Michael Jung remporte la deuxième médaille d’or pour l’Allemagne

Seine Faust ballte Michael Jung verzögert, sein erster Blick nach dem letzten Sprung galt der Anzeigetafel, in deren Hintergrund das Schloss von Versailles in der Nachmittagssonne prangte. Blinkte da nicht doch noch ein Zeit-Strafpunkt auf?

Nein, nur die Nummer eins stand neben seinem Namen und dem seines Pferdes Chipmunk. Sie zeigte an: Michael Jung ist zum dritten Mal Einzel-Olympiasieger im Vielseitigkeitsreiten. Das hat vor ihm noch kein anderer in seiner Disziplin geschafft. Nachdem er sich seines Sieges sicher war, lachte er und klopfte seinem Pferd den Hals, so wie er es auch 2012 in London und 2016 in Rio getan hatte.

Damals trug ihn Sam, das erfolgreichste Vielseitigkeitspferd der Welt, durch den Parcours. Vor den Toren von Paris krönte Jung nun seine gemeinsame Karriere mit dem Wallach Chipmunk im zweiten Anlauf, nachdem es in Tokio vor drei Jahren nicht geklappt hatte.

Doch jetzt – alles vergessen, was damals war. Ein Sicherheitsmechanismus war an einem der Geländehindernisse ausgelöst worden, als Chipmunk es beim Überwinden leicht gestreift hatte. Elf Strafpunkte gab es dafür, die alle Medaillenhoffnungen zunichtegemacht hatten.

In Paris tat Michael Jung wieder einmal das, was er am besten kann: unter größtem Druck die Nerven behalten und reiten, mit aller Ruhe. Wie groß die Anspannung war, ließ seine erste Reaktion im ARD-Interview erahnen: „Ich habe wacklige Knie.“

Jung et Chipmunk étaient les derniers des 25 partants à participer au parcours. Les candidats à la médaille devant eux, l’Australien Christopher Burton avec Shadow Man et la Britannique Laura Collett avec Londres, avaient auparavant bouclé le parcours final sans aucune erreur. Burton est arrivé deuxième, Collett troisième. “J’ai dû regarder le tableau trois fois pour voir si c’était réellement vrai”, a déclaré Jung, qui fêtera ses 42 ans ce mercredi après sa victoire. Et : “Je suis aux anges, c’était une semaine gigantesque.”

Samedi, Jung et Chipmunk ont ​​débuté la compétition avec un record personnel dans la sous-discipline du dressage (17,8 points en moins). Seules Laura Collett et London ont fait un peu mieux, établissant un nouveau record olympique avec 17,5 points en moins. Mais le jour le plus célèbre du champion olympique est survenu dimanche, lorsque lui et Chipmunk ont ​​terminé comme les meilleurs le parcours tout-terrain de cinq kilomètres à travers les jardins du château de Versailles.

Peu de temps après, son coéquipier Christoph Wahler est tombé de selle sur l’un des obstacles les plus difficiles du parcours suite à un malentendu avec son cheval Carjatan. Les chances de médaille par équipe ont été réduites à néant, mais Jung a pu commencer la deuxième partie de l’épreuve sans encombre : « Je savais que l’équipe n’était plus sous pression et j’ai roulé plus détendu », a-t-il déclaré plus tard.

Il a quand même eu des mots de réconfort pour son coéquipier : « Être aux Jeux olympiques est la plus grande chose, un rêve. Bien sûr, vous voulez offrir une excellente performance. Les choses ont mal tourné pour moi aussi. C’est comme ça dans le sport, mais c’est amer et dur pour tout le monde.

L’équipe allemande a également été victime du nouveau règlement olympique introduit en 2021. À Rio 2016, quatre couples par nation étaient autorisés à rouler ; le pire résultat était considéré comme un « résultat annulé » et n’était pas pris en compte dans le résultat de l’équipe. Afin de donner à davantage de nations la possibilité d’envoyer des athlètes aux compétitions équestres, la Fédération équestre mondiale a réduit à trois le nombre de partants par équipe – et a aboli l’annulation malgré les protestations de nombreux cavaliers.

Les bons résultats de Jung et Julia Krajewski, qui ont finalement terminé onzième en individuel avec le cheval Nickel, n’ont rien pu changer au fait que l’Allemagne a terminé 14e sur 16 équipes à Versailles. Après son triomphe à Tokyo, l’équipe britannique est redevenue championne olympique, pour la cinquième fois au total, plus souvent que toute autre nation.

Jung dut accepter un revers momentané à Versailles. Contrairement aux Championnats du monde et d’Europe, le règlement olympique prévoit deux épreuves lors du saut d’obstacles final afin que les athlètes ne puissent pas remporter deux médailles pour une performance – une en équipe et une en individuel.

Au premier tour, Jung et Chipmunk ont ​​commis une erreur et un poteau est tombé au sol, ce qui leur a valu quatre points de pénalité supplémentaires. Leur avance sur Burton s’est réduite à 0,6 point. Mais l’avance a tenu jusqu’au dernier tour.

Une situation inhabituelle pour Jung aux Jeux Olympiques. À Londres 2012, il a gagné depuis la cinquième place, à Rio 2016, il a terminé deuxième après le dressage et le cross-country. Aujourd’hui, à Versailles, Chipmunk a tout fait correctement sur la ligne cruciale du parcours : « Je suis tellement reconnaissant envers mon cheval. “Je n’ai pas encore tout réussi, mais il m’a sauvé”, a déclaré Jung.

Sa médaille d’or est la 96e pour les cavaliers allemands aux Jeux Olympiques. Si les souhaits de l’association allemande se réalisent, quatre autres devraient s’ajouter cette semaine pour atteindre le 100e.