Alors que j’approche mes 18 mois en tant que maire, je souhaite prendre un moment pour réfléchir à tout ce que nous avons accompli ensemble, reconnaître les défis auxquels nous avons été confrontés et envisager les opportunités et les jalons que 2025 réserve à l’arrondissement de Bedford.
Servir cette communauté continue d’être le plus grand honneur de ma vie et je suis toujours inspiré par la résilience, la compassion et la détermination des gens qui rendent notre arrondissement si extraordinaire. Qu’il s’agisse d’aller dans une école locale, d’ouvrir une nouvelle entreprise dans nos centres-villes ou de discuter avec les résidents, je suis toujours inspiré par ce que chacun apporte à notre arrondissement.
L’année écoulée a été marquée par des moments de célébration et de progrès. L’une des réalisations les plus importantes a été la signature du contrat pour la gare ferroviaire de Wixams, un projet historique qui transformera les déplacements des résidents, créera de nouvelles opportunités pour les entreprises et renforcera notre économie locale. L’achat de l’ancien site de Debenhams insufflera une nouvelle vie au centre-ville de Bedford, et le River Festival de l’été témoigne de notre esprit communautaire, attirant des foules records et mettant en valeur tout ce qui fait de l’arrondissement de Bedford un endroit si dynamique à vivre et à visiter.
Pourtant, cela n’a pas toujours été une période facile. Les récentes inondations et la tragédie de Cleat Hill nous ont tous deux rappelé les défis auxquels nous sommes confrontés en tant que communauté. Mes pensées restent avec les personnes touchées et je suis reconnaissant pour les efforts inlassables des bénévoles, des intervenants d’urgence, du personnel du conseil et des voisins qui sont intervenus pour apporter leur aide en cas de besoin. Leurs actions reflètent le meilleur de nous-mêmes.
Notre travail pour relever ces défis se poursuit. De la préparation aux inondations à la lutte contre le sans-abrisme grâce à des projets comme Charis House et le refuge de nuit d’hiver, nous faisons de réels progrès pour garantir à chacun le soutien et la sécurité dont il a besoin.
Alors que nous envisageons 2025, je suis rempli d’espoir. De nouvelles écoles à Kempston, l’amélioration des routes dans tout l’arrondissement et des investissements continus dans nos centres-villes ne sont que quelques-unes des façons dont nous façonnons un arrondissement prospère et connecté.
J’espère donc que vous comprendrez pourquoi je me sens si optimiste quant aux perspectives de l’arrondissement de Bedford pour l’année à venir. Nous vivons une période difficile pour nombre de nos résidents, et je ne le perds jamais de vue. Mais je sais aussi que la croissance de notre économie, l’attraction d’investissements et l’augmentation des aspirations de nos jeunes sont parmi les moyens les plus efficaces pour faire une différence.
En tant que maire, je veux prendre un moment pour remercier chaleureusement tous ceux qui font du bénévolat dans notre communauté. Votre temps et vos efforts font une énorme différence, et nous sommes très chanceux de vous avoir. Le bénévolat est au cœur de ce qui permet à l’arrondissement de Bedford de prospérer. Que vous participiez à des événements, souteniez des œuvres caritatives locales, encadriez des jeunes ou rendiez visite à des personnes âgées, votre travail fait de notre arrondissement un meilleur endroit où vivre.
Ensemble, grâce à la gentillesse, à l’ambition et à la collaboration, je suis convaincu que nous pouvons faire de 2025 une année de progrès, de fierté et d’opportunités pour tous les habitants de l’arrondissement de Bedford.
Je vous souhaite, à vous et à vos proches, une nouvelle année sûre, pleine d’espoir et heureuse.