2024-05-13 14:40:19
Michael Cohen – le témoin le plus important dans l’affaire d’argent secret du procureur du district de Manhattan contre Donald Trump – a comparu lundi pour ce qui devrait être au moins deux jours de témoignage contre son ancien patron dans le premier procès pénal d’un ancien président américain.
À la barre des témoins, Cohen était assis à environ 10 pieds de Trump, dont il s’est moqué à plusieurs reprises sur les réseaux sociaux et dans des interviews, y compris depuis le début du procès. Trump n’est pas directement dans le champ de vision de Cohen – il a dû se lever et se pencher lorsqu’on lui a demandé de désigner Trump au jury. L’ancien président avait un soutien supplémentaire dans la salle d’audience – son fils Eric Trump, les sénateurs JD Vance, R-Ohio et Tommy Tuberville, R-Ala., et la représentante Nicole Malliotakis, RN.Y., étaient tous présents pour le procès. début du témoignage de Cohen. Trump était assis les yeux fermés peu après que son ancien avocat ait commencé à témoigner.
Cohen est interrogé par la procureure chevronnée Susan Hoffinger, qui prépare Cohen pour son témoignage depuis environ un an. Il sera contre-interrogé par l’avocat principal de Trump, Todd Blanche.
Il a commencé son témoignage en racontant sa carrière juridique et son embauche par Trump en 2007. “Tout cela était très excitant pour moi”, a déclaré Cohen. Il a gagné 525 000 $ la première année. Lorsqu’on lui a demandé à qui il relevait, il a répondu : « Juste M. Trump ».
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Le chemin qui a permis à Cohen d’atteindre ce moment a été long. Il s’est entretenu de temps en temps avec des procureurs du bureau du procureur du district de Manhattan au cours des cinq dernières années, les enquêteurs du bureau du procureur lui ayant même rendu visite à trois reprises alors qu’il était en prison fédérale à Otisville, New York, en 2019 et 2020.
Son témoignage est crucial pour l’accusation. Cohen, qui à un moment donné a travaillé comme « réparateur » autoproclamé de Trump, a payé 130 000 $ à la star de cinéma pour adultes Stormy Daniels dans les derniers jours de la campagne présidentielle de 2016 afin qu’elle ne rende pas publique son affirmation selon laquelle elle aurait eu une relation sexuelle avec Trump en 2006. Il a précédemment déclaré avoir effectué le paiement « sous la direction » de Trump.
Trump a remboursé Cohen sous forme d’une série de paiements en 2017, au cours des premiers mois de sa présidence. Les procureurs accusent Trump d’avoir falsifié les dossiers commerciaux relatifs à ces paiements en les classant comme services juridiques conformément à un contrat de représentation ; le DA dit qu’aucun accord de ce type n’existait.
« Cohen n’était pas payé pour ses services juridiques. L’accusé le remboursait pour un paiement illégal à Stormy Daniels à la veille des élections”, a déclaré le procureur Matthew Colangelo dans sa déclaration liminaire.
Daniels a témoigné au procès la semaine dernière.
Blanche a déclaré dans sa déclaration liminaire que Cohen était effectivement payé pour ses services juridiques et « on ne peut pas lui faire confiance ».
“Vous apprendrez que M. Cohen a déformé les conversations dans lesquelles le seul témoin présent lors de la conversation était M. Cohen et, prétendument, le président Trump”, a déclaré Blanche.
« C’est un criminel reconnu coupable. Et il est également un parjure reconnu coupable. C’est un menteur reconnu », a ajouté Blanche, faisant en partie référence au plaidoyer de culpabilité de Cohen en 2018 pour avoir fait de fausses déclarations au Congrès sur un projet proposé de construction d’une Trump Tower à Moscou. Les procureurs ont déclaré qu’il avait menti afin de minimiser les liens de Trump avec la Russie, qui étaient alors examinés par le Congrès et les enquêteurs fédéraux.
Cohen a également plaidé coupable à un certain nombre d’autres accusations criminelles, notamment de fraude fiscale, dans ce qu’un juge fédéral a qualifié de « véritable assortiment » de conduite criminelle lorsqu’il l’a condamné à trois ans de prison.
Blanche a également déclaré au jury que Cohen était « obsédé » par Trump et lui reprochait « pratiquement tous ses problèmes ».
Cohen s’est moqué de Trump à plusieurs reprises sur les réseaux sociaux et dans des interviews, y compris depuis le début du procès, ce qui a amené le juge qui présidait le procès à avertir que Cohen pourrait être exclu du bâillon. commande cela interdit à Trump d’attaquer des témoins s’il continue ainsi.
Au tribunal vendredi, Blanche a demandé au juge Juan Merchan d’imposer un silence distinct à Cohen pour le reste du procès, notant que malgré ses assurances publiques qu’il cesserait de dénigrer Trump, Cohen portait récemment un T-shirt avec Trump derrière les barreaux dans un combinaison orange lors d’un stream TikTok.
Merchan n’a pas accédé à la demande d’ordonnance de silence, mais il a ordonné aux procureurs de « communiquer à M. Cohen que le juge lui demande de s’abstenir de faire d’autres déclarations sur cette affaire, sur M. Trump, ou sur tout ce qui concerne cette affaire ou le processus.”
Trump a critiqué Cohen à plusieurs reprises devant les journalistes et sur les réseaux sociaux depuis 2018, lorsque son ancien avocat a commencé à coopérer avec les autorités contre lui. Ces commentaires et publications – en violation de l’ordre de silence – ont conduit à des milliers de dollars d’amendes judiciaires contre Trump.
Trump a déjà vu Cohen témoigner contre lui. Lors du procès pour fraude civile de l’année dernière contre Trump et son entreprise, Cohen était un témoin clé pour le bureau du procureur général de New York. À un moment donné, Trump est sorti en trombe pendant le témoignage de Cohen.
Le témoignage de Cohen cette semaine intervient alors que le procès secret touche à sa fin. Le procureur Joshua Steinglass a déclaré vendredi au juge qu’il ne restait plus que deux témoins au procureur et a déclaré qu’il était probable que l’accusation se terminera d’ici la fin de cette semaine.
Le procès sera écourté cette semaine : le tribunal ne siégera pas mercredi et il n’y aura aucune activité vendredi pour que Trump puisse assister à la remise des diplômes de son fils.
On ne sait pas encore si Trump témoignera pour sa propre défense. Il n’a aucune obligation de le faire.
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