2024-05-15 18:08:38
Michael Cohen, l’ex-réparateur de l’ancien président Donald Trump, quitte ce matin son immeuble à New York. Seth Wenig/AP masquer la légende
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Michael Cohen, l’ex-réparateur de l’ancien président Donald Trump, quitte ce matin son immeuble à New York.
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Michael Cohen a conclu une deuxième journée de témoignages en tant que témoin clé de l’accusation contre l’ancien président Donald Trump. Autrefois un fidèle « protecteur » de Trump en tant qu’ancien « réparateur », le désormais fervent critique a témoigné que les procureurs ont affirmé que les paiements reçus étaient de faux dossiers commerciaux.
Après plusieurs semaines de témoignage, les jurés ont entendu hier Cohen confirmer deux détails clés à la barre : Trump était au courant des négociations de règlement avec l’ancien acteur adulte Stormy Daniels pour garder ses allégations de liaison hors de la presse avant les élections de 2016 et que Trump avait ordonné Cohen de lui verser un règlement de 130 000 $.
L’avocat de Trump, Todd Blanche, a commencé le contre-interrogatoire après le déjeuner, se concentrant immédiatement sur les questions visant à suggérer que Cohen était personnellement motivé à mettre Trump en prison ainsi que sur ses antécédents bien documentés de mensonges.
Pendant une grande partie de la matinée, Cohen a témoigné de tout ce qu’il avait dit avoir fait pour “protéger” Trump après qu’il soit devenu président, notamment en mentant au Congrès, en trompant la Commission électorale fédérale et en mentant aux journalistes en disant que lui seul avait autorisé le paiement de l’argent secret. à Daniels.
Plus tard dans la matinée, Cohen a témoigné de la façon dont la loi l’avait rattrapé : le 9 avril 2019, son domicile, son bureau et l’hôtel où lui et sa famille résidaient ont été perquisitionnés par le Federal Bureau of Investigations. Peu de temps après, a déclaré Cohen, lui et le président Trump de l’époque ont parlé pour ce qui serait la dernière fois.
“Il m’a dit : ‘Ne vous inquiétez pas. Je suis le président des États-Unis… tout ira bien pour vous'”, a raconté Cohen à la barre.
“Je me sentais rassuré, j’avais le président des États-Unis qui me protégeait”, a déclaré Cohen en regardant directement le jury, les yeux rivés sur lui. “Je continuerais à rester dans le camp.”
Mais cela n’a pas duré longtemps. Un avocat lié à l’ancien maire de New York, Rudy Giuliani, alors avocat de Trump, a contacté Cohen, mais Cohen ne lui faisait pas confiance. Quatre mois plus tard, lorsqu’on lui a présenté un acte d’accusation potentiel de 80 pages incluant son épouse, Cohen a déclaré qu’il avait décidé de plaider coupable de mensonge aux banques, d’évasion fiscale et de violation des lois sur le financement des campagnes électorales. Ce dernier crime, a déclaré Cohen, il l’a commis au nom et pour le bénéfice de Donald Trump.
“Ma famille, ma femme, ma fille, mon fils m’ont tous dit : ‘Pourquoi restez-vous fidèle à cette loyauté ? Que faites-vous ? Nous sommes censés être votre première loyauté'”, a déclaré Cohen à propos de ce qui a conduit à sa décision. décision de plaider coupable. “Il était temps de les écouter.”
À la fin de l’interrogatoire principal, Cohen a déclaré qu’il ne regrettait pas d’avoir travaillé pour la Trump Organization. Mais il “a violé mon sens moral et j’ai subi une lourde sanction, tout comme ma famille”.
Cohen a fait face à un contre-interrogatoire tant attendu visant son personnage
Trump fait face à 34 chefs d’accusation, alléguant que les remboursements à Cohen pour avoir payé Daniels ont violé la loi sur le financement de la campagne. Trump a plaidé non coupable et a nié les allégations de relations extraconjugales.
Les procureurs ont passé des semaines à établir la corroboration par Cohen de la connaissance par Trump de 34 documents prétendument falsifiés. Mais ils l’ont également présenté comme quelqu’un d’optimiste, antipathique et intéressé. Dans le même temps, la défense et Trump lui-même attaquent depuis longtemps la crédibilité de Cohen.
