Microbes : ne vous couchez pas en tenue de ville : cette règle est-elle vraiment nécessaire ?

Le chiffre qui circule dans certains médias en ligne semble effrayant : au moins 72 colonies de bactéries et de virus s’accumuleraient sur la peau et les vêtements au cours d’une journée.

Cela semble beaucoup – et dangereux. Dans certaines familles, la règle suivante s’applique : ne vous couchez en aucun cas en tenue de ville !

Le professeur Johannes Knobloch voit cela avec sérénité. Le spécialiste en microbiologie, virologie et épidémiologie des maladies infectieuses déclare : « Je n’ai pas compté. Mais une chose est claire : lorsque je reviens de l’extérieur dans mon propre environnement, j’emporte toujours avec moi quelque chose qui n’était pas là auparavant.”

Expert : les vêtements de ville ne présentent pas de risque élevé

La dangerosité de ces germes pour nous dépend de nombreux facteurs. D’une part, notre propre état de santé. D’autre part, la durée de vie des bactéries et des virus. Cela inclut également leur capacité à survivre dans des conditions moins qu’optimales.

“Il existe de grandes différences entre les virus”, explique Knobloch, responsable de l’hygiène hospitalière à l’hôpital universitaire de Hambourg-Eppendorf. Les virus dits enveloppés – la grippe ou les coronavirus, par exemple – n’ont qu’une durée de vie très courte sur les surfaces.

« Si je ne l’absorbe pas directement à partir de là et que je ne l’applique pas sur mes muqueuses, je n’aurai pas d’infection à mon retour à la maison. »

Les virus non enveloppés se comportent différemment. Par exemple, les norovirus, qui provoquent des vomissements et de la diarrhée : même si vous en mettez quelques-uns sur vos doigts et que vous les mettez ensuite dans votre bouche, la transmission peut facilement se produire.

“Mais pas pour les vêtements”, précise Knobloch. Il en va de même pour les infections respiratoires : il faudrait souvent se toucher le visage ou se mettre dans les yeux.

Le risque d’infection est faible

Mais quand nos vêtements de ville pourraient-ils vraiment devenir dangereux pour nous – et quel rôle jouent les lits ou les canapés à cet égard ? Pour l’expert en hygiène, ce sont des cas très théoriques. Bien sûr, rien n’est impossible.

Un exemple : quelqu’un s’assoit dans le bus avec des pustules cutanées purulentes, les gratte puis touche les sièges et les aménagements. Il se pourrait que l’un des prochains passagers touche également ces zones précises et ramène l’agent pathogène chez lui, au lit.

« On ne peut alors pas exclure que Staphylococcus aureus se multiplie même un peu. Et si j’ai une petite égratignure, je peux effectivement être infecté par l’agent pathogène», explique Johannes Knobloch.

Cependant : « Ils ne se multiplient pas du tout sur une surface sèche. Le risque ici est également « très gérable ».

Le sens individuel de l’hygiène est crucial

L’infectiologue de Bonn Peter Walger peut également rassurer : Pour les patients en bonne santé, les vêtements ne jouent « presque aucun rôle » en tant que voie de transmission des maladies dans l’environnement domestique.

C’est pourquoi il n’y a pas de règles sur la meilleure façon de se comporter à la maison. La réponse à la question « Des vêtements de ville sur le lit – oui ou non ? » dépend avant tout de votre propre sens de la propreté et de l’hygiène.

Et le spectre est large, comme l’observe Walger, membre du conseil d’administration de la Société allemande d’hygiène hospitalière. «Certains sont extrêmement pointilleux et changent les draps plus souvent que toutes les deux semaines. Certaines personnes mettent un couvre-lit sur le lit, et d’autres s’en moquent du tout.

Qui doit être particulièrement prudent ?

Mais il existe aussi des exceptions, c’est-à-dire des personnes qui devraient être un peu plus strictes en matière d’hygiène à la maison. Par exemple, les personnes souffrant de plaies ouvertes, de névrodermite, d’eczéma chronique ou de diabète sucré mal contrôlé.

“Leur peau peut être massivement colonisée par des germes, ce qui peut, dans certaines circonstances, devenir un risque d’infection, par exemple lors d’une opération ou d’une blessure”, explique Peter Walger.

Ces patients doivent penser à se protéger eux-mêmes et à protéger les autres, par exemple en appliquant des règles d’hygiène et de propreté particulièrement strictes à la maison.

Pour ces patients à haut risque, il est important, par exemple, de laver plus souvent les vêtements et le linge de lit, même à au moins 60 degrés. “Immédiatement après, il n’y a pratiquement plus de germes pouvant présenter un risque”, explique Walger.

Aucun risque, presque impossible

Les germes peuvent également causer des problèmes aux personnes allergiques, par exemple si elles s’assoient sur un banc de parc. Parce qu’il peut être rempli à ras bord de bactéries et de spores fongiques que nous pouvons absorber à travers nos vêtements et rapporter à la maison. “Cela ne me rend pas nécessairement malade, mais si je souffre d’allergies et que j’en ai beaucoup, ce ne serait peut-être pas bon si je les respirais tout le temps la nuit”, explique Knobloch.

Sa conclusion : “On ne peut pas prétendre qu’il n’y a aucun risque de germes sur les vêtements – mais c’est tout à fait gérable, en fin de compte, aucune activité n’est associée à un risque zéro.” « Si vous ne voulez vous exposer à aucun danger, vous devrez vous enfermer dans votre appartement pour le reste de votre vie. »