2024-02-03 01:02:54
L’un des cadeaux les plus surprenants qu’on m’a offert pour mon 75e anniversaire l’année dernière était un billet d’avion aller-retour pour l’Indonésie.
Pendant plus de cinq ans, le père Thomas Ismoyo, prêtre de Jakarta, a été un hôte bienvenu à Wynberg et à la cathédrale pendant qu’il faisait ses études doctorales à QUT.
Pour sa remise des diplômes, nous avons reçu la visite de l’archevêque de Jakarta, le cardinal Ignatius Suharyo, et du secrétaire de l’archidiocèse, le père Adi Prasojo.
À l’époque, ils m’ont invité à leur rendre visite à Jakarta, ce qui était pour moi une perspective très lointaine.
Mais maintenant, j’avais le ticket en main.
La perspective était moins lointaine que je ne le pensais, surtout quand, après avoir consulté le Père Thomas sur le calendrier, il s’est avéré que la mi-janvier était la meilleure pour toutes les personnes concernées.
Étonnamment, il n’y a pas de vol direct de Brisbane à Jakarta, donc je suis passé par Sydney.
Après un vol de sept heures, je suis sorti de l’immigration et des douanes à Jakarta pour être accueilli non seulement par le Père Thomas mais aussi par le Cardinal. Je ne m’y attendais pas.
L’aéroport de Jakarta est éloigné de la ville et nous avons dû traverser le trafic de la ville pour nous rendre à la Maison de l’Archevêché.
Je n’avais jamais vu autant de motos de ma vie, se déplaçant comme un corps mais dans tous les sens comme un essaim d’abeilles.
La maison de l’archevêque se trouve à côté de la cathédrale, en face de la gigantesque mosquée Istiqlal.
Le président indonésien de l’époque voulait qu’il soit construit là pour symboliser l’harmonie entre l’islam et le christianisme ; et il y a même un tunnel sous la route large et très fréquentée qui sépare la cathédrale et la mosquée.
Où d’autre qu’en Indonésie ?
Lors de ma première journée complète, j’ai visité la mosquée et j’ai été accueilli par le Grand Imam et certains de ses assistants.
On m’a fait visiter la mosquée et j’ai vu la taille et la beauté extraordinaires du bâtiment qui, fait intéressant, a été conçu par un architecte chrétien.
L’Imam a parlé de la nécessité urgente d’un dialogue entre les religions, et j’ai pu constater qu’il était une voix de l’Islam modéré pour lequel l’Indonésie est connue.
Il a étudié et travaillé dans diverses parties du monde, ce qui lui a donné une vision plus large et la capacité de voir avec d’autres yeux.
Au cours de mes années à Java, je suis devenu de plus en plus fasciné par la convergence des cultures religieuses au fil du temps.
Très souvent, il y avait des signes d’un mélange d’éléments hindous, bouddhistes, islamiques et chrétiens, mais d’une manière distinctement javanaise.
Cela raconte l’histoire de Java, mais cela raconte aussi la capacité de Java à absorber des éléments venus d’ailleurs et à se les approprier. On le voit dans les grands monuments du monde antique comme Borobudur, non loin de Yogyakarta.
Mais on le voit aussi dans des églises comme le Sacré-Cœur de Ganjuran, avec son sanctuaire à la périphérie de Yogyakarta, où les images du Sacré-Cœur et de Notre-Dame combinent des éléments hindous et bouddhistes d’une manière indéniablement chrétienne et javanaise.
L’Église en Indonésie, ou du moins à Java, a une réelle vigueur. Les catholiques ne représentent que 3 pour cent de la population, mais avec une population si importante qu’ils sont environ 10 millions, soit deux fois plus que dans ce pays.
Et ce qui est remarquable, c’est qu’ils ont une participation à la messe de 60 pour cent, comparé à l’Australie qui est tombée à environ 8 pour cent.
Les églises sont donc pleines, voire débordantes, comme je l’ai vu dans les messes que j’ai célébrées ou concélébrées.
Mais Java est une culture où la religion est comme l’air que vous respirez, un sentiment qui se renforce avec l’appel musulman à la prière tout au long de la journée.
J’ai vu la même chose en Inde et en Afrique ; mais c’est différent dans les pays occidentaux comme l’Australie où la religion a été presque totalement privatisée et bannie de la place publique. Il n’y a rien à dire ni en faveur d’une théocratie ni d’une culture complètement laïcisée ; il y a beaucoup à dire en faveur d’un équilibre entre le sacré et le profane.
Un autre signe de la puissance culturelle de la religion sont les vocations au sacerdoce et à la vie religieuse en Indonésie.
Nous avons visité le séminaire qui compte plus de soixante-dix étudiants rien que pour l’archidiocèse de Jakarta.
Nous avons également visité deux abbayes trappistes au nord de Yogyakarta, l’une pour les moines, l’autre pour les nonnes.
Il y avait environ 30 moines et plus de 40 moniales, dont beaucoup de jeunes.
Les deux abbayes ont davantage envie de les rejoindre ; et tous deux ont déjà bâti de nouvelles fondations ailleurs.
De toute évidence, la vie monastique touche une corde sensible dans le cœur javanais, comme cela n’a jamais été le cas ici.
Quelle que soit la religion, l’Indonésie sait certainement manger ; parfois, j’avais l’impression de manger sans arrêt, avec du riz et des nouilles en tête du menu.
Comme en Inde, les trois repas se ressemblent davantage que dans les pays occidentaux ; et la nourriture est toujours excellente.
Le sentiment que vous avez, comme dans certains autres pays, est que la préparation des repas est un art et que les repas sont plus qu’un ravitaillement nécessaire avant de se mettre au travail.
Mais alors que je prenais l’avion pour rentrer chez moi, j’ai pensé qu’après tout ce festin, j’aurais besoin du jeûne du Carême.
La visite était plus que des vacances et elle avait une certaine intensité.
On m’a notamment demandé de faire une présentation sur la sauvegarde, d’abord à un groupe de responsables du domaine, puis à plus de 400 prêtres et personnes des paroisses de Jakarta, avec le Père Thomas comme traducteur.
En Australie, nous nous occupons des questions de sauvegarde depuis longtemps, mais elles ne sont devenues une priorité que récemment à Jakarta.
J’étais heureux de partager notre expérience dans ce pays, en soulignant que je n’étais pas un expert et que je n’étais pas là pour leur dire quoi faire.
Le cadre culturel indonésien est très différent et ils doivent en tenir compte dans l’élaboration de leurs politiques et protocoles.
En réfléchissant à ces sessions et à la visite dans son ensemble, je pensais qu’il devrait y avoir plus d’interaction entre l’Église d’Australie et l’Église d’Indonésie.
Nous sommes peut-être très éloignés culturellement, mais nous sommes proches voisins ; et je suis rentré en Australie plus convaincu que jamais que nous pouvons apprendre les uns des autres.
Cela pourrait être un nouvel horizon pour l’Église en Australie, à mesure que le profil ethnique de l’Église dans ce pays change, avec une présence asiatique croissante.
Un jumelage formel des archidiocèses de Jakarta et de Brisbane constituerait peut-être un pas dans la bonne direction.
Cela pourrait être un nouvel horizon pour l’Église en Australie, à mesure que le profil ethnique de l’Église dans ce pays change, avec une présence asiatique croissante.
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