Blanche a commencé un contre-interrogatoire axé sur le podcast de Cohen, son historique de dénigrement de Trump et ses motivations pour témoigner contre l’ancien président. Il a demandé si Cohen avait profité des podcasts, des livres et des médias sociaux attaquant Trump.
La défense a cité des déclarations, dont une aussi récente que le 23 avril – faite alors que le procès commençait – lorsque Cohen a qualifié Trump de « connard de dictateur » et de « méchant de bande dessinée saupoudré de Cheeto » et a montré au jury comment Cohen vend des T-shirts montrant Trump dans une combinaison orange derrière les barreaux. Tout cela, a noté la défense, même lorsque les procureurs ont demandé à Cohen de ne pas discuter du procès.
Lorsque Blanche lui a demandé comment se souvenir des conversations avec Trump de 2016 mais pas des conversations avec les procureurs de l’année dernière, Cohen a redoublé d’efforts, rétorquant qu’il se souvient de toutes les conversations avec Trump.
Les procureurs pourraient clore leur dossier dès jeudi. On sait peu de choses sur le plan de la défense en matière de témoins. Blanche a indiqué qu’ils pourraient appeler un témoin expert lundi et qu’ils pourraient ou non appeler Trump lui-même à la barre.
Cohen a témoigné que Trump était au courant des paiements à Daniels
Plus tôt mardi, Cohen a expliqué comment il avait été remboursé du paiement de règlement à Daniels, notant qu’il ne s’agissait pas de services juridiques rendus. Les procureurs ont expliqué à Cohen plusieurs des factures au centre du procès. L’un des principaux arguments de Trump est qu’il payait simplement son avocat.
À maintes reprises, Cohen a déclaré qu’il avait menti et qu’il avait contrôlé les dégâts afin de protéger son patron de l’époque, y compris après l’annonce de la nouvelle selon laquelle un règlement avait été conclu avec Daniels.
Et Cohen a relu les déclarations faites à l’origine en essayant d’annuler les rapports des médias sur le paiement – qui incluaient ce qu’il dit maintenant être de fausses affirmations selon lesquelles Trump n’était pas au courant des accords.
Lors du témoignage de lundi, Cohen a témoigné de prétendues conversations avec Trump visant à montrer que non seulement Trump était au courant, mais qu’il influençait les négociations avec Daniels. Il a témoigné avoir négocié directement le paiement de Daniels, mais qu’il avait tenu Trump au courant de chaque étape.
Cohen a témoigné de diverses conversations qu’il aurait eues avec l’ancien président au sujet de ces accords. Et il a également témoigné de la façon dont Trump et d’autres dirigeants de la Trump Organization avaient promis de lui verser 420 000 $, qui couvraient le remboursement du paiement à Daniels, 50 000 $ pour certains services technologiques, un bonus de 60 000 $, plus un supplément pour couvrir les impôts, payés sur une période d’un an. année. Cohen dit que Trump l’a approuvé, puis a déclaré que l’ancien président a déclaré: “Cela va être un sacré voyage à Washington”.
Le jury en a déjà beaucoup entendu parler. Le témoignage de Cohen intervient quelques jours seulement après que Daniels a pris position contre l’ancien président.
Les jurés ont également entendu d’anciens Enquêteur national l’éditeur Pecker, qui a été le premier à témoigner des détails des accords conclus pour signaler des histoires potentiellement préjudiciables à Cohen et Trump. Et les jurés ont entendu Keith Davidson, l’avocat qui a négocié les accords de non-divulgation et les paiements de règlement pour Daniels et l’ancienne camarade de jeu de Playboy, Karen McDougal. McDougal ne devrait pas être appelé à témoigner.
Davidson a également déclaré croire que Cohen ralentissait le paiement, un soupçon que Cohen a confirmé à la barre.
“On m’a demandé de le repousser jusqu’après les élections”, a déclaré Cohen à propos de Trump. “Je suivais les instructions.”
Plusieurs anciens et actuels employés de Trump, tant de son entreprise phare que de son administration, ont témoigné du processus par lequel Trump a reçu des factures personnelles et payé des chèques personnels – y compris ceux utilisés pour rembourser Cohen.
Andrea Bernstein a contribué à cette histoire
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