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Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Friedrich Merz de l’élection de l’Allemagne, Friedrich Merz, a déclaré dimanche qu’il était ouvert à la réforme des règles d’emprunt strictes du pays alors qu’il avait fait pression sur la façon dont il financerait les dépenses de défense plus élevées.
Dans un débat télévisé avant les élections législatives le 23 février, le chef du démocrate chrétien (CDU) a concédé que le «freinage de la dette» constitutionnel de l’Allemagne pourrait nécessiter une réforme car il a déclaré que les dépenses de défense dans la plus grande économie d’Europe «iraient probablement à 3%» de 3% » Le PIB au milieu de la pression du président américain Donald Trump.
Après que le chancelier Olaf Scholz a déclaré qu’il était «ridicule» de réclamer des réductions de dépenses et une croissance économique à elle seule pourrait fournir des dizaines de milliards nécessaires pour financer un budget de défense plus important, Merz a augmenté la possibilité de modifier l’exigence constitutionnelle qui plafondit le déficit structurel de l’Allemagne à 0,35% du PIB.
“J’ai toujours dit que vous pouvez en discuter, mais certainement pas au début”, a déclaré Merz. «Il vient d’abord le potentiel d’épargne, la croissance et aussi les réallocations budgétaires qui sont nécessaires de toute urgence.»
La CDU fiscalement conservatrice de Merz est officiellement déterminée à maintenir le frein de dette, avec son manifeste électoral avertissant que «les dettes d’aujourd’hui sont des augmentations fiscales de demain».
Mais les économistes de premier plan ont décrit le frein comme une «camisole de force budgétaire obsolète» qui sera presque impossible à maintenir tout en faisant des investissements indispensables dans les infrastructures – ainsi que de répondre aux exigences de Trump que l’Europe apporte une plus grande contribution financière à la défense occidentale.
Merz a déclaré que l’Allemagne se concentrerait d’abord sur l’atteinte régulièrement de son objectif de dépenser 2% du PIB en défense, mais a ajouté qu’il s’attendait à ce que le chiffre augmente finalement à 3% – encore bien en deçà du chiffre de 5% que Trump a proposé.
Scholz, dont les sociaux-démocrates (SPD) languissent en troisième place dans les sondages d’opinion, était souvent sur le pied arrière dans le débat tendu de 90 minutes.
La première demi-heure a été dominée par la politique de migration à la suite d’une attaque au couteau le mois dernier par un demandeur d’asile mentalement malade qui a tué un enfant de deux ans et un passeur.
Avec son parti de la CDU menant dans les sondages avec un soutien d’environ 30%, Merz a été attaqué par Scholz pour sa volonté de compter sur le soutien de l’alternative à l’extrême droite pour l’Allemagne (AFD) pour adopter une requête en migration au Parlement.
C’était la première fois dans l’histoire de l’après-guerre allemande qu’une majorité a été atteinte via l’extrême droite, mais Merz a réitéré qu’il avait exclu une coalition avec l’AFD. “Une telle chose est hors de question”, a-t-il déclaré.
Interrogé sur les centaines de milliers de manifestants qui ont depuis descendu les rues de l’Allemagne pour dénoncer la décision révolutionnaire par Merz au Parlement, il a dit qu’il obtenait le soutien d’autres parties de l’électorat.
“Les sondages augmentent”, a déclaré Merz, se référant à une bosse à un pourcentage pour la CDU dans les dernières enquêtes. «Donc, ça n’aurait pas pu être tout ça mal. J’aurais aimé que cela ne se produise pas.
Mais il a ajouté qu’il n’avait pas été possible d’assurer le soutien de la requête en migration au Parlement du SPD ou du parti vert.
Scholz a souligné qu’il avait appliqué des contrôles des frontières plus strictes après une attaque mortelle de couteau par un ressortissant syrien à Solingen en août, et avait augmenté les déportations de migrants illégaux de 70%.
Lorsque Merz a admis que la coalition de Scholz n’a «rien fait, elle a fait un peu», cela a incité un «merci, c’est très généreux» d’un chancelier irrité.
Scholz a nié que sa coalition avait rendu les Allemands plus pauvres, accusant le président russe Vladimir Poutine après son invasion à grande échelle de l’Ukraine en 2022 a provoqué une augmentation des prix de l’énergie et de l’inflation. “Nous avons ensuite essayé d’aider”, a-t-il déclaré.
Merz a demandé à Scholz «pourquoi au nom de Dieu», il a fermé les trois centrales nucléaires de l’Allemagne en 2023 au milieu d’une crise énergétique.
Il a décrit l’affirmation du chancelier selon laquelle l’Allemagne ne souffrait pas de désindustrialisation au milieu d’une profonde crise dans le secteur manufacturier comme «étonnante».
Scholz a cherché à décrire Merz comme un dangereux idéologue sur le marché libre. Il a accusé Merz – qui a dit qu’il voulait séparer l’opération des trains allemands du réseau de piste – de vouloir privatiser Deutsche Bahn.
Il a averti: «Cela se terminera aussi mal qu’en Angleterre, où rien ne fonctionne et vous n’avez que des pistes et des mauvais trains.»
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