Face à l’incertitude macroéconomique et au ralentissement de la croissance, Microsoft a confirmé qu’il licenciait des employés travaillant sur ses produits HoloLens, Surface Laptop et Xbox, alors que des rapports indiquent qu’il supprimera 100 employés travaillant pour son secteur industriel. métaverse unité – essentiellement la fermeture de cette équipe.
Les licenciements font partie d’un plan de licenciement de 10 000 travailleurs annoncé par le PDG Satya Nadella plus tôt ce mois-ci.
La décision de supprimer des emplois HoloLens et les licenciements signalés dans son unité de métaverse industrielle surviennent dans le sillage des efforts récents de Microsoft pour étendre les initiatives dans ce qu’il appelle la réalité mixte pour les clients d’entreprise – que les analystes du secteur considèrent comme un marché naissant mais prometteur. Mais une économie mondiale chancelante et une baisse de la croissance des revenus pèsent lourdement sur le géant de la technologie.
“De nombreuses grandes entreprises technologiques ont procédé à des ajustements tels que des licenciements pour équilibrer leurs effectifs et, dans ce scénario, la technologie expérimentale ou futuriste passera au second plan”, a déclaré Sharath Srinivasamurthy, vice-président associé de la recherche au cabinet d’analystes IDC. “Ces entreprises préfèrent canaliser leurs investissements vers des initiatives éprouvées ou mûries plutôt que d’investir dans quelque chose de trop futuriste.
Dans son dernier rapport trimestriel, publié le mois dernier, Microsoft a déclaré que la demande de cloud diminuait et a annoncé une augmentation de son bénéfice net de seulement 1 % pour son deuxième trimestre de l’exercice 2023.
Les suppressions d’emplois HoloLens, Surface et Xbox ont été confirmées par Microsoft vendredi à la suite d’un rapport de Bloomberg. La décision de supprimer l’équipe du métaverse industriel, créée en octobre, a été signalée pour la première fois par L’information.
Microsoft a refusé de préciser combien d’emplois seraient supprimés cette semaine, mais un Avis d’adaptation et de recyclage des travailleurs (WARN) de l’État de Washington a noté vendredi que Microsoft avait signalé que 617 employés seraient licenciés à Redmond, Bellevue et Issaquah.
Microsoft se dit engagé dans le métaverse industriel
En réponse à une demande de commentaires, un porte-parole de Microsoft a envoyé une déclaration par e-mail : “Bien que nous ne commentions pas les détails spécifiques de la dotation en personnel, Microsoft reste attaché au métaverse industriel. Nous nous concentrons sur les domaines du métaverse industriel qui comptent le plus pour nos clients et ils ne verront aucun changement dans la manière dont ils sont pris en charge. Nous sommes impatients de partager des informations supplémentaires à l’avenir.
L’adoption de la technologie métaverse ne fait que commencer, selon Srinivasamurthy, même si plusieurs entreprises technologiques, telles que Microsoft, ont pris le train en marche après que Facebook a signalé son engagement en changeant son nom en Meta en octobre 2021.
«Le métaverse ou l’écosystème qui le soutient doit subir davantage de progrès technologiques. Il est possible d’améliorer le rendu des graphiques et les facteurs de forme des appareils portables tels que les casques de réalité augmentée (AR) et de réalité virtuelle (VR) », a déclaré Srinivasamurthy.
L’unité de métaverse industrielle, selon The Information, a été créée pour travailler à la construction d’interfaces logicielles permettant de faire fonctionner les systèmes de contrôle des centrales électriques, de la robotique industrielle et des réseaux de transport.
Ces applications, selon un rapport d’IDC, font bon usage du métaverse et des technologies associées. Cependant, Srinivasamurthy a déclaré que ces cas d’utilisation ont peut-être connu une baisse de la demande des clients et que les projets d’entreprise connexes ont peut-être été suspendus.
Les analystes voient le potentiel du métaverse pour les entreprises
D’autres analystes ont également déclaré qu’ils pensaient que Microsoft gagnerait en popularité avec ses produits métavers parmi les entreprises – en particulier pour la collaboration d’entreprise – plutôt dans le domaine des consommateurs.
“En ce qui concerne l’adoption du métaverse dans tous les segments, les plates-formes B2B ont connu une adoption plus élevée”, a déclaré Anushree Verma, analyste au cabinet d’études de marché technologique Gartner, ajoutant que les cas d’utilisation des consommateurs se limitaient aux jeux ou aux essais virtuels dans le commerce de détail.
“Mais, si vous regardez les cas d’utilisation en entreprise, la formation de la main-d’œuvre ou des nouvelles recrues et l’engagement des employés sont parmi les principaux cas d’utilisation de l’industrie. Par conséquent, il est tout à fait logique d’élaborer une stratégie du côté de l’entreprise », a déclaré Verma.
La décision annoncée de Microsoft de réduire le personnel travaillant sur HoloLens et dans son équipe de métaverse industriel est une surprise, quelques jours seulement après que la société a annoncé son intention de débrancher sa plateforme AltspaceVR et faire pivoter ses efforts de réalité augmentée, de réalité virtuelle et de métaverse du consommateur vers l’entreprise.
Microsoft a également apporté la technologie de son produit métaverse Mesh à Teams dans le but de permettre une meilleure collaboration sur le lieu de travail sur plusieurs appareils.
Le mois dernier, il a également déclaré qu’il utilisait Microsoft Mesh pour soutenir ses initiatives de produits AR au niveau de l’entreprise.
(Reportage supplémentaire de Marc Ferranti.)
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