Le plus ancien tournoi international de football au monde débute jeudi soir – Atlanta accueillant le match d’ouverture de la Copa América au stade Mercedes-Benz.
Lionel Messi et l’Argentine, championne en titre, débuteront leur défense contre le Canada dans ce qui pourrait être le dernier tournoi international des plus grands de tous les temps.
La 48e édition de la Copa América se déroule dans 14 villes américaines. Bien qu’il soit généralement réservé aux équipes sud-américaines de la CONMEBOL, six équipes de la région CONCACAF, dans laquelle jouent le Mexique et les États-Unis, seront présentes.
Ont-ils une chance face à la puissance du football sud-américain, ou Messi ajoutera-t-il un autre trophée majeur à sa carrière légendaire ?
Michel Martin de NPR s’est entretenu avec Jon Arnold, un journaliste de football qui dirige la newsletter Obtenir CONCACAfedet qui couvrira le tournoi de cette année.
Voici ce qu’il surveille :
Cela pourrait être le dernier tournoi international de Messi
L’attaquant argentin et de l’Inter Miami FC approche du crépuscule de sa carrière. Mais Messi ne montre aucun signe de ralentissement et son équipe est favorite pour répéter son titre de champion, dit Arnold.
“Même si Messi vieillit au sens du football, il reste l’un des meilleurs joueurs du monde. Il l’a prouvé en 2022 lorsque l’Argentine a remporté la Coupe du monde. Il l’a prouvé l’année précédente lorsque l’Argentine a remporté ce tournoi, la Copa América », a déclaré Arnold.
Ce que l’équipe nationale masculine des États-Unis doit prouver
Arnold affirme que la pression est principalement exercée sur l’entraîneur Gregg Berhalter, qui espère mener l’équipe à la Coupe du monde 2026, que les États-Unis, le Mexique et le Canada accueilleront.
Si les choses ne se passent pas bien, dit Arnold, « alors beaucoup de gens diront qu’ils pourraient faire un meilleur travail et demanderont un autre manager. Je pense donc vraiment que les États-Unis ont une grande chance de prouver qu’ils sont sur la bonne voie. Mais on pourrait aussi voir une équipe qui a peut-être besoin d’une direction différente.
Mais l’USMNT a-t-elle une chance de remporter le tournoi ?
Arnold dit qu’il ne voit pas vraiment les États-Unis éliminer l’Argentine ou remporter le tournoi, mais l’équipe s’est améliorée.
« Quand vous regardez ce tournoi, c’est l’Argentine et ses poursuivants. Mais si les États-Unis font partie de ce groupe, c’est un progrès », a déclaré Arnold.
Quels autres pays les téléspectateurs devraient-ils surveiller
Arnold dit qu’il est impatient de voir l’Uruguay, le voisin de l’Argentine.
“C’est un petit pays, mais ils ont vraiment dépassé leur poids au niveau international du football”, a déclaré Arnold. “Ils vont jouer des matchs contre les États-Unis en phase de groupes, puis ils affronteront probablement le Brésil. [or] La Colombie au prochain tour. Je pense que ce sera une équipe vraiment amusante à regarder si vous voulez aller un peu plus loin que les États-Unis. »
Les équipes invitées de la CONCACAF pourraient également constituer un tournoi plus compétitif, dit Arnold.
“Les États-Unis, le Mexique et même des pays comme le Costa Rica et le Panama ont montré qu’ils pouvaient rivaliser avec certaines de ces plus grandes équipes d’Amérique du Sud lors de récentes compétitions internationales”, a déclaré Arnold. “Je pense donc que cela ajoutera un élément de difficulté supplémentaire pour beaucoup d’équipes sud-américaines qui veulent remporter leur championnat continental.”
Quelle est la structure ?
Les 16 équipes sont réparties en quatre groupes. Chaque équipe jouera trois matchs en phase de groupes. Les deux meilleures équipes de chaque groupe passeront à la phase à élimination directe.
Les groupes sont :
Groupe A: Argentine, Canada, Chili, Pérou
Groupe B : Équateur, Jamaïque, Mexique, Venezuela
Groupe C : Bolivie, Panama, États-Unis, Uruguay
Groupe D : Brésil, Colombie, Costa Rica, Paraguay
La finale aura lieu le 14 juillet au Hard Rock Stadium de Miami Gardens.
Comment regarder :
Les matchs seront diffusés sur FOX, FS1 et FS2. Des émissions en espagnol seront disponibles sur Univision, TUDN et UniMas.
Les matchs seront également diffusés sur l’application Fox Sports et en espagnol sur Vix+, la plateforme de streaming d’Univision.
La version numérique de cette histoire a été éditée par Treye Green.