Michael Block a un trou d’un coup et une finition spectaculaire au championnat PGA

Ces rugissements aux numéros 15 et 18 ont pris la semaine étonnante de Michael Block, le pro du club de 46 ans du sud de la Californie, et l’ont poussé plus loin dans les nuages ​​​​du golf. Ils ont accueilli un trou d’un coup et un va-et-vient saisissant. Ils ont explosé dans les oreilles de Block et ont élu domicile dans sa banque de mémoire avant même qu’il ne passe sur CBS, a pleuré et a dit: “Je vis un rêve.”

Au moment où l’avide Rochester a fait ses rugissements à Oak Hill, tant de gorges présentes connaissaient l’histoire invraisemblable de Block, l’un des quelque 29 000 pros du club du pays et l’un des 20 participants à cet événement, un employé heureux du Arroyo Trabuco Golf Club à Mission Viejo . Ils ne savaient peut-être pas qu’il s’était qualifié en terminant deuxième à égalité dans un événement anonyme appelé le championnat professionnel PGAmais ils savaient qu’il était passé à la deuxième place du classement à un moment donné vendredi, qu’il avait fait la coupe pour la première fois en sept essais majeurs et qu’il avait accueilli les fans tout au long du parcours avec des high-fives et des coups de poing.

Brooks Koepka l’a retrouvé, et maintenant il est triple champion de la PGA

D’une manière inexacte, les fans ont réalisé que les rugissements étaient allés pour un mari et père de deux fils adolescents qui sont également d’excellents golfeurs, le genre de gars qui finirait par dire ceci : « Je ne suis qu’un professionnel de club, n’est-ce pas ? Je travaille. Je m’amuse. J’ai quelques garçons avec qui j’adore jouer au golf. J’ai une femme formidable. J’ai de grands amis. Je vis la vie normale. J’aime être à la maison. J’adore m’asseoir dans mon jardin. Mon meilleur ami au monde est mon chien. J’ai hâte de le voir. Il me manque tellement que c’en est ridicule, mon petit Lab noir. Mais, oui, ça a été une expérience surréaliste, et j’ai eu ce genre de sensation étrange que la vie ne sera plus tout à fait la même à l’avenir – mais seulement dans le bon sens, ce qui est cool.

Dans son tournoi de 70-70-70-71, d’un 1 plus que louable sur la normale, de “golf en bloc” (comme il le dit) et de maestro putting (comme il le fait apparemment généralement), il a créé deux souvenirs visuels et auditifs tout en jouant aux côtés de Rory McIlroy, tout comme il avait joué aux côtés de Justin Rose samedi, et s’était émerveillé de chaque circonstance. Il est devenu, en quelque sorte, l’histoire du tournoi ; même si le vainqueur Brooks Koepka est redevenu Brooks Koepka, Koepka a déclaré à propos de Block: “Ouais, c’était super cool.”

Dans le premier souvenir, Block se tenait au par-3 n ° 15 à 2 plus, essayant de le garder ensemble après une certaine frustration précoce. Il a vu le coup de départ de McIlroy et a essayé d’évaluer les choses à partir de cela. Il a frappé le coup, et comme il est descendu et s’est écrasé dans la tasse, il y a eu un chahut sans pareil.

“Et tout d’un coup, il disparaît, peu importe”, a déclaré Block. “Je suis comme, ‘Cool.’ Je suis comme, ‘Merci, les gars.’ Rory descend le sentier à 20 mètres de moi et se retourne et commence à marcher vers moi avec ses bras ouverts pour me faire un câlin. Et il va, ‘Vous l’avez fait.’ Je vais, ‘Quoi?’ Je suis comme, ‘Sérieusement?’ Il est comme, ‘Ouais, tu l’as fait.’ Il a dû me dire cinq fois que j’avais réussi.

Il a même détruit le trou lui-même. “J’ai fait sauter le trou”, a-t-il déclaré. “Rory était comme, ‘Nous devons recouper cette chose.’ Je suis monté là-haut, et la moitié du trou – le trou du fond a été soufflé. Donc, oui, plutôt cool. Belle expérience. J’ai toujours l’impression d’être sur un nuage neuf en ce moment.

“Je veux dire”, a déclaré McIlroy, “c’était un coup de golf incroyable.” Il a appelé cela un “joli petit tirage dans le vent de gauche, et vous savez, la balle va directement dans le trou”. Il a dit que “en termes d’atmosphère et, oui, tout le genre d’ambiance de la journée, oui, c’est certainement l’un des meilleurs [in the 57 major championships] dans lequel j’ai joué.

Au moment où la paire a atteint le n ° 18 et que Block avait sauvé la normale de 120 mètres sur le n ° 17, Block s’est dirigé vers un mensonge à gauche du green. Certaines personnes savaient – ​​mais Block ne le savait pas – qu’un par de haut en bas le placerait 15e et le qualifierait automatiquement pour le championnat PGA 2024. Tout le monde, y compris Block, savait que cela ressemblait à une forme légère d’enfer.

Puis il a expédié un beau terrain qui s’est laissé tomber sur la frange gauche du green, a atténué jusqu’à sept pieds et s’est installé. Si la foule est devenue à moitié folle, elle est devenue plus folle ensuite, lorsque son putt par s’est légèrement cassé de gauche à droite, s’est brièvement arrêté sur le pas de la porte, puis a continué.

Le bruit a explosé et est resté en plein essor. McIlroy serra longuement Block dans ses bras. Block est parti pour un puissant câlin de Val, sa femme. Il a applaudi les fans qui se tenaient à proximité. Il s’est retourné pour aller danser avec des enfants. Puis il a pleuré sur CBS et a dit plus tard : « Je n’ai pas pleuré quand j’ai eu mes enfants. J’ai pleuré, pour une raison quelconque. Si vous aimez le golf, vous savez, je pleure sur le golf, pour être honnête. . . . Si cela a un sens, la seule chose au monde qui me fait pleurer, c’est le golf.

La vie allait changer. Après avoir gagné 288 333 $ (dépassant son précédent record de 75 000 $ lors d’un événement de clubs pros en 2014 à Myrtle Beach), il se rendait dimanche soir dans un pub de Rochester où “pas une seule personne ne me connaissait” le dimanche soir précédent. Cela changerait, peut-être avec un autre rugissement, tout comme les plans pour la semaine prochaine.

«Je viens de recevoir un appel de Colonial», a-t-il déclaré à propos du tournoi vénéré de Fort Worth, «et je suis la semaine prochaine en tant que dernier sponsor exempté, ce qui est vraiment encore plus époustouflant maintenant. Je réajuste donc les vols pour me rendre à Dallas et à Fort Worth, donc j’ai hâte d’y être, c’est le moins qu’on puisse dire.

“Non,” dit-il. “Cette semaine a été absolument un rêve.”