à faire venir des joueurs de qualité et qui ont une excellente mentalité, c’est important. Et on a réussi aussi à intégrer des jeunes. On est, je pense, un peu mieux armés pour attaquer la dernière ligne droite. » Avec un effectif mieux équilibré et plus impliqué, si on suit bien le discours de l’entraîneur, heureux d’avoir attiré des nouveaux qui ne viennent pas par défaut. On voulait réoxygéner le vestiaire, redonner une énergie. Resserrer aussi : on a eu six départs, quatre arrivées dont trois éléments qui connaissent la Ligue 1, c’était important de faire un mercato où il y a du mouvement. L’année 2023 a été longue pour tout le monde. C’est bien qu’on recentre tout ça autour de la performance.

Quitte à démentir l’essentiel de ce qui avait été fait cet été : Marquinhos, Adson et Lamine Diack, arrivés en début de saison, sont déjà repartis, Pierre-Gabriel est en partance. Des huit recrues de l’été ne restent plus que Duverne, Cömert, Douglas Augusto et Matthis Abline, retenu par le club dans l’espoir qu’il « transposer » (Gourvennec) sur le terrain tout ce qu’il réussit de bien à l’entraînement.
